CAPÍTULO TRINTA E UM: NOVO ECONOMISTA Ethan Matthew Vaughn é a porta que eu precisava e não sabia. Não só no aspecto profissional, mas também no pessoal. Me dar a oportunidade de estar aqui e exercer minha carreira tem sido a experiência da minha vida, mas também meu refúgio. O trabalho se tornou meu isolamento, a forma de não pensar, de simplesmente seguir em frente. Foram dois anos me formando dia após dia, entre noites em claro e apenas quatro horas de descanso. Talvez, sem essa distração, hoje eu não estaria aqui, no grande salão da universidade, prestes a receber meu diploma. Consegui o que queria, mas o sucesso tem um gosto amargo. «Seria completamente feliz se ela estivesse aqui». O aperto de mão que sinto me faz virar a cabeça na direção de onde veio. Minha mãe está ao meu lado com um sorriso largo e radiante. «Dá para notar sua emoção e orgulho», penso quando retribuo o gesto com um sorriso. O ato começa com os primeiros formandos. O grupo de Direito já está pronto em fi

CAPÍTULO TRINTA E TRÊS: NÃONarrador OmniscienteEthan se refugia nos livros. Se mantém blindado, sempre focado e com a mente fixa em seus objetivos; é o único escudo eficaz que possui para não pensar nela após o ocorrido. Entende, embora lhe doa no fundo da alma, que a vida continua e que tem metas a cumprir para garantir seu futuro.O curso de Economia é um dos mais exigentes e requer uma dedicação absoluta. Os últimos meses foram uma panela de pressão constante: trabalhos em grupo intermináveis, noites em claro e provas quase diárias onde um único decimal fora do lugar pode arruinar semanas de esforço. Ethan se mergulha nessa rigidez matemática porque os números não mentem nem abandonam; são previsíveis, diferente de seus sentimentos.É o último dia de aulas e a universidade solta um suspiro de alívio coletivo. Os estudantes saem para o campus com uma felicidade incomparável, celebrando o fim do semestre. Ethan caminha até seu carro, carregando o cansaço acumulado, quando uma voz q

CAPÍTULO TRINTA E CINCO: ME RECUSOEthanA ajuda que Matthew me pede não está fora das minhas capacidades como economista. Sair de Londres e analisar o mercado é algo que posso fazer de olhos fechados. O melhor de tudo é que posso fazer um percurso sem desaparecer por tanto tempo da cidade.A ideia me agrada; talvez lá fora consiga ver o panorama de outras perspectivas. A viagem e o percurso me servirão para alimentar minhas vontades de obter algo por mim mesmo, mas também para cumprir com sua petição e seu mandato. Durante dois anos tenho economizado todo o dinheiro que ganhei nesta empresa; tenho o suficiente. Meus pais já não vão cobrir meus gastos. Sou um homem e a independência também inclui que eles deixem de velar por mim.— Para quando? — pergunto com interesse. A alta demanda de consumo está aqui principalmente.— Esta noite — responde com firmeza. Seus dedos entrelaçados me dizem que não é para perder tempo.Assinto.— Noah se encarregou da reserva; já tem a suíte disponível

CAPÍTULO TRINTA E SETE: MENTE MESTRA.Ethan.O coração começa a bater contra meu peito de forma descontrolada.A impressão de encontrar Avy aqui é tanta que sinto que vou ter um infarto. Ela está imóvel, sem saber o que dizer nem o que falar; as palavras dela não chegam, mas seus olhos dizem mais quando estão embaçados por lágrimas que permanecem dentro e eu me sinto sufocado. De repente estão aqueles dois meninos loiros e uma confusão me atinge. São dela? Penso e me nego a acreditar. Não se parecem com ela? Busco uma desculpa para negar que são seus filhos e que ela já fez sua vida com outro homem?— São... são seus? — perguntei tendo a resposta. Meu coração pede e suplica que não, que ela não tenha me esquecido.Os meninos estão atentos, sorridentes. Mas algo familiar têm e não sei de quem. Não dela, de alguém mais. Avy assentiu e o golpe foi brutal.— Não — disse.— Não — volto a negar.— NÃÃÃOOO! — Gritei produto da dor.Meu corpo treme, se sacode de um lado para o outro com a res

CAPÍTULO TRINTA E NOVE: O RETORNOAvyOs meninos estão no quarto com a mãe; ela quis que passassem a noite juntos, já que esteve afastada dos dois pela pressão que tinha na empresa do pai. Agora estou sozinha no meu quarto. A noite havia chegado sem aviso prévio e aqui estou, deitada na cama, pensando nas coisas que Alice me disse.«O medo é normal nos seres humanos», me disse com franqueza. «Sempre vai estar de algum modo e em situações adversas, mas a ideia não é fugir; a intenção é enfrentar Ethan, meu passado».Cada palavra foi como uma irritação em uma ferida que ainda está aberta, mas que já não sangra. E então tomei uma decisão para o meu retorno: enfrentar o que deixei abandonado à deriva.— Não sei como consegui suportar tanto tempo longe dele — digo, sentindo-me culpada e com uma profunda tristeza.As lágrimas escorreram pelo meu rosto sem permissão, acompanhando o silêncio e a escuridão dentro destas quatro paredes. Aparece a imagem dele sorrindo, com aquele brilho nos olho