Magnus BlackwoodNaquela tarde, encontro Aurora no jardim, sentada no chão com Emily, ambas com as mãos sujas de terra plantando alguma coisa que eu não reconheço.— O que estão fazendo? — pergunto.— Plantando esperança — Aurora responde, sem ironia.— Isso não cresce aqui — falo.— Cresce onde cuidam — Aurora diz olhando diretamente pra mim.Emily sorri e algo se aperta dentro de mim.— Emily, vá se lavar — digo. — Está quase na hora do jantar.Ela obedece, mas antes abraça Aurora pela cintura. É um gesto simples, mas íntimo demais.— Volto já — ela diz olhando diretamente para Aurora e sai correndo em direção a casa.Quando Aurora e eu ficamos sozinhos, o silêncio se instala, não o confortável, o outro que faz o ambiente ficar tenso.— Você está ultrapassando limites — digo.— De novo? — ela responde. — Ou ainda?— Não se faça de desentendida, Aurora — falo.— Não estou me fazendo de nada — diz com calma. — Só não vou fingir que não vejo as coisas.— Você vê demais — repito. — Esse

Aurora WhitmoreNão houve beijo, toque proibido ou confissão, e, ainda assim, eu soube que algo havia mudado nesta casa. Percebi isso no jeito como Magnus passou a evitar o mesmo cômodo que eu, no cuidado excessivo que tinha com as palavras e na distância calculada que ele começou a manter como quem constrói uma muralha às pressas. Mas nenhuma mudança nasce do nada, e eu percebi que as coisas não eram como antes pela primeira vez numa manhã comum demais para justificar o peso que senti no peito. Emily estava sentada à mesa, tomando café, cantarolando baixinho. Magnus entrou, desejou bom dia, sentou-se do outro lado. Até aí tudo estava normal, ele permanecia educado e controlado como era de costume, mas eu percebi que ele estava completamente diferente. Ele não me olhou, ou melhor, olhou rápido demais. A ausência do olhar era mais gritante do que qualquer atenção exagerada. Magnus Blackwood não ignora por descuido. Ele ignora por estratégia. Isso me deu um frio no estômago. Não porque

AuroraÀ noite, encontrei Magnus sozinho na cozinha. O clima entre nós era delicado demais para ser ignorado. Ele segurava uma xícara de café e sequer me dirigia a palavra, até parecia que eu era invisível. Ou talvez aquela fosse a única maneira que ele tivesse encontrado de permanecer perto sem correr o risco de demonstrar tudo o que estava lutando para esconder.Por alguns segundos, fiquei apenas observando sua silhueta iluminada pela luz amarelada da cozinha. Havia um cansaço diferente em seus ombros. Não era o desgaste de um homem que trabalhou demais durante o dia. Era o peso de alguém que passava todas as horas acordado brigando consigo mesmo. Eu conhecia aquela expressão. Já a vi em pessoas que perderam muito e passaram tanto tempo sobrevivendo que esqueceram como simplesmente existir.O mais curioso era perceber que Magnus não se afastava porque não sentia. Ele fazia exatamente o contrário. Quanto mais tentava me manter distante, mais evidente se tornava a batalha silenciosa a

Aurora Whitmore Nos dias seguintes, a distância entre Magnus e eu aumentou. E isso me machucava muito mais do que eu conseguia dizer. Eu não sei quando esse sentimento nasceu dentro de mim, ou melhor, sei sim, ele nasceu justamente no momento em que deixei de cuidar do meu trabalho para me preocupar com a dor de um homem adulto. Se eu tivesse feito o que deveria fazer, nada disso estaria acontecendo e eu não estaria aqui sofrendo pelo fato do meu patrão não me dirigir a palavra como sempre. Estupida! É isso que eu sou. Como posso permitir isso acontecer comigo? Isso é um erro fatal, Aurora! E agora, como pretende sair dessa enrascada? E como convencer ao teu teimoso coração de que Magnus Blackwood é um homem proibido? Magnus passou a sair ainda mais cedo para o trabalho e só voltava quando Emily já estava quase dormindo. Quando nossos caminhos inevitavelmente se cruzavam pelos corredores, ele mantinha a educação impecável de sempre. — Bom dia, senhorita Whitmore. — Boa noit

Magnus Blackwood No fim da tarde, encontrei Aurora na biblioteca. Ela organizava alguns livros infantis que Emily havia espalhado pelo tapete. Quando me viu, levantou imediatamente. — Boa tarde, senhor Blackwood — Boa tarde. Era uma conversa simples e normal entre funcionária e patrão. Então por que o meu coração parecia bater mais forte? — Emily? — pergunto, rígido demais, tentando disfarçar o que acontecia dentro de mim. — Está tomando banho — Aurora responde e desvia o olhar. Assenti. Ela voltou a guardar os livros e automaticamente observei suas mãos passando delicadamente pelas capas coloridas. Em seguida observei uma mecha de cabelo escapar do coque improvisado e vi o jeito distraído como mordia o lábio inferior enquanto tentava encaixar um livro maior na estante. Eu não deveria estar percebendo nada disso, mas eu estava, e o pior é que não conseguia controlar o meu impulso. Maldição! "Você precisa se controlar Magnus. Ela está aqui para cuidar da sua filha e nada al