Alex FletcherLucy: Zwillinge!! Mein Gott, unsere Familie wächst.Lian: Ja, und wir sollten auch einen Beitrag leisten, findest du nicht, meine Liebe?Lucy: Komm mir nicht damit. Vorerst will ich nur diese beiden Schätze als Tante verwöhnen, stimmt ihr, meine Lieben?sagt Lucy und spielt mit Hope und Justin.Lucy: Und natürlich will ich auch meine Neffen und Nichten sehr verwöhnen, sobald sie auf der Welt sind.Lian: Schon gut. Ich denke, wir können noch zwei Jahre warten – vorerst leihen wir uns einfach die Kinder unserer Freunde aus.Robert: Allein dieser Satz zeigt, dass du noch nicht bereit für Kinder bist. Was heißt denn hier „ausleihen“? Kinder sind keine Spielsachen oder Gegenstände!Lian: Tut mir leid, ich habe mich falsch ausgedrückt.Philip blickt zu Nicolle, die ihm lächelnd zunickt.Nicolle: Vielleicht, wenn ich meine Lesereise für mein nächstes Buch beendet habe.Philip: Wirklich?Nicolle: Ja, wenn du möchtest.Philip strahlt über das ganze Gesicht, und wir alle applaudie

Olívia BennettVor zwei Tagen rief Alex mich an, um mir von der kurzfristigen Planänderung zu erzählen: Jemand hatte der Presse zugespielt, dass der mächtigste CEO des Landes am Samstag heiraten würde. Da er schon die Scharen von Fotografen, Journalisten und Reportern vorhersah, beschloss Alex, die Trauung zu sich nach Hause zu verlegen. Ich weiß es nicht genau, aber ich vermute, dass Jessé die Nachricht gestreut hat – sie liebt diese Art von Aufmerksamkeit über alles.Der Standesbeamte wird zu ihm kommen; wir werden die Dokumente unterzeichnen und anschließend direkt bei ihm zu Mittag essen. Er hat Joany beauftragt, die sich schon mit mir in Verbindung gesetzt hat. Ich habe ihr gesagt, dass ich mir etwas ganz Einfaches wünsche, nur für die Familie und engste Freunde: meine Onkel, die Kinder, Philip und Nicole, Lucy und Lian – und eben Jessé.Joany hat sich um alles Weitere gekümmert, und ich war erleichtert, nicht noch mehr organisieren zu müssen. Denn auch wenn ich Alex liebe, ist d

Olivia BennettIch sehe, wie Alex sich umdreht und ins Arbeitszimmer geht. Ich würde ihm so gerne nachlaufen und ihm sagen, dass ich es nicht will – dass ich es nicht ertragen könnte, wenn er mit anderen Frauen ausgeht, und dass es für mich reine Qual wäre. Aber mein Stolz hält mich zurück.Teresa: Kommen Sie, Frau Fletcher. Ich zeige Ihnen Ihr Zimmer. Wenn Sie sich morgen ausgeruht haben, können wir eine Führung durch das ganze Haus machen, damit Sie sich hier besser zurechtfinden.Sie spricht, während wir die Treppe hinaufsteigen.Olivia: Das wäre sehr nett.Teresa: Ich soll Sie auch über alle Abläufe im Haus informieren – und falls Sie etwas ändern möchten: Herr Alex hat mir gesagt, Sie haben freie Hand bei der Einrichtung, wenn Ihnen die jetzige nicht gefällt.Olivia: Nein, was das betrifft, läuft alles perfekt, so wie es ist. Und die Einrichtung finde ich wunderschön – ich sehe keinen Grund, etwas zu verändern. Wir werden höchstens zwei Zimmer für die Babys herrichten müssen, abe

Alex FletcherIch lasse Olivia nach oben in ihr Zimmer gehen und kehre zurück ins Wohnzimmer, wo die Frau, an die ich mich nicht einmal erinnere, jetzt nur in Unterwäsche auf mich wartet.Alex — Zieh dich an und geh. Mein Fahrer wartet draußen auf dich; er bringt dich, wohin du willst.Ich werfe ihr Kleid und ihre Tasche auf das Sofa neben sie.Unbekannte Frau — Aber wir hatten doch gerade Spaß!Alex — Nicht mehr.Unbekannte Frau — Ist es wegen dieses dummen Mädchens, das uns hier gestört hat?Alex — Genug! Geh jetzt! Bevor ich die Geduld verliere!Ich schreie wütend über die Art, wie sie von Liv gesprochen hat.Die Frau bekommt tränennasse Augen, zieht das Stück Stoff an, das sie Kleid nennt, und geht.Als ich das Wohnzimmer verlasse, steht Teresa da und schaut mich mit missbilligender Miene an.Alex — Was ist denn jetzt wieder, Teresa?Teresa — Hast du denn gar kein Schamgefühl? Ein Mann von neunundzwanzig Jahren und so ein Theater?!Alex — Ich habe nichts mit dieser Frau angefangen

Alex FletcherVielleicht war es eine schlechte Idee, Violet hierherzubringen. Sie kam ganz aufgeregt und glaubte, es würde etwas laufen – und am Ende merkte sie, dass ich sie nur benutzt habe, um Olivia eifersüchtig zu machen.Ich traf sie zufällig in der Bar, in der ich nach der Arbeit immer vorbeischaue. Lian wollte mich dort treffen, ließ mich aber im Regen stehen: Er hatte ein Treffen mit japanischen Geschäftsleuten, das länger dauerte als geplant. Also beschloss ich, nur einen Drink zu nehmen und dann nach Hause zu gehen – aber dann tauchte Violet auf. Nun, vielleicht war es auch kein Zufall, schließlich weiß sie schon lange, dass ich diesen Ort besuche.Tatsache ist, dass sie mit einem breiten Lächeln auf mich zukam, als hätte ich sie nicht sofort weggeschickt, als Olivia zurückkam. Ich wollte eigentlich gehen und sie einfach reden lassen – aber plötzlich kam mir eine Idee, und ich handelte impulsiv: Ich lud sie ein, mit zu mir zu kommen, und sie willigte sofort ein. Zweifellos