Chapitre 51Leon prenait soin d’Isis comme s’il s’agissait d’un trésor fragile que le destin lui avait confié. Depuis leur retour à la maison, il ne l’avait presque pas laissée seule un instant.Il l’avait portée dans ses bras jusqu’à la chambre, l’avait installée avec précaution et avait arrangé les oreillers autour d’elle, s’assurant qu’elle soit parfaitement confortable.« Ça va mieux comme ça, petite sirène ? » demanda-t-il en passant la main dans ses cheveux.« Un peu », répondit-elle avec un faible sourire. « Mais tu exagères. »« Exagérer ? » Il rit doucement et l’embrassa sur le front. « Non. Je prends simplement soin de ce qui m’appartient. »Il y avait une douceur particulière dans son regard, quelque chose de plus profond qui faisait accélérer le cœur d’Isis. Leon n’était pas seulement protecteur : il était complètement dévoué. À chaque geste, à chaque caresse, il rendait clair à quel point elle comptait pour lui.Alors qu’elle tentait de s’asseoir, il l’en empêcha avec dou

Chapitre 53Le soleil se levait lentement lorsque Leon descendit les escaliers du manoir. Il portait seulement un pantalon de jogging et tenait une tasse de café que Molly avait apportée. Il était encore somnolent.Isis dormait profondément dans la chambre, épuisée par la nuit précédente, et il profitait du rare silence pour mettre de l’ordre dans ses pensées.Mais le calme ne dura pas longtemps. Le téléphone du salon se mit à sonner avec insistance. Il répondit sans regarder l’identifiant de l’appelant.« Leon Winthmore à l’appareil. »De l’autre côté, une voix masculine tendue se fit entendre :« Monsieur… je suis désolé de vous réveiller si tôt, mais… connaissiez-vous un homme nommé Rogério Duarte ? »Leon se redressa immédiatement, le corps raidi.« Oui, c’est mon jardinier. Que lui est-il arrivé ? »Un bref silence s’installa, accompagné du bruit étouffé de papiers que l’on feuillette.« Nous avons découvert son corps ce matin à l’aube, dans une boîte de nuit du nord de la vill

Chapitre 55Le restaurant se trouvait sur une plateforme suspendue au-dessus de la mer, illuminé par des torches et des bougies qui dansaient au rythme de la brise nocturne. Isis marchait aux côtés de Leon, portant la robe blanche qui mettait en valeur sa peau dorée et l’éclat serein de son regard.« Waouh… » murmura-t-elle, enchantée par la vue sur l’océan sous le clair de lune argenté.« Tu aimes ? » demanda-t-il, fier.« C’est parfait », répondit-elle en souriant avec douceur. « On dirait un rêve. »Ils s’installèrent à la table réservée dans le coin le plus intime du ponton, entourés de fleurs tropicales. Leon commanda du vin et des plats locaux. Pendant qu’ils attendaient, il ne la quittait pas des yeux.« Pourquoi me regardes-tu comme ça ? » demanda Isis, taquine, en jouant distraitement avec son verre.« Parce que je n’arrive toujours pas à croire que tu es réelle », répondit-il sans hésiter.Elle rit doucement, détournant le regard, le cœur battant.« Et moi qui pensais que se

Chapitre 57Les jours suivants s’écoulèrent tranquillement au manoir. Leon et Caio reprirent leur routine de travail, se partageant les responsabilités au sein de l’entreprise. Peu à peu, l’agitation des dernières semaines semblait se dissiper, et l’air retrouvait une certaine normalité, ce type de calme que Leon avait toujours voulu offrir à sa femme.Isis, de son côté, préférait passer ses journées à la maison. Elle et Rosie passaient presque tous les matins des heures dans l’atelier.« C’est en train de devenir magnifique », complimenta Rosie en se penchant pour observer la toile d’Isis. « Tu arrives à capturer la lumière d’une façon que personne d’autre ne sait faire. »Isis sourit, un peu timide, en essuyant une éclaboussure de peinture sur son bras.« Je crois que c’est Bora Bora qui m’a inspirée… les couleurs de là-bas sont encore dans ma tête. »« Et le mari a aidé, n’est-ce pas ? » la taquina Rosie avec un petit rire.Isis rougit, faisant semblant de se concentrer sur sa toil

Chapitre 59Il retourna à l’intérieur de l’appartement, le verre à la main, et explora chaque pièce tout en buvant le whisky à petites gorgées. Deux chambres avec salle de bain, un cabinet de toilette discret, une cuisine spacieuse reliée à la salle à manger et une buanderie impeccable. Les fenêtres du salon s’ouvraient sur une grande terrasse où une piscine se fondait dans une végétation dense, comme si ce morceau de nature était le seul vestige de vie au milieu du béton.Après avoir fait le tour des lieux, il s’assit sur l’immense canapé blanc, sentant le goût amer de la solitude descendre dans sa gorge avec l’alcool.Il soupira bruyamment et posa le verre sur la petite table à côté.« Tu vas vraiment me dire que tu veux encore les miettes d’amour qu’elle peut t’offrir, Leon ? » murmura-t-il avec rage, fixant le vide de ses yeux rougis. « Comme tu es pathétique ! Le mieux serait que chacun suive son chemin. Lorraine appartient au passé… et pourtant, c’est étrange d’avoir cessé de l’