“Dante Ferretti” Leio a terceira cláusula do contrato da nova subsidiária quando a notificação chega. “Departamento de Relações Públicas. URGENTE.” Abro o e-mail e levo menos de três segundos para entender o que estou vendo. Amy. Christopher. O braço dele na cintura dela. As mãos dela no braço dele. Os dois próximos o suficiente para alimentar qualquer manchete. Permaneço por alguns segundos, sentindo a raiva percorrer cada parte do meu corpo. Aperto os punhos sobre os braços da cadeira até sentir os nós dos dedos doerem. Merda. Pego o telefone e disco o ramal do jurídico, que atende no primeiro toque. — Localize imediatamente o responsável por essa publicação. Quero saber de onde saiu essa fotografia e quem autorizou o uso da imagem da minha esposa. — Sim, Sr. Ferretti. Vamos fazer isso agora mes… Desligo antes mesmo que ela termine a resposta. Largo o telefone sobre a mesa e me levanto antes mesmo de perceber. Abro a porta da sala e, no mesmo instante, encontro Paige

“Amy Ferretti” Demoro alguns segundos para entender por que meu corpo parece tão pesado. As pálpebras custam a obedecer e, quando finalmente consigo abrir os olhos, tudo parece claro demais para ser meu quarto. O cheiro de antisséptico chega antes mesmo de qualquer lembrança. Hospital. Pisco algumas vezes, tentando organizar os pensamentos. A última coisa de que me lembro é o banheiro da empresa. A pia. Minha visão escurecendo. Depois disso, as lembranças voltam em flashes desconexos. Vozes apressadas. Alguém chamando meu nome várias e várias vezes. Quando finalmente consegui abrir os olhos, estava no banco de trás do carro, com a cabeça apoiada no colo de Dante, enquanto ele acariciava meus cabelos e dizia que já estávamos chegando. Em seguida, uma maca. Luzes fortes. A médica dizendo que eu precisava descansar. E, por fim, um cansaço tão absurdo que nem consegui lutar contra ele. Acho que foi a última vez que apaguei. Respiro fundo e volto a observar o quart

Por alguns segundos, apenas continuo olhando para ele, esperando que complete a resposta. Mas ele não completa. Solto um suspiro baixo e volto a olhar pela janela. Conheço Dante o suficiente para saber quando uma conversa acaba antes mesmo de começar. Se ele decide não dizer alguma coisa, insistir costuma ser tão eficiente quanto tentar convencer uma parede. Cruzo os braços, observando os prédios de Chicago passarem do outro lado do vidro. Tudo bem. Se ele queria fazer mistério, eu também conseguiria esperar. Quase três minutos se passam em completo silêncio. Três minutos. Contados mentalmente. No quarto minuto, desisto. — Tá bom. Tentei respeitar o seu suspense, mas sou curiosa demais para isso — digo, me virando para olhar para ele. — Para onde estamos indo? Um sorriso surge no canto da boca dele. — Lake Geneva — ele responde, finalmente. — Estamos saindo de Illinois? — Estamos. A surpresa me faz piscar algumas vezes. — Quando exatamente você decidiu me sequestrar pa

Três dias em Lake Geneva me ensinaram coisas sobre Dante Ferretti que Chicago nunca teria me mostrado. Que ele acorda antes do sol e fica bastante tempo na varanda, com um café nas mãos, olhando para o lago como se estivesse resolvendo alguma coisa mentalmente. Que ele cozinha sem receita e tempera tudo no olho, mas fica visivelmente satisfeito quando como sem reclamar. Que responde perguntas sem medir cada palavra. Que, às vezes, para no meio de uma frase apenas para me olhar, sem explicar o motivo. Aprendi também que o silêncio dele aqui é diferente do silêncio dele em Chicago. Lá, o silêncio fecha portas. Aqui, parece deixá-las abertas. E, de maneira assustadoramente fácil, estou começando a baixar as minhas defesas também. Porque, desde que assinei esse contrato, não estou tentando descobrir como sobreviver aos próximos meses. Estou vivendo um dia de cada vez. O vapor ainda embaça o espelho quando termino de me vestir. Quando olho pela janela, percebo que minha soneca d

O silêncio entre nós dura apenas alguns segundos, mas parece muito maior. O vento passa devagar pelo lago, levantando algumas mechas do meu cabelo, enquanto a água continua batendo de leve contra a madeira do deck. — Sim — ele murmura, por fim. — Existe o risco de descobrirmos que nunca existiu um “nós”. Dante baixa os olhos para nossas mãos por um instante antes de voltar a me encarar. — Assim como existe o risco de qualquer relacionamento dar errado. De qualquer pessoa mudar. De qualquer plano fracassar. Viro o rosto para ele, encontrando seu olhar fixo no meu. — A diferença é que, pela primeira vez na minha vida, acho que vale a pena correr esse risco. Meu coração aperta dentro do peito. — Porque não quero passar o resto da vida me perguntando o que teria acontecido se eu tivesse tentado. Os últimos raios de sol desaparecem atrás das árvores, pintando o lago em tons mais escuros. Permaneço olhando para ele, tentando encontrar qualquer sinal de dúvida, mas não encontro. S