POV: MASSIMO O salão do Palazzo estava mergulhado em uma opulência que eu sempre considerei excessiva, mas necessária. O tilintar de taças de cristal e o murmúrio abafado da aristocracia italiana criavam uma sinfonia de poder e segredos. Caminhar por aquele ambiente com Chiara ao meu braço era como carregar o troféu mais valioso e perigoso da noite. Eu sentia os olhares — alguns carregados de inveja, outros de pura cobiça — mas nenhum deles me incomodava tanto quanto o peso da responsabilidade de mantê-la segura em um ninho de víboras. Meus olhos escaneavam o ambiente constantemente. A ausência de Moretti era o que mais me preocupava. Sabíamos que ele era o arquiteto por trás da emboscada ao avião e que vinha armando sistematicamente contra a Tríade Negra. Enzo havia me alertado sobre a possibilidade de um ataque ao evento beneficente, e por isso tripliquei o reforço. Cada garçom com uma postura rígida demais era um dos meus homens, e cada saída estava

POV: MASSIMO O riso leve de Sofia e as palavras calorosas de minha mãe, Aurora, ainda ecoavam no pequeno círculo que havíamos formado ao redor da mesa principal. Por um breve segundo, a ilusão de que éramos apenas uma família normal celebrando um noivado em um evento de alta sociedade pareceu quase real. Chiara tinha um brilho suave nos olhos, as bochechas levemente coradas pelo elogio de Aurora, e minha mão continuava firmemente ancorada em sua coxa, garantindo que ela se sentisse segura. Mas a segurança, no nosso mundo, é uma linha fina que se rompe sem aviso prévio. O primeiro sinal não foi um grito, nem o som de um disparo. Foi o estilhaçar violento de uma das imensas vidraças decorativas nas laterais do salão. O som agudo do vidro temperado chovendo sobre os convidados foi imediatamente seguido pelo estrondo ensurdecedor de rajadas de submetralhadoras. O caos se instalou em uma fração de segundo. O salão de festas, ant

Sentamos Aurora no grande sofá de couro. Ela parecia ter envelhecido dez anos em questão de minutos. Suas mãos tremiam tanto que ela mal conseguia segurar o copo de água que uma das funcionárias da casa trouxe com os olhos arregalados de medo. Sofia ajoelhou-se na frente da mãe, segurando suas mãos com força, tentando trazer um pingo de sanidade para aquele momento. — Mãe... por favor, respira — Sofia pedia, a voz embargada, mas lutando para se manter firme pela mãe. — Precisamos pensar positivo. O papai é forte. Com certeza o Massimo já chamou o socorro para ele. O Massimo não vai deixar nada acontecer com o papai. A equipe médica particular da Tríade deve estar a caminho do salão agora mesmo. Eles têm os melhores equipamentos. Vai ficar tudo bem. Eu assistia àquela cena com um nó gigante na garganta, sentindo o peso do mundo esmagar o meu peito. A culpa me corroía por dentro, queimando mais do que o próprio medo. Aproximei-me devagar e me sentei ao la

Caminhei devagar até ela, deixando Chiara por um instante. Olhei nos olhos da minha mãe e vi a dor do mundo inteiro concentrada ali. — Eu sinto muito, mãe — falei, e aquela foi uma das frases mais difíceis que já proferi na vida. — O ferimento foi fatal. Ele não resistiu. No mesmo segundo em que as palavras saíram da minha boca, as pernas de Aurora vacilaram. Ela soltou um grito dilacerante, um som de pura agonia que ecoou pelas paredes da mansão, e desabou. Eu a amparei antes que ela atingisse o chão, puxando-a para um abraço apertado. Minha mãe chorava copiosamente, socando levemente o meu peito em meio ao desespero, agarrando-se ao meu terno sujo como se tentasse segurar os restos do marido. Matteo aproximou-se pelo outro lado, ajoelhando-se e envolvendo nós dois com os braços, oferecendo o pouco conforto que ele poderia dar. Pelo canto do olho, vi Sofia cobrir a boca com as mãos, as lágrimas escorrendo livremente. Ela deu um passo par

Massimo deixou a sua xícara de porcelana sobre o pires com um som seco. Ele se virou para mim, a expressão mudando instantaneamente para algo rígido e inflexível. — Você não vai sair da mansão hoje, Chiara. E nem nos próximos dias — ele disse, a voz saindo firme e sem margem para contestações. — Na verdade, eu irei ligar para o Orion ainda hoje e informarei que você não irá mais trabalhar na empresa. O choque me fez largar a torrada no prato. Senti uma onda de indignação subir pelo meu peito. — Massimo, já conversamos sobre isso antes! Eu quero continuar trabalhando na empresa. Eu gosto do meu trabalho e não quero ficar trancada aqui dentro. Ele se inclinou ligeiramente na minha direção, fixando aqueles olhos verdes e dominantes nos meus. O tom dele era de puro comando, o tom do novo Don. — Tínhamos conversado antes, Chiara. Agora os termos são outros. As coisas mudaram drasticamente a partir do momento em qu