O escritório de Alessandro se transformara em um bunker de guerra. O ar estava saturado com o aroma de café forte e a tensão elétrica que emanava de sua figura rígida atrás da escrivaninha de mogno. Lá fora, a cidade fervia; os repórteres cercavam o edifício da Di Giovanni Arquitetura como abutres, e a segurança da mansão mal conseguia manter à distância os fotógrafos que tentavam captar uma imagem através das grades.Alessandro bateu na mesa com o punho, uma única vez, mas com força suficiente para que os objetos saltassem. Sua mente, uma máquina de precisão, revisava os rostos de todos que sabiam a verdade. Marco Valenti foi o primeiro suspeito, mas ele o descartou quase imediatamente; o engenheiro era um homem de honra bruta, não um covarde que vendia furos. O que mais o enfurecia não era a perda de seu precioso anonimato, mas o ataque direto contra Audrey. O artigo não apenas revelava seu rosto, mas colocava em xeque sua capacidade profissional, sugerindo que seu talento era uma f

— Você merece tirar um tempo para si, querida — a palavra saiu de seus lábios com uma naturalidade que desarmou completamente Audrey. Ele a atraiu mais para seu corpo, eliminando qualquer rastro de espaço. — Além disso, quero estar com você hoje. Estive tão ocupado lidando com advogados e relações públicas que quase não tive um momento para nós.— Só se passaram dois dias, Alessandro. Que exagero — replicou ela, embora seu pulso acelerasse sob o toque dele.— Dois dias que foram uma tortura. Você não sabe o quanto me custou estar naquele escritório sem poder beijar você como eu quero ou dormir sentindo você assim.Alessandro envolveu sua cintura pequena, deslizando a mão por baixo da camisola de Audrey. O contato da mão fria dele contra a pele morna de suas costas enviou uma corrente elétrica que a fez arquear-se levemente em direção a ele. Por um instante, o mundo exterior — o processo de seu pai, os repórteres na porta, os cochichos no escritório — deixou de existir. Restava apenas

O repique incessante da chuva contra o vidro da pequena janela era o único som que preenchia o vazio do quarto, um eco rítmico que parecia acompanhar o batimento descompassado no peito de Audrey. Sentada à beira da cama, ela sentia que o colchão afundava sob um peso que não era apenas físico, mas emocional. O lugar, com suas paredes de madeira e seu aroma de resina e lareira, era acolhedor, mas naquele momento parecia uma gaiola de cristal onde a tensão era quase sólida, uma névoa elétrica que nublava seu julgamento.Não era a primeira vez que compartilhava um quarto com Alessandro Di Giovanni. Sua mente, traiçoeira, a arrastou cinco anos atrás, para aquela noite de tempestade semelhante onde dois desconhecidos, empurrados pelo acaso, se entregaram um ao outro com uma paixão cega que não entendia de sobrenomes nem de vinganças. Naquela época, ela não era mais do que uma mulher buscando refúgio e ele, um homem cuja identidade ela ignorava. Mas o destino, com sua ironia mordaz, os havia

A luz do amanhecer infiltrou-se pelas frestas das cortinas de madeira, desenhando faixas douradas que bailavam sobre o edredom branco da pousada. Audrey piscou, acordando com um peso doce nas pálpebras e um calor que parecia brotar de seus ossos. Espreguiçou-se preguiçosamente, soltando um bocejo que cobriu com as costas da mão, mas o movimento fez o lençol escorregar por seus ombros, revelando a pele nua e o frescor do ar matinal.A lembrança da noite anterior a atingiu com a força de uma maré. Os sussurros, o toque da pele de Alessandro contra a sua, a forma como o mundo exterior havia se reduzido às quatro paredes daquele quarto enquanto a tempestade rugia lá fora. Sentou-se na cama de repente, segurando o lençol contra o peito, e virou a cabeça com o coração batendo na garganta.O lado da cama estava vazio.A ausência de Alessandro pareceu um balde de água fria. Audrey percorreu o aposento com o olhar, mas não havia sinal do moreno. Uma pontada de insegurança, afiada e amarga, com

O escritório de Alessandro se transformara em um bunker de guerra. O ar estava saturado com o aroma de café forte e a tensão elétrica que emanava de sua figura rígida atrás da escrivaninha de mogno. Lá fora, a cidade fervia; os repórteres cercavam o edifício da Di Giovanni Arquitetura como abutres, e a segurança da mansão mal conseguia manter à distância os fotógrafos que tentavam captar uma imagem através das grades.Alessandro bateu na mesa com o punho, uma única vez, mas com força suficiente para que os objetos saltassem. Sua mente, uma máquina de precisão, revisava os rostos de todos que sabiam a verdade. Marco Valenti foi o primeiro suspeito, mas ele o descartou quase imediatamente; o engenheiro era um homem de honra bruta, não um covarde que vendia furos. O que mais o enfurecia não era a perda de seu precioso anonimato, mas o ataque direto contra Audrey. O artigo não apenas revelava seu rosto, mas colocava em xeque sua capacidade profissional, sugerindo que seu talento era uma f