POV Cecília MendesA enxaqueca era um martelo batendo sem parar atrás dos meus olhos. O estresse dos últimos dias, a tensão constante sob o teto daquela mansão e o jogo de espelhos com o Rafael tinham finalmente cobrado o preço. Eu não tinha ido à Vilar Corp. O meu corpo recusava-se a sair da cama, e a luz do quarto, mesmo com as cortinas pesadas fechadas, parecia uma afronta.Eu estava encolhida sob os lençóis de seda, com uma compressa fria sobre a testa, tentando inutilmente respirar sem que a dor latejasse nas minhas têmporas. O silêncio da mansão era um vazio que me trazia pensamentos perigosos. Amanhã seria o dia. O ensaio do casamento, a armadilha para Eleonora, a destruição definitiva da reputação de Rafael. E eu estava ali, deitada, como uma boneca de porcelana que podia estilhaçar a qualquer momento.A porta do quarto abriu-se com um clique suave. Não precisei abrir os olhos para saber quem era. O ar no quarto mudou, tornando-se mais denso, mais carregado com aquele aroma ca

POV Cecília MendesO beijo na biblioteca não era uma negociação; era uma declaração de guerra. Alexander me puxou com tanta força que o couro da poltrona rangeu, um som seco que se perdeu entre os nossos suspiros. A raiva que eu sentia pela foto da ruiva agora se transformava em uma voltagem elétrica que queimava minhas veias. Eu queria dominar, queria machucar, queria que ele se perdesse em mim da mesma forma que eu estava me perdendo naquele caos.Ele me imobilizou contra o próprio corpo, com as mãos grandes descendo pelas minhas costas, sentindo cada centímetro da minha pele nua sob a seda fina do roupão. O cheiro de sândalo e malte parecia me embriagar, nublando de vez o que restava da minha enxaqueca.— Você quer brigar, Cecília? — ele sussurrou entre beijos ferozes, a voz carregada de uma rouquidão que eu nunca tinha ouvido nele antes. — Você quer provar que consegue me dominar?— Eu quero que você esqueça o nome de qualquer outra mulher enquanto estiver comigo — retruquei, a vo

POV Cecília MendesO estúdio de pintura parecia um túmulo assim que Rafael adormeceu, exausto e ignorante da tragédia que tínhamos acabado de protagonizar. O silêncio da mansão, antes um esconderijo, agora me sufocava como cordas apertando o meu pescoço. Eu não conseguia respirar. A imagem de Alexander, parado naquela brecha da porta, observando-nos com aquela calma gélida e o brilho satisfeito no olhar, repetia-se na minha mente como um filme de horror.Ele não tinha interrompido. Ele não tinha gritado. Ele tinha colecionado aquela cena como se fosse uma prova documental para a sentença que ele já havia assinado.Subi as escadas, as pernas pesadas, sentindo-me como um cadáver ambulante. A cada passo, a náusea aumentava. Quando empurrei a porta do nosso quarto, a cena que encontrei não foi de fúria descontrolada, mas de uma ordem cirúrgica que me causou mais medo do que qualquer grito.Alexander estava de pé, diante da mala aberta sobre a cama, dobrando as suas camisas com uma precisã

POV Cecília MendesO tempo perdeu o significado depois da marca das quarenta e oito horas.O silêncio do apartamento na 5ª Avenida deixou de ser apenas a ausência de som; tornou-se uma entidade física, um peso que se instalava nos meus tímpãos e me forçava a ouvir o eco dos meus próprios pensamentos.No início, eu contei os segundos. Depois, as batidas do meu coração. Quando parei de contar, foi como se a realidade tivesse começado a descascar. Eu não via a luz do sol, apenas a transição monótona entre o cinza do dia e o laranja elétrico das luzes de Manhattan refletidas no mármore. Eu não comia. O café e as torradas que o segurança trazia acumulavam-se na mesa, intocados, como oferendas para uma deusa morta.Eu me perdi na minha própria mente. Revivi cada momento com o Rafael — a cozinha, o estúdio de pintura, o sabor do seu desespero misturado ao meu. Revivi a cena da biblioteca, o cheiro de Alexander, a imagem dele me observando. Comecei a ver vultos nas sombras dos cantos do quart