— Helena!gritou Gabriel.Mas ela já estava correndo.O coração batia tão forte que mal conseguia ouvir os próprios passos.A velha varanda surgiu diante dela.A mesma onde passara tardes inteiras observando o pôr do sol.A mesma onde Sofia costumava sentar-se para descascar maçãs enquanto contava histórias.Agora parecia diferente.Errada.Assustadora.A porta principal balançava lentamente com o vento.Helena entrou sem pensar.— Mãe!Nenhuma resposta.O silêncio foi a única coisa que encontrou.— Mãe!Nada.A sala estava vazia.Uma cadeira caída chamou sua atenção.Depois um vaso quebrado próximo à parede.Helena sentiu um frio percorrer a espinha.Aquilo não parecia um simples acidente.Nem um pouco.Gabriel entrou logo atrás dela.Os dois seguranças espalharam-se pela propriedade.Verificando cada cômodo.Cada saída.Cada janela.— Helena.Ela ignorou.Seguiu em direção à cozinha.O coração apertou imediatamente.Uma xícara ainda estava sobre a mesa.Metade cheia.Como se alguém

O silêncio tomou conta do celeiro.Ninguém ousava respirar.Ninguém ousava falar.Todos os olhos estavam fixos no envelope.Pequeno.Amarelado pelo tempo.Mas capaz de carregar respostas que Helena procurara durante toda a vida.Ou talvez perguntas ainda mais perigosas.Gabriel observou a caligrafia.Não conhecia Sofia Parker.Mas tinha certeza de uma coisa.Aquela carta não havia sido escrita por acaso.— Abra.disse Helena.Sua voz saiu baixa.Tensa.Gabriel olhou para ela.— Tem certeza?Ela assentiu.Porque já havia passado do ponto de retorno.Muito além.Gabriel abriu cuidadosamente o envelope.O papel parecia antigo.Como se tivesse sido escrito há muitos anos.Talvez décadas.Helena sentiu o coração acelerar.Clara aproximou-se.Até a pequena Lívia percebeu que algo importante estava acontecendo.Então Gabriel começou a ler."Minhas meninas."O mundo pareceu parar.Porque Helena reconheceu imediatamente.Era a voz da mãe.Mesmo escrita.Ela conseguia ouvi-la.Conseguia imaginá

O silêncio permaneceu dentro da SUV.Ninguém falou.Ninguém se moveu.A imagem congelada de Ricardo continuava na tela do notebook.Como uma acusação.Como uma peça que não se encaixava.Mas que, de alguma forma, sempre esteve presente.Helena observava a tela.Tentando encontrar uma explicação lógica.Uma explicação simples.Mas não existia.Ricardo estava ali.Na fazenda.Horas antes dela chegar.Horas depois do desaparecimento de sua mãe.E isso não podia ser coincidência.— Volta um pouco.disse Gabriel.O segurança obedeceu.A gravação retrocedeu alguns segundos.Ricardo reapareceu.Descendo da caminhonete.Calmo.Sem pressa.Como alguém que sabia exatamente onde estava.— Amplia a imagem.O segurança ampliou o vídeo.A qualidade piorou.Mas ainda era possível enxergar alguns detalhes.Ricardo caminhava pela varanda.Observava a janela quebrada.Depois entrou na casa.Sozinho.— Ele está sozinho.comentou Clara.Gabriel assentiu.Aquilo também chamou sua atenção.Porque alguém en

Por alguns segundos, ninguém se moveu. A pequena folha de papel permanecia entre os dedos de Gabriel, tremendo levemente sob a corrente de ar que entrava pela janela quebrada. O sol da manhã já havia subido no horizonte, espalhando uma luz dourada pela antiga sala, mas para Helena era como se o mundo tivesse perdido todas as cores. Seu olhar continuava preso àquela caligrafia. Ela a reconheceria em qualquer lugar. Era a letra de sua mãe. A mesma que preenchia os cadernos de receitas na cozinha, as listas de compras esquecidas sobre a mesa e os pequenos bilhetes deixados pela casa durante toda a sua infância. Por um breve instante, Helena voltou a ser uma menina. Conseguiu se lembrar do cheiro do bolo de milho saindo do forno, das manhãs frias no interior e do som da voz de Sofia chamando as duas filhas para o café. Então a realidade a atingiu novamente. Sua mãe havia desaparecido. E deixara uma mensagem para trás. As pernas de Helena fraquejaram. Gabriel percebeu im

A viagem começou poucos minutos depois.Ninguém sugeriu esperar até o amanhecer seguinte. Depois da gravação de Sofia, o tempo parecia ter se tornado um inimigo. Cada minuto perdido aumentava a sensação de que as respostas poderiam escapar de suas mãos mais uma vez.Helena observava a paisagem pela janela do carro.As árvores passavam rapidamente, formando sombras escuras sob a luz fraca da manhã. O interior, que sempre lhe transmitira uma sensação de paz, agora parecia diferente. Cada estrada, cada campo e cada casa distante escondiam perguntas que ela não sabia responder.Seu pai estava vivo.A frase continuava ecoando em sua mente.Ao seu lado, Gabriel dirigia em silêncio. O semblante sério e os olhos fixos na estrada denunciavam que seus pensamentos estavam tão agitados quanto os dela.No banco de trás, Clara permanecia calada, segurando o celular entre as mãos sem sequer olhar para a tela.Pela primeira vez desde que toda aquela confusão havia começado, nenhuma das três pessoas n