Ametista Davis A mensagem no meu celular dizia: "Bom dia, flor do dia. A que horas posso te pegar para voltarmos para a capital?" Eu ainda não tinha confirmado nada, mas para ele era como se a minha resposta fosse um definitivo e inquestionável "sim". Jay Franklin era presunçoso ao ponto de jamais entender ou aceitar um "não" como resposta. Levantei-me da cama e, após fazer minhas necessidades de higiene básica da manhã, desci para me juntar a todos na mesa do café. — Bom dia! — Catherine, minha irmã caçula, logo sorriu para mim. Para ela, minha presença ali era quase como se tivesse visto uma estrela de cinema visitando a cidade. — Já acordada? — meu padrasto falou, sem tirar os olhos do prato. — Ametista é cria daqui. É acostumada a acordar cedo como a gente — minha mãe interveio, servindo o café fresco. — É que eu não pensei que, depois de ontem, ela acordaria tão cedo — o pastor soltou, com o tom carregado de veneno. Minha mãe parou o bule no ar, ficando apreensiv

Ametista Davis Eu sempre tive uma ponta de ansiedade antes de cruzar as portas de vidro reluzentes da Maçã Vermelha. Primeiro, porque o trabalho na diretoria era o meu refúgio e o meu orgulho; segundo, porque a simples possibilidade de ver Jay Franklin caminhar pelos corredores enchia e completava o meu dia de um jeito avassalador. Mas hoje... hoje meu coração martelava contra as costelas num ritmo descontrolado, quase doloroso. Era o início de um novo ciclo. Um ciclo em que nós dois não eramos mais apenas o chefe sedutor e a secretária compenetrada. Pisei no andar da presidência e soltei o ar devagar, tentando acalmar os nervos. Eu já sabia que ele não estaria na empresa àquela hora. Jay raramente cumpria o horário comercial; afinal, ele era o presidente, o herdeiro do império, e chegava exatamente a hora em que bem entendesse. Porém, assim que me aproximei da minha mesa, o ar pareceu mudar. O perfume dele, aquele aroma marcante, amadeirado, com notas quentes de âmbar e couro caro

Ametista Davis Pobre de mim... Mesmo estando com os nervos à flor da pele, mal vi o tempo passar. As quase três horas de viagem, cortando o trânsito pesado que saía da capital até os limites de Ojai, voaram sem que eu percebesse. Jay foi simplesmente impecável ao meu lado no volante. Sentindo meu desespero velado, ele tomou para si a missão de me distrair durante todo o percurso, engatando conversas leves, contando histórias engraçadas dos bastidores da empresa e mantendo uma das mãos firmes sobre a minha coxa, transmitindo-me um calor e um apoio dos quais eu precisava desesperadamente. Antes de sairmos de Los Angeles, passei rapidamente no meu apartamento. April ainda não tinha chegado do trabalho. Pensei em mandar uma mensagem de texto, mas sabia que, se ela visse a notificação no meio do expediente, ficaria terrivelmente apreensiva e sem foco. Preferi deixar um bilhete bem explicado sobre a mesa da sala. Assim que chegasse em casa, ela veria a nota, entenderia a situação e me lig

Jay Franklin Ainda bem que a Ametista é mais racional do que eu e recusou vir comigo. Que diabos eu estou fazendo, meu Deus? O que eu estou fazendo?! Trazer essa mulher aqui para a fazenda do meu tio, ficar eu e ela sozinhos no meio do nada... Isso não ia prestar de jeito nenhum. Eu estou ficando completamente louco. A minha cabeça, a pouca razão que me resta, sabe que isso é errado, mas o meu corpo inteiro reage a ela. Eu desejo essa mulher com uma intensidade que beira a loucura. E a verdade, nua e crua, é que no fundo eu sabia que estava fazendo a coisa errada. Quanto mais aproximação, quanto mais intimidade a gente constrói, mais eu vou fazê-la sofrer lá na frente. Mas ver a dinâmica daquela casa me fez entender exatamente por que a Ametista é desse jeito, tão defensiva, tão cheia de travas. A família toda é revestida por uma hipocrisia sufocante! Quero dizer: o irmão mais velho é um bronco que não fala nada e não mexe um dedo para tirar aquele homem nojento daquela casa.

Jay Franklin Isso não deveria ser normal. Essa ansiedade estranha e incômoda revirando meu estômago... Quando recebi a mensagem da Ametista avisando que pegaria um transporte por aplicativo para vir até a minha casa, imediatamente me ofereci para ir buscá-la. Ela recusou, firme como sempre. Mas eu simplesmente não consegui ficar parado esperando dentro da propriedade. Fui direto para a porteira da fazenda. Assim que o veículo parou, ela desceu. Usava um daqueles vestidos estranhos de moça do interior que mais pareciam feitos de chita simples, óculos grandes aro grosso, um rabo de cavalo baixo com o cabelo bem repartido ao meio. O pacote completo para tentar esconder a beleza arrebatadora que guarda por baixo. Mas era uma tentativa inútil. Ela não conseguia me enganar. Eu me lembrava muito bem de como ela ardia sob os meus beijos e o meu toque. Lembrava perfeitamente de quando a vi pela primeira vez na sala de reunião usando o brinquedinho erótico da maçã vermelha... por pouco não