Mary Anne Os dias seguintes foram leves, quase mágicos. A Toscana parecia feita para nós dois. Acordávamos tarde, o sol entrando pelas janelas grandes da villa, o cheiro de café fresco vindo da cozinha. Clarke preparava o café da manhã com calma, ovos mexidos com ervas do jardim, pão torrado, suco de laranja espremido na hora. Eu me sentava na ilha da cozinha, ainda de camisola, e roubava pedaços do prato dele enquanto conversávamos sobre bobagens. Ele ria quando eu exagerava no drama ao provar o café, eu ria quando ele queimava uma torrada. Depois do café, ele ia para o escritório no térreo, reuniões virtuais, e-mails, decisões sobre exportações. Eu me jogava no sofá confortável do escritório, com as pernas para cima, revisando as fotos que tinha tirado nos dias anteriores. A máquina fotográfica virava meu refúgio. Cliquei em uma imagem que tinha capturado no vinhedo: um funcionário forte e bonito, montado num cavalo entre as videiras, o sol batendo no rosto marcado pelo trabalho.

Cecil Villa Verde Chego à pequena cidade da Toscana com o peito leve e o coração acelerado. Faz anos que espero por este momento. Clarke Bellomo. O homem que sempre esteve um passo à frente, inteligente, charmoso, poderoso. Eu o observo de longe há muito tempo, nas feiras internacionais, nas reuniões de negócios, nas festas exclusivas. Sempre educado, sempre distante. Mas eu sei que ele sente algo. Eu vejo nos olhares demorados, nas conversas que se estendem mais do que o necessário. Desta vez, eu vou tomar o que é meu. O táxi me deixa no hotel reservado. Desfaço as malas com calma, escolho o vestido perfeito, elegante, discreto, mas que marca o corpo nos lugares certos. Quando desço para o centro da cidade, o vejo. Clarke está na praça, rindo com alguém. Meu coração dá um salto. Mas então eu vejo *ela*. Mary Anne. Jovem, selvagem, cabelos longos soltos, saia vermelha rodopiando enquanto pisa uvas com os moradores. Ele a observa com um olhar que nunca vi nele antes. Orgulho, dese