O aplauso da multidão era um estrondo ensurdecedor, mas, para Helena, parecia vir debaixo d'água.As luzes da grande sala de gala do Hotel Fasano reluziam contra o metal dourado do troféu DermoScience em suas mãos.Era o ápice de sua carreira, a validação de sete anos de exílio, suor e lágrimas em laboratórios estrangeiros.Ela deveria estar sorrindo.Deveria estar saboreando o gosto doce da vitória sobre aqueles que, no passado, tentaram reduzir seu nome a cinzas.No entanto, sua alma estava em outro lugar.Mais especificamente, na primeira fileira do mezanino VIP, onde uma pequena silhueta vestindo um miniterno preto acenava para ela com entusiasmo.Era Leonardo. Seu Léo.O menino de seis anos exibia um sorriso que fazia os olhos cinzentos dele tão dolorosamente idênticos aos d'ele brilharem sob a iluminação indireta do salão.Helena sentiu o aperto familiar no peito.Léo era sua âncora, a única razão pela qual ela não havia desmoronado quando o mundo ruiu sob seus pés sete anos atr

O ar de São Paulo sempre teve um sabor diferente.Para Helena, no entanto, aquela névoa cinzenta e úmida que pairava sobre a pista de pouso do Aeroporto de Congonhas, tinha o gosto amargo de cinzas e de promessas quebradas.Ao dar o primeiro passo fora da aeronave, a brisa fria chocou-se contra seu rosto, desordenando os fios castanhos de seu cabelo e fazendo-a encolher-se instintivamente dentro de seu sobretudo bege.Não era apenas o clima.Era o peso invisível de uma cidade que, sete anos atrás, havia mastigado sua alma e a cuspido sem qualquer vestígio de piedade.— Mamãe... está frio — uma voz pequena, rouca e terrivelmente frágil murmurou ao seu lado.Helena olhou para baixo imediatamente, seu coração apertando-se em um espasmo de dor física pura.Leonardo estava de pé, segurando sua mão com força desproporcional para o seu corpinho debilitado.A máscara de proteção cirúrgica cobria metade de seu rosto miúdo, mas não conseguia esconder a palidez assustadora de suas bochechas, nem