Chapitre 42Rafael était concentré à lire un e-mail important quand il entendit frapper à la porte. En levant les yeux, il fronça les sourcils en voyant sa secrétaire entrer avec une expression inquiète.« Que se passe-t-il ? » demanda-t-il en posant son téléphone sur le bureau.« Monsieur, Madame Estela est à la réception… elle fait un scandale. »Il laissa échapper un lourd soupir et se leva, ajustant sa veste.« Il ne manquait plus que ça », murmura-t-il en se dirigeant vers la porte, sa secrétaire le suivant de près.À la réception, Estela gesticulait furieusement, sa voix aiguë résonnant dans le hall luxueux. Les employés essayaient de la calmer sans succès.« Je sais qu’Augusto est ici ! Inutile de me mentir ! » s’écria-t-elle en croisant les bras.Rafael s’approcha calmement, le visage ferme et impassible.« Que voulez-vous ici, Estela ? »Elle se tourna pour le regarder, la surprise évidente dans ses yeux avant d’esquisser un sourire affecté.« Parle-moi avec plus de respect,

Chapitre 44Ils s’étaient endormis peu après avoir atteint l’apogée ensemble, épuisés et satisfaits. Quand le réveil sonna, indiquant sept heures et demie du matin, Augusto se réveilla en premier, clignant plusieurs fois des yeux avant de réaliser l’heure.« Merde… » murmura-t-il en se levant rapidement.Il enfila son boxer et marcha jusqu’au dressing, prenant un costume et commençant à s’habiller avec agilité. Patrícia, encore en train de s’étirer dans le lit, l’observait avec un sourire paresseux aux lèvres.« Nous allons arriver un peu en retard, chérie », l’avertit-il en boutonnant sa chemise.Elle s’assit dans le lit, se frottant les yeux encore ensommeillée.« Je suis désolée, je ne voulais pas te mettre en retard. »Augusto s’arrêta dans ce qu’il faisait et s’approcha, prenant son visage avec tendresse.« Ne dis pas ça. Il n’y a pas de coupable ici. Tout le monde sait que je suis récemment marié et que nous sommes en lune de miel. Personne ne trouvera étrange que nous arrivions

Chapitre 46Quelques heures plus tard, le jet privé atterrit en douceur sur la piste privée de l’aéroport. Augusto et Patrícia descendirent l’escalier métallique, accueillis par une brise fraîche de fin de soirée italienne. Non loin de là, un chauffeur particulier les attendait à côté d’une voiture noire de luxe.En entrant dans le véhicule, Patrícia se blottit contre Augusto, enlaçant son bras et posant la tête sur son épaule.« Conduisez-nous d’abord à l’hôtel », ordonna-t-il calmement.« Oui, monsieur », répondit le chauffeur en commençant le trajet dans les rues illuminées de Rome.La voiture glissait doucement, et Patrícia restait accrochée à Augusto, les yeux mi-clos, profitant du moment de tranquillité et de proximité. Elle était complètement enveloppée par lui. Depuis qu’ils avaient commencé cette relation, son cœur semblait avoir trouvé un nouveau rythme, un qui ne battait que pour lui.Elle savait déjà qu’elle l’aimait, mais ces derniers temps, ce sentiment grandissait de ma

Chapitre 48Patrícia se réinstalla sur le canapé, le cœur encore battant après l’étreinte récente d’Augusto. Mais la paix ne dura pas longtemps.Un téléphone vibra. Un son court, mais reconnaissable. Elle l’ignora une seconde, pensant que c’était le sien, mais en regardant la table, elle vit que l’appareil qui avait vibré était celui d’Augusto, avec l’écran allumé. Elle s’approcha et regarda l’écran.Estela.Le nom brilla comme un coup dans son esprit.Un nœud se forma dans la gorge de Patrícia. Elle essaya de se contrôler. Mais quelque chose en elle, une inquiétude suffocante, parla plus fort. Elle hésita deux secondes… et toucha le téléphone.Le premier message était le plus ancien, envoyé tôt le matin :« J’ai passé la journée et la nuit à attendre… tu n’es pas venu comme promis. Tu m’as laissée brûlante, Augusto. Tu sais à quel point j’ai besoin de toi… »Le sang de Patrícia se glaça. Les mots brûlèrent dans ses yeux comme une gifle. Mais il n’avait pas répondu. Cela la fit respir

Chapitre 50Le chauffeur les déposa tout près de la Via Condotti, l’une des rues les plus élégantes et emblématiques de Rome. Dès qu’elle descendit de la voiture, Patrícia fut enveloppée par l’aura de la Ville éternelle : le bruit des motos qui passaient, l’arôme d’expresso dans l’air et les façades anciennes contrastant avec des vitrines luxueuses.« Prête à faire trembler Rome avec ta beauté ? » dit Augusto en retirant ses lunettes de soleil et en lui lançant un regard charmeur.« Je ne sais pas pour Rome, mais toi peut-être », répondit-elle avec un sourire malicieux.Le premier arrêt fut une boutique renommée. Patrícia fut enchantée par une robe rouge qui rappelait les divas du cinéma italien. En voyant le prix, elle hésita. Mais Augusto, déjà habitué à cette indécision chez elle, s’approcha et murmura :« Ne pense pas au prix. Pense au dîner romantique que nous allons avoir avec toi portant ça. »Elle ne résista pas et alla directement dans la cabine d’essayage. Quand elle sortit,