Das Knurren scheint durch den Boden zu vibrieren, steigt an ihren Beinen hoch bis in ihre Brust und lässt ihr Herz unregelmäßig schlagen. Lovetta, die Augenblicke zuvor noch eine arrogante Zuversicht ausstrahlte, scheint nun vor der Präsenz zusammenzuschrumpfen, die von Miguel ausgeht, dessen Aura der Dominanz den Korridor wie ein Sturm füllt, der kurz davor ist zu explodieren.Miguel rückt vor, jeder seiner Schritte schwer und voller Drohung, seine Augen fest auf Lovetta gerichtet, die es nicht wagt, sich zu bewegen. Der Saal scheint um sie herum enger zu werden, die Luft wird dichter, fast erstickend, während die Spannung zunimmt.Sasha sieht, wie sich Lovettas Augen weiten und der Terror die Wut ersetzt. Miguel war niemand, der Insubordination duldete, und sie hatte gerade seine Autorität herausgefordert.Ohne Vorwarnung packt Miguel Lovetta an den Haaren mit einer Kraft, die die Lykanerin einen unterdrückten Schrei ausstoßen lässt. Er zwingt sie, vor ihm auf die Knie zu gehen, wäh

Sasha beendet das Schrubben der Treppenstufen, ihre Knie und Hände schmerzen von der eintönigen Arbeit. Sie stößt einen müden Seufzer aus, steht auf und streckt ihren Rücken. Das Gefühl von Unbehagen und Ohnmacht begleitet sie seit der Begegnung mit Miguel noch immer, und die Spannung in der Luft des Herrenhauses scheint ihre Ängste und Zweifel nur zu verstärken.Mit einem Seufzen wischt sie sich die Hände an der Schürze ab, nimmt den Eimer und den schmutzigen Lappen und geht den Flur entlang. Das Geräusch ihrer Schritte wird durch den weichen Teppich gedämpft. Obwohl es Tag ist, gibt es nicht genug natürliches Licht, sodass alle Lampen brennen.Während sie versucht, ihre Gedanken von schrecklichen Theorien darüber fernzuhalten, was ihr Vater wohl durchmacht, erregt eine einen Spaltbreit offene Tür ihre Aufmerksamkeit. Das Licht, das aus dem Inneren des Raumes dringt, ist schwach, fast nicht vorhanden, aber genug, um ihre Neugier zu wecken. Sie zögert; ihr Gewissen sagt ihr, sie solle

Sasha spürt, wie das Blut aus ihrem Gesicht weicht, während sie das Gefühl hat, der Boden unter ihren Füßen würde verschwinden. Die Luft im Korridor scheint um Sasha herum zu gefrieren; ihr Atem wird mühsamer, während Miguels eisiger Blick sie durchbohrt. Jede verstreichende Sekunde ist eine stille Folter, während sie das Gewicht seiner Worte und die überwältigende Präsenz des Echten Alphas vor ihr verarbeitet.Miguel macht einen Schritt nach vorn, seine Augen fest in ihre gebohrt, eine Mischung aus zurückgehaltener Wut und perversem Vergnügen tanzt in seiner Iris.„Fahr fort, Sklavin“, wiederholt Miguel, sein Tonfall sanft, aber geladen mit einer latenten Gefahr. „Ich werde es lieben, deinem Vater zu zeigen, wie durchsetzungsfähig seine Tochter ist.“Sashas Herz schlägt so fest, dass sie sicher ist, jeder um sie herum könne es hören. Ihr Verstand schreit sie an, sich zu entschuldigen, zurückzuweichen, doch Stolz und Zorn brennen noch immer in ihrer Brust.„Ich…“, ihre Stimme versagt,

Sasha spürt, wie die Tränen still über ihr Gesicht laufen, während sie Lucianas Worte hört. Selbst ohne Keshas Mutter zu kennen, kann sie nicht anders, als zutiefst berührt zu sein von der Kraft und Entschlossenheit dieser einsamen Wölfin, die ihr Kind bis zum letzten Atemzug beschützt hat.Während Luciana die Dynamik zwischen den fruchtbaren Wölfinnen erklärt, nimmt Sasha jedes Detail auf. Sie versteht nun, dass Cimex-Lunas nur Kinder bekommen können, wenn sie sich außerhalb eines von einer Velut Luna dominierten Rudels befinden, da die Velut die Mutter aller Rudelmitglieder ist (verantwortlich für die Zeugung jedes Mitglieds), während der Alpha der Vater ist. Wenn sie die Sicherheit eines Rudels verlassen, werden die Gebärmütter der Cimex-Lunas fruchtbar und können Kinder gebären, aber sie sind auch alleine den Gefahren ausgesetzt, und aufgrund ihrer unterwürfigen Natur und der des Omega-Männchens ist die Überlebenschance sehr gering. Aber Keshas Mutter hat diese Entscheidung getrof

„In all meinen Lebensjahren war ich noch nie so überrascht wie heute“, bemerkt Dante mit einer Ruhe, die im krassen Gegensatz zum Gewicht seiner Worte steht.Er lehnt sich leicht zurück, sein Gesicht ausdruckslos.Miguel zieht eine Augenbraue hoch und mustert ihn vorsichtig. Er kennt Dante seit mehr als sechs Jahrzehnten und weiß, dass sich der Alpha normalerweise nicht so leicht aus der Fassung bringen lässt.„Was meinst du damit, Dante?“, fragt er mit kontrollierter Stimme.„Deine Sklavin“, antwortet Dante, die Stimme fest, ohne jede Spur von Zögern.Miguel spürt, wie die Verärgerung in seiner Brust wächst, als Sasha erwähnt wird.„Was ist mit ihr?“, fragt er, während seine Geduld allmählich schwindet.„Ich hätte nicht gedacht, dass es ausgerechnet sie sein würde“, betont Dante und stellt damit klar, dass er die Frau, die nun Miguels Eigentum ist, bereits kannte – und dass diese Enthüllung Miguel ganz und gar nicht gefiel.Miguel unterdrückt den Drang, über den missbilligenden Tonfa