A revelação de Augusto Ferraz permaneceu dentro do antigo celeiro como uma lâmina suspensa sobre todos eles.Elena saiu dali com a sensação de que o ar havia se tornado mais difícil de respirar. O vento frio batia em seu rosto enquanto ela atravessava o caminho de terra ao lado de Dante e Salvatore, mas nem mesmo o cheiro úmido dos eucaliptos, nem o som distante dos cavalos, nem a presença sólida de Dante ao seu lado conseguiam afastar a frase que continuava ecoando em sua mente.Alguém que já esteve nesta fazenda antes.Ela conhecia pouco de Águas Profundas. Pouco demais para saber quem poderia entrar sem despertar suspeitas. Mas o medo não precisava de detalhes para crescer. Bastava a possibilidade. Bastava imaginar que o perigo talvez não estivesse mais do lado de fora dos portões, escondido entre árvores ou rondando estradas. Talvez estivesse mais perto. Talvez sorrisse dentro da casa. Talvez conhecesse os corredores, os horários, os hábitos de Matteo, a cozinha de Bianca, os pas

A chuva voltou durante a madrugada, fina e persistente, envolvendo a Fazenda Águas Profundas em um véu cinzento que parecia apagar os contornos das montanhas ao redor. O lago permanecia quase imóvel, coberto por uma névoa baixa que avançava lentamente sobre os pastos, enquanto o cheiro de terra molhada invadia cada cômodo da casa através das janelas entreabertas. Era uma daquelas manhãs em que o tempo parecia desacelerar, obrigando todos a diminuir o ritmo. Ainda assim, dentro da mansão, ninguém conseguia relaxar.Os acontecimentos dos últimos dias haviam alterado completamente a rotina da propriedade.Os homens da segurança passaram a trocar de turno em horários imprevisíveis. Os portões eram verificados diversas vezes ao dia. Novos pontos de observação foram instalados próximos ao lago e à mata que cercava a fazenda. Até os funcionários mais antigos precisavam registrar seus deslocamentos quando deixavam a área principal.Aquilo incomodava Elena.Não porque discordasse das medida

O Conselho de Águas Profundas O entardecer chegou lentamente sobre a Fazenda Águas Profundas, tingindo o céu de tons alaranjados e dourados que se refletiam na superfície tranquila do lago. A luz morna do sol atravessava as copas das árvores centenárias e desenhava sombras compridas sobre os pastos, onde os cavalos retornavam lentamente aos estábulos depois de um longo dia de trabalho. O cheiro de capim recém-cortado misturava-se ao aroma da lenha queimando nas chaminés da casa principal, enquanto uma brisa fresca percorria os jardins carregando o perfume das roseiras que Bianca cultivava havia tantos anos.Para quem observasse a propriedade do lado de fora, tudo parecia absolutamente normal.Os peões recolhiam ferramentas.As cozinheiras preparavam o jantar.Os cães percorriam o pátio em busca de algum resto de comida.Matteo corria atrás de duas galinhas, gargalhando toda vez que elas escapavam de suas tentativas desajeitadas de alcançá-las.Era a imagem perfeita de uma fazenda

A manhã nasceu quieta demais em Águas Profundas.O lago estava coberto por uma névoa tão espessa que parecia esconder o mundo inteiro depois da margem. Os cavalos não correram cedo como de costume, permaneceram próximos às cercas, inquietos, batendo os cascos contra a terra úmida como se também pressentissem algo. Até a cozinha de Bianca, normalmente viva com o cheiro de pão, café e vozes baixas, parecia funcionar em um ritmo mais contido. As panelas ainda cantavam sobre o fogão, o forno ainda aquecia a casa, mas havia um peso sobre todos. Um peso que não vinha da chuva, nem do frio, nem das marcas do último ataque. Vinha da certeza de que Gael e Otávio Arken haviam mudado a estratégia.Agora eles não queriam apenas invadir.Queriam quebrar Elena por dentro.Ela percebeu isso antes mesmo de alguém dizer. Enquanto ajudava Bianca a preparar a mesa do café, seus movimentos estavam precisos, mas silenciosos demais. A faca deslizava sobre as frutas, o pano ajeitava os pratos, as mãos

A chuva da madrugada havia lavado a terra vermelha da Fazenda Águas Profundas, deixando o ar impregnado pelo perfume de folhas molhadas e madeira úmida. O lago despertava lentamente sob um manto de névoa, refletindo apenas fragmentos do céu acinzentado que começava a clarear. Ao longe, o relinchar dos cavalos quebrava o silêncio da manhã, seguido pelo som metálico dos portões sendo abertos para mais um dia de trabalho. Tudo parecia igual aos outros amanheceres.Mas não estava.A guerra havia atravessado os limites da propriedade.Ela já não se escondia atrás das cercas ou entre as árvores da mata. Caminhava pelos corredores da mansão, infiltrava-se nas conversas interrompidas, nos olhares desconfiados e no cuidado excessivo com que cada porta era trancada ao anoitecer.Águas Profundas continuava sendo um lar.Mas agora era um lar sitiado.Elena despertou antes mesmo que o relógio marcasse seis horas. Durante alguns segundos permaneceu imóvel, observando o teto do quarto enquanto ten