O salto agulha de Yasmin bateu contra o piso de porcelanato brilhante da recepção da agência com um estalo firme, que ditava o ritmo do seu dia. Ela cruzou as portas de vidro elétrica, carregando nos olhos uma intensidade que ninguém ali sabia de onde vinha, mas que todos respeitavam. A noite com Thiago não a havia deixado cansada; pelo contrário, parecia ter funcionado como um combustível puro. Ela estava em modo profissional turbo, a mente perfeitamente compartimentalizada. O caos da madrugada, o sangue no asfalto e as mensagens ignoradas de Arthur haviam ficado trancados do lado de fora. Ali dentro, ela era a estrategista sênior.Ela mal teve tempo de colocar a bolsa sobre a mesa de sua sala quando Carol, a gerente de contas da equipe, entrou quase sem bater, segurando o iPad contra o peito com os olhos arregalados.— Yas! V

A porta de vidro duplo correu e se fechou com um estalo suave, isolando os dois do barulho do corredor da agência. O silêncio que se instalou na sala de conselho era pesado, denso e saturado com o ressentimento da noite anterior.Yasmin continuou organizando suas anotações, guardando os cabos e a pasta de couro com uma calma deliberada. Ela não lhe deu o privilégio do primeiro olhar. Deixou que ele carregasse o peso do próprio desconforto.Arthur deu dois passos lentos na direção dela. Ele já não tinha mais a rigidez impecável que exibira diante do pai, mas a armadura do herdeiro ferido ainda estava lá, um pouco trincada. Ele engoliu em seco, limpando a garganta.— Yasmin... sobre ontem à noite — ele começou, a voz saindo um pouco mais baixa do que

A tela do celular brilhava no escuro do quarto, projetando um quadrado de luz branca e fria contra o teto de gesso alto do apartamento 122. O aparelho vibrou mais uma vez sobre a madeira escura do criado-mudo, quebrando a calmaria gélida que havia se instalado na suíte. Yasmin estendeu o braço devagar, o tecido do pijama de cetim roçando suavemente contra o lençol, e puxou o telefone em direção ao rosto.Ao destravar o aparelho, a mensagem de Thiago preencheu o visor. Era exatamente o que ela esperava dele: cirúrgica, sem rodeios, desprovida de qualquer retórica romântica, preâmbulo simpático ou tentativa boba de amaciar o terreno após a noite que haviam compartilhado. Thiago não operava na frequência dos homens comuns que tentavam impressionar com joguinhos de espera ou palavras cuidadosamente polidas para inflar o pró

A segunda-feira de manhã na agência tinha o ritmo frenético de sempre, mas, para Yasmin, o ar parecia ligeiramente mais denso. Ela cruzou a recepção de vidro espelhado usando um terno de alfaiataria risca-de-giz perfeitamente alinhado, os sapatos de salto alto ditando um compasso firme contra o piso de porcelanato. Por dentro, sua mente ainda repassava o estalo dos pneus de Thiago arrancando na calçada na noite de sábado e o silêncio gelado que se instalara entre eles. Por fora, no entanto, sua máscara profissional estava impecável, cirúrgica. Nenhum colega de equipe, nenhum analista fofocando no café saberia dizer que ela carregava o peso de uma bomba-relógio familiar nos ombros.Ela entrou na sala de reuniões menor, reservada exclusivamente para o gerenciamento do "Projeto Fênix" — o codinome interno que dera para o r