Capítulo 21 — Prazo de ValidadeVictoria ClarkComo era possível? Como um homem que eu havia jurado para mim mesma odiar por toda a eternidade, agora ser o cara que eu mais desejava e mais queria por perto?Era uma contradição assustadora. No entanto, o magnetismo de Adrian Foley me puxava com uma força que eu já não conseguia combater. Provocá-lo, ver as rachaduras na sua armadura de ferro, era deliciosamente satisfatório. Sob aquela fachada inabalável de CEO implacável, existia um homem capaz de compartilhar comigo momentos incríveis. Um homem que tinha me segurado quando o meu mundo parecia prestes a afundar.— Vou pegar o celular na bolsa — comentei, oferecendo a ele um sorriso genuíno que há muito tempo eu não dava a ninguém. — Precisamos tirar aquelas fotos para o vovô ver que estamos nos divertindo.Adrian assentiu, ajeitando o cabelo molhado para trás.— Tudo bem.Com firmeza e uma coragem que eu nem sabia que possuía, nadei até a borda da piscina, do jeitinho exato que ele h

Capítulo 23 — Uma Trégua no TempoVictoria ClarkO despertar veio em camadas, lento e preguiçoso, me arrastando para fora de um limbo de exaustão que parecia ter durado horas. Aos poucos, os meus sentidos foram retornando. O primeiro estímulo foi a percepção de um peso sólido e reconfortante sobre o meu corpo, seguido pelo calor constante de uma respiração compassada batendo direto contra a curva do meu pescoço.Quando finalmente abri os olhos, piscando contra a penumbra do quarto, meu coração deu um solavanco.Adrian estava dormindo profundamente, aninhado a mim. Um de seus braços longos e pesados cruzava a minha cintura, me mantendo firmemente colada ao seu peito, enquanto uma de suas pernas estava jogada sobre as minhas, me prendendo em um abraço possessivo que eu não esperava encontrar. No primeiro milésimo de segundo, o meu instinto de sobrevivência, aquele maldito mecanismo de defesa que eu vinha alimentando há anos, gritou para eu sair dali. Mandou que eu o empurrasse, que in

Capítulo 25 — A Sombra do StatusVictoria ClarkEu sabia que não deveria. Uma voz bem lá no fundo da minha mente, aquela parte racional que passou os últimos anos me blindando de decepções, tentava me alertar de que eu estava pisando em terreno perigoso.Mas a verdade é que a felicidade estava transbordando dentro do meu peito, vívida e incontrolável. Desde o segundo em que Adrian Foley e eu havíamos nos conhecido, nossa relação tinha sido um campo de batalha repleto de farpas, humilhações silenciosas e desconfiança. No entanto, contra todas as expectativas, hoje estava sendo o melhor dia da minha vida em muito tempo. O beijo na decolagem, a entrega na piscina privativa e a intensidade avassaladora que compartilhamos entre os lençóis da suíte presidencial haviam mudado tudo.Nós estávamos caminhando de mãos dadas pelo saguão do resort, seguindo a trilha indicada em direção à praia onde o luau já estava acontecendo, quando uma voz masculina, arrastada e carregada de ironia, cortou o a

Capítulo 27 — O Retorno à RealidadeVictoria ClarkSe alguém me dissesse, há uma semana, que a minha lua de mel com o homem mais arrogante de São Francisco seria o melhor final de semana da minha vida, eu teria rido na cara da pessoa. Mas a verdade é que esses dois dias em San Diego foram completamente diferentes de tudo o que imaginei. Na privacidade do resort, Adrian havia se mostrado exatamente como o homem intenso da nossa primeira noite, e não como o babaca frio que havia me confrontado na manhã seguinte. Ele foi cuidadoso, protetor e me fez flutuar. E era justamente por isso que, agora, eu estava lutando arduamente para blindar o meu coração e não me apaixonar perdidamente por ele.A noite de domingo chegou rápido demais, trazendo consigo o fim da nossa bolha de fantasia. A tortura em ter que voar de volta para São Francisco começaria em minutos. Eu estava em pé no hall do hotel, segurando a alça da minha bolsa enquanto esperava Adrian fechar a conta na recepção, quando vi Wil

Capítulo 29 — Sob as Minhas RegrasVictoria ClarkMesmo instalada em um quarto que exalava um conforto absurdo, deitada em uma cama monumental com lençóis de fios egípcios que pareciam abraçar o corpo, a minha noite de domingo havia sido uma tortura completa. Eu não consegui pregar o olho por mais de duas horas seguidas. Minha mente traiçoeira recusava-se a cooperar, me arrastando de volta para os braços de Adrian Foley a cada segundo em que eu fechava as pálpebras. Eu repassava cada toque dele em San Diego, dividida entre o desejo latente e a necessidade urgente de blindar o meu coração para não me apaixonar perdidamente por um homem que tinha data de validade na minha vida.Para tentar espantar a insônia antes de finalmente adormecer de madrugada, me lembrei de uma mensagem que uma colega do meu antigo emprego de garçonete havia me enviado. Ela comentou sobre uma vaga aberta de copeira em uma grande empresa de tecnologia aqui em São Francisco. O lugar estava passando por uma tran