O silêncio na imensa cobertura de Massimiliano era denso, quase asfixiante. Alisson havia saído do quarto de hóspedes há apenas alguns minutos. O confinamento e os seus próprios pensamentos sombrios a estavam deixando louca. Com os olhos ainda vermelhos de chorar, caminhou descalça pelo chão frio de mármore até a cozinha americana para servir-se de um copo de água. Precisava se acalmar; o médico havia sido claro sobre os picos de estresse, e os seus gêmeos não tinham culpa do inferno que se desencadeara lá fora.Levou o copo de cristal aos lábios, olhando distraidamente as luzes da cidade através das imensas janelas do chão ao teto. De repente, um zumbido mecânico suave quebrou o silêncio. O indicador digital do elevador privativo, localizado diretamente na sala de estar, começou a descer do saguão e depois a subir para a cobertura.Alisson ficou tensa imediatamente. O seu coração deu um salto. Achou que era Massimiliano voltando. Deixou o copo na ilha da cozinha e se abraçou, prepara

Na manhã seguinte, ela acordou com uma fome voraz pelo escândalo.O sol mal começava a se infiltrar pelas imensas janelas da cobertura quando Alisson, sentada no sofá da sala com uma xícara de chá intocada entre as mãos, ligou a enorme tela plana da parede. Não havia pregado o olho a noite toda.Bastou colocar no principal canal de notícias do mundo das celebridades e finanças para confirmar os seus piores medos. O incêndio havia sido desencadeado.«Gravidez Secreta no Império Fitzwilliam!»Esse era o título que piscava em letras vermelhas na parte inferior da tela. Os apresentadores falavam freneticamente, exibindo o vídeo granulado que havia vazado da rua, onde se via Massimiliano colocando apressadamente uma mulher no seu carro.No entanto, ao ouvir os comentários, Alisson notou algo que a deixou sem ar, uma pequena e milagrosa barreira de proteção: não havia nem sinal do seu nome. Tampouco havia qualquer menção a um "casamento arruinado" ou ao sobrenome Santoro.Como o noivado ent

Na opulenta solidão da mansão Santoro, o som de uma taça de cristal espatifando-se contra a parede ecoou no imenso salão principal.Alessandra respirava com dificuldade, com o peito subindo e descendo rapidamente, enquanto olhava para a enorme tela da televisão. Passara a manhã inteira colada às notícias, esperando que em algum momento o seu nome surgisse, que a imprensa reconhecesse quem era a verdadeira dona do território que aquela funcionária havia invadido.Mas nada. Os telejornais continuavam a falar da "misteriosa mulher secreta" e do "solteirão de ouro". Ninguém falava de um casamento arruinado porque ninguém sabia que existia um. Massimiliano a havia apagado do mapa com a mesma facilidade com que se descarta um rascunho de papel. A havia humilhado na cobertura, a havia desprezado e, agora, o mundo inteiro a estava ignorando.O seu ego, alimentado durante anos com a crença de que era a realeza intocável da cidade, não pôde suportar.— Se ele acha que pode esconder a sua prosti

Alisson estava sentada na beirada do sofá, com as mãos apertadas sobre o colo, os nós dos dedos brancos de tanta tensão. Havia assistido à transmissão ao vivo do começo ao fim. Os seus olhos verdes estavam fixos na imensa tela da televisão, processando as palavras que ainda ecoavam na silenciosa sala de estar."Ela é a mãe dos meus filhos. Exijo respeito".O ar abandonou os seus pulmões em um soluço abafado. Durante meses, havia carregado o terror de ser descoberta, convencida de que, se a verdade viesse à tona, ela seria a única esmagada pelo escândalo. Havia acreditado nas palavras venenosas da sua mãe e nas ameaças classistas de Alessandra. Havia se preparado para ser a pária, a alpinista social, a chacota de todo o país.Mas Massimiliano não permitiu isso. Não a escondeu debaixo do tapete com um cheque em branco, como o patriarca lhe havia exigido. Não abaixou a cabeça perante as chantagens da família Santoro. Havia se colocado de pé na frente de toda a nação e, com a frieza impla

O silêncio na cobertura tornou-se sepulcral. Cada passo que Massimiliano dava ao sair do elevador parecia fazer o chão de mármore tremer. Sua aura era tão sombria e asfixiante que a temperatura do ambiente caiu completamente.Os olhos de safira do CEO, frios e letais como o gelo ártico, passaram da mão de Julian — que ainda estava perigosamente perto do ombro de Alisson — para o rosto do amigo dela.— Solte-a — ordenou Massimiliano. Sua voz não foi um grito, mas um rosnado baixo, rouco e cheio de uma ameaça absoluta —. E saia da minha casa. Agora.Julian cerrou os punhos, tentando manter a compostura diante do homem que poderia destruir sua carreira com um estalar de dedos.— Eu só vim me certificar de que ela estava bem. Alisson não é um objeto que você possa trancar, Fitzwilliam.O magnata soltou uma risada sem humor. Encurtou a distância em três passadas largas, parando a centímetros de Julian. A diferença de poder e presença era abissal.— Não vou repetir — sibilou Massimiliano, c