Emily estava prestes a recusar quando Sarah tocou delicadamente seu braço.— Pode ir. Eu cuido do carro.Embora Sarah ainda não tivesse conhecido a mãe de Alexander pessoalmente, se ele a havia convidado para jantar em casa, provavelmente não seria assim tão ruim.Desde sempre, a relação entre sogra e nora era complicada. Não sabia por quanto tempo Emily e Alexander ficariam juntos — mas como amiga, esperava que Emily pudesse ao menos ter alguma paz.Ela merecia.Com o empurrãozinho sutil de Sarah, Emily finalmente cedeu.Por sorte, Sarah sabia dirigir. Emily entregou as chaves e disse:— Me liga se acontecer alguma coisa.— Fica tranquila, eu resolvo. — Sarah fez sinal de positivo.Quando Emily percebeu que o motorista James estava prestes a abrir a porta traseira, lembrou que Alexander estava trabalhando e o deteve rapidamente:— Eu vou sentar na frente.James retirou a mão:— Como a senhora preferir....Emily não parou de conversar durante todo o caminho, batendo papo com James.N

Alexander saiu pela porta e viu Sky e Emily brincando juntos.Não é sempre que um animal não gosta que estranhos invadam seu território?Por que desta vez ele simplesmente a derrubou e ficou lambendo o pescoço dela?O Lucas não era sempre perseguido por todo o quintal pelo Sky toda vez que vinha aqui?A expressão de Alexander escureceu. Essa mulher realmente não era simples.A intenção original era que Sky a assustasse e a fizesse recuar — mas inesperadamente...Sky, que estava brincando com Emily, ouviu a voz do dono. O rabo caiu. Ele olhou para trás para Alexander, depois para Emily, e finalmente correu relutantemente para o lado do dono.Puxou o próprio rabo e latiu fracamente:— Au... au.Alexander:Emily viu o cachorro correr para o lado de Alexander, ergueu uma sobrancelha — e, com base no comportamento do animal, deduziu imediatamente a intenção de Alexander.Ela se levantou segurando as costas, ajeitou as roupas rapidamente e chamou:— Senhor Hayes.Ao vê-la cobrir a cintura c

O Bar Tempestade funcionava na cidade havia vários anos e tinha uma reputação sólida por ali. A maioria dos frequentadores conhecia o nome de Bruno e sabia que era ele quem mandava no lugar. Muita gente queria ser amiga dele.Então, algumas pessoas na multidão se manifestaram.— Meninas, foram vocês que começaram essa confusão. Vão pedir desculpa ao Bruno agora mesmo!— É isso! Se não quiserem se desculpar, vão ter que pagar de outro jeito.A multidão riu.Bruno se virou para Emily com um sorriso calculado:— Querida, não sou uma pessoa irracional. Se você e meu amigo aqui se desculparem sinceramente e deixarem o assunto pra lá, eu considero o caso encerrado. Que tal?Emily zombou:— Nem pensar.A expressão de Bruno endureceu:— Parece que você realmente acha que pode fazer o que quiser aqui! Seguranças!Dois homens altos e corpulentos saíram da multidão.— Levem elas!— Sim, chefe.Emily e Sarah trocaram um olhar rápido. Sem hesitar, pegaram as garrafas do balcão, quebraram contra os

Alexander ficou em silêncio.O rosto de Emily empalideceu mortalmente. Ela não esperava que ele realmente ficasse parado assistindo.Enquanto os homens de Bruno a conduziam em direção à porta, Emily desistiu de resistir — mas não conseguiu evitar lançar um olhar de lado para Alexander.Ainda tinha esperança de que ele pudesse ajudá-la.Mesmo chegando à porta, Alexander permaneceu em silêncio.Emily ficou com o coração partido.Olhou para as pessoas aglomeradas na saída e calculou mentalmente suas chances de passar.Zero.Lucas não pôde deixar de olhar para Alexander — de semblante sereno, impossível de ler. Abriu a boca, mas não disse nada. Apenas pegou o celular e passou os dedos rapidamente pela tela.De repente, a voz grave de Alexander soou:— Esperem.Os homens de Bruno pararam imediatamente.Uma onda de alegria atravessou o peito de Emily.Alexander disse devagar:— Soltem-na.Os olhos de Emily brilharam enquanto ela o encarava.O rosto de Bruno empalideceu e depois ficou vermelh

Enquanto o carro se movia, Emily sentia suas pernas roçando constantemente nas de Alexander, mesmo com o tecido entre elas. A sensação era estranha o suficiente para a deixar desconfortável.Para evitar qualquer mal-entendido, ela tensionou o corpo inteiro, tentando contrair os músculos, com medo de que ele pensasse que estava fazendo aquilo de propósito.Quando Alexander soube que Emily queria ir embora de carro, naturalmente não havia concordado.Mas Lucas havia trazido as duas de volta, então ele não pôde dizer nada.Até alguém com visão deficiente conseguiria perceber que ele estava de péssimo humor.Seus olhos escuros estavam fixos em Lucas, sentado à frente, o olhar aparentemente tentando atravessá-lo pela cadeira.Lucas parecia completamente alheio a tudo. Virou-se para Emily com um toque de entusiasmo na voz:— Seu nome é Emily, né? O Alex não teve a chance de se apresentar direito, então me permite? Meu nome é Lucas Brandão. Sou amigo de infância do Alex e provavelmente sou ma