Desci as escadas com as pernas parecendo duas gelatinas prestes a ceder.— E aí? O que você encontrou lá em cima? — Rodrigo perguntou no segundo em que pisei na sala, a voz transbordando uma ansiedade sufocante.— Está tudo destruído lá em cima também — respondi, tentando segurar o choro que ameaçava me engasgar. — E as roupas deles não estão lá. Eles sumiram. Os dois.— Eles estavam bem? — Ernandes perguntou, franzindo a testa e dando um passo à frente. — Será que aconteceu alguma coisa? Será que a casa foi invadida por bandidos?— Não, eles não estavam bem! — devolvi na hora, sentindo uma faísca de raiva pura atropelar o meu pânico. — O Davi, antes dessa viagem de vocês, bateu muito nela. Bateu até deixar marcas!— Bateu?! Por quê? — Ernandes perguntou, arregalando os olhos em um misto perfeito de choque, indignação e pura incredulidade.— Ciúmes — respondi, cuspindo a palavra com um amargor nojento na boca. — Ciúmes doentio. O mesmo papo furado e machista de sempre.— Será que ele

— Pois devia ouvir! Larga de ser burro — disse para o Ernandes, apontando o dedo na cara dele. — Se você tentar agir como um trator, a única coisa que vai conseguir é fazer a Alice pegar um ódio mortal de você.— Mesmo depois de ele ter quebrado a casa toda e sumido com ela? — Ernandes perguntou, embora a voz dele agora tivesse uma réstia de dúvida.— Isso não é a primeira vez que acontece — Rodrigo soltou, com a voz baixa. — A dinâmica deles sempre foi esse caos. E se você ousar falar mal dele perto dela, ela vira um bicho para defender o Davi.— Se você quer mesmo ter algum espaço no coração da sua filha — continuei, usando meu tom mais firme de autoridade supremo da amizade —, você vai ter que ir bem devagarzinho. Vai ter que comer pelas beiradas e conquistar o seu lugar com muito respeito. Porque se você der um passo em falso ou tentar forçar a barra... quem vai fazer questão de chutar você para fora da vida dela sou eu. Entendeu bem?— Escuta aqui, garota... — Ernandes começou, f

Eu simplesmente não sei como funciona a minha vida sem ela por perto. A gente sempre esteve grudada, desde a época da escola, dividindo lanches ruins, perrengues amorosos e sonhos gigantescos. Ela é muito mais do que uma amiga do peito; a Alice é a minha irmã de alma. E essa falta de respostas, essa incerteza cruel, está me comendo viva por dentro.Para piorar o meu colapso mental, fico remoendo os fatos. Agora que a poeira baixou um pouco, a ficha caiu: a Alice simplesmente descobriu da pior forma possível que tem um pai rico, dois irmãos e uma mãe totalmente desnaturada. Tenho quase certeza absoluta de que o desgraçado do Davi arquitetou esse sumiço repentino para duas coisas: primeiro, para que ela não fizesse as descobertas sobre a própria família de uma vez só, e segundo — e mais provável —, porque ele ficou morrendo de pavor das ameaças do Ernandes de arrancar a Alice dele. O Davi sabia que ia perder o controle, então usou o método mais drástico e imbecil possível: fugiu.Ai, me

— E agora, qual é a missão, recruta? — pergunto, abrindo um sorriso brincalhão.— Agora você vai me ajudar a preparar os ingredientes como um assistente exemplar — ela diz, me entregando uma tigela funda de plástico.— Vou logo avisando: isso não vai dar certo. A gente vai estragar a receita — digo, balançando a cabeça com meu pessimismo habitual.— Vai dar certo sim! Eu sou uma professora extremamente paciente e competente — ela insiste, ostentando um sorriso cheio de confiança.— Ah, é? Porque não é só como professora que você é boa, sabia? — solto, dando um sorriso malicioso e varrendo o corpo dela com o olhar.— Safado! — ela me dá um tapinha estalado no ombro, ficando levemente vermelha. — Para de graça e vem cá, deixa eu te mostrar como é que se faz antes que o forno caduque.— Tá bom, tá bom. O que é que eu tenho que fazer primeiro? — pergunto, pegando a tigela e fingindo concentração.— A gente vai juntar os ingredientes para a massa — ela explica, assumindo uma postura solene

— Presta atenção no doce aí, Davi! — ela ordena, tentando manter a pose séria enquanto segura o riso.— Sim, senhora! Atenção total na panela — respondo, voltando minha atenção para a colher de pau.Fico ali postado na frente do fogão, mexendo a mistura de chocolate sem parar, sentindo o líquido esquentar e engrossar lentamente sob o calor da chama. Depois de uns dois minutos de esforço braçal, a calda ganha uma consistência escura e brilhante.— E aí? Tá bom assim? — pergunto, erguendo a panela levemente.— Hum... mexe mais um pouquinho só, para dar o ponto exato — ela avalia, se aproximando para olhar bem de perto.Mexo por mais um minuto corrido, e a cobertura fica absolutamente perfeita, cremosa e cheirosa.— E agora, minha juíza? — pergunto, me achando o próprio MasterChef.— Agora sim! Tá no ponto perfeito — ela confirma, dando um sorriso orgulhoso.— Graças a Deus! — solto um suspiro de alívio dramático.Alice pega a panela com um pano, despeja o chocolate quente em uma tigela