POV ROSEMeu coração pulava no peito.Um susto tremendo.E se fosse ele? E se fosse Jhon?O fantasma dele poderia vir me pegar?E poderia ser pior.Poderia ser alguém vivo.George.Não poderia ser?Mas logo meus olhos se fixaram na criaturinha serena aninhada entre as cobertas.Ali estava ela, encolhida com seu bichinho de pelúcia.Sofia dormia calmamente.As bochechas vermelhinhas.Os lábios rosados entreabertos.— Meu Deus… — senti meu coração derreter.O desespero deu lugar a um conforto inexplicável.E ao alívio também.— Menina… O que faz aqui? — sussurrei para não acordá-la.Eu me ergui e dei a volta na cama.Sofia estava prestes a cair do colchão.Peguei-a no colo e a coloquei deitada no travesseiro ao lado do meu.Cobri-a até a metade do corpo.— Mamãe? — resmungou. — Mamãe.Meu corpo parou.A respiração sumiu.— Mamãe… mamãe… — ela estava sonhando.— Meu amor…Acariciei sua testa.Sofia se agitou ainda mais.Ela me agarrou, desesperada.— Não me deixa, mamãe. Não me deixa.—

POV ROSE— Aqui está sua carta de demissão.Eu mal havia entrado no escritório.Antes mesmo de dizer bom dia.O senhor Luther foi seco e insensível.— Essa é a decisão do senhor, então?Senti um nó na garganta.Baixei a cabeça.Talvez isso evitasse que eu caísse no choro.— Sim, é a minha decisão. Creio que a senhorita não preenche os critérios para trabalhar como babá da minha filha.— Eu estava apenas tentando acalmá-la.— A senhorita passou por cima das minhas ordens.Agora senti uma pontada de raiva.Ergui os olhos marejados.— É que eu não sou insensível.— Baixe esse tom quando se dirigir a mim, senhorita Rose.— Não elevei o tom — falei firme.— Não? — ele riu, impaciente. — Está quase gritando.Na hora me lembrei de tudo o que passei.As discussões com George.Ele dizendo para eu me controlar.— Agora que estou demitida, não tenho mais que aceitar suas ordens.— Não precisa. Mas vejo que educação não é seu forte.Ele sentou-se atrás da mesa imponente.Fingia arrumar uma pilha

POV ROSE— Diga. É você? — perguntei, aflita.O telefone grudado na orelha. — Sim. Você sabe que sou eu.Olhei ao redor.Pedestres caminhavam pela calçada.Pediam licença ao passar.— Olá, Joseph.— Como vai, Susan?Eu era Rose agora.Mas isso não serviria para ele.— Vou bem, na medida do possível.— Imagino que sim.— Aconteceu algo?— Nada demais, Susan. Apenas preciso de mais grana.Joseph era um técnico de informática.Ele era um conhecido de George.Certa vez, tomei coragem para abordá-lo.Para pedir ajuda.Ele aceitou, desde que eu pagasse bem.Joseph apagou informações minhas da internet.Ajudou a falsificar meus documentos.Mas eu sentia que, mais cedo ou mais tarde, ele voltaria.Cobraria juros pela ajuda.— Achei que nosso acordo estava terminado.— Sim… Bem, talvez eu precise prorrogá-lo.— Eu não tenho mais dinheiro, Joseph.— Ah, Susan… Conta outra. Você estava trabalhando para um ricaço.— Não mais. Fui demitida.— Nossa! — fingiu se importar. — Sinto muito.— Ou seja,

POV ROSEO olhar dos homens sobre mim me fez dar um passo para trás.— Então? Chope? Fritas? — sugeri com um sorriso.Fui passeando o olhar pela mesa.Até que finalmente o vi.Por um segundo, pensei em falar um palavrão.Em jogar meu bloquinho bem na fuça dele.O senhor Luther era a última pessoa que eu esperava encontrar.Mas, em vez disso, continuei sorrindo.Fingi que ele nem estava ali.— Pode ser um chope para mim — disse um deles.Mas Luther intrometeu-se. — Pode trazer chope para todo mundo, senhorita!Luther tinha uma voz imponente.Os outros pareciam pequenos diante da presença dele.— Fritas? — Agora olhei para Luther.Meu sorriso era o mais cínico possível.— O que recomenda? — ele sustentou o olhar.Dei de ombros, fazendo pouco caso.— Fritas com bacon e cheddar. É o que mais sai.— Não… Não quero o que mais sai.— Prefere o cardápio?Meus lábios se repuxaram.O senhor Luther estava travando uma batalha comigo.— Não. Quero que a senhorita diga o que é melhor.Luther fico

POV ROSELuther pegou o telefone do bolso.Esticando o pescoço, pude ver a tela.Estava cheia de chamadas perdidas.— Alô? Justine? O que houve?Jack e eu ficamos escutando.O senhor Luther fechou os olhos.Como se sentisse algo físico.— Merda… Qual hospital?Luther massageou a testa.Eu senti meu corpo reagir.Quem estava no hospital?Queria perguntar se era Sofia.— Eu chego aí em meia hora, Justine.Assim que o senhor Luther desligou, entrei na frente dele.— Sofia está bem?— Não. — Luther virou-se para Jack. — Vamos embora. Chame os outros.E saiu, sem me dar maiores satisfações.Eu estava preocupada com Sofia.Imaginar que aquela bonequinha tinha sofrido algo me deixou aflita.Então segui Luther pelo bar.Saber de Sofia era mais importante do que qualquer orgulho bobo.— Espera. O que aconteceu com a menina?— Nada com que possa ajudar. Boa noite.— Senhor Luther, não seja injusto…Ele continuou andando.Nem sequer se virou para responder.Fiquei furiosa.Com uma corridinha, eu