هانتر بروكرأيتُ الطريقة التي نظرت بها إليّ هوب عندما وصلتُ إلى المطار برفقة باميلا وفانتين.لم يعجبها الأمر إطلاقًا، لكن ماذا كان بوسعي أن أفعل؟فوالدها نفسه هو من طلب مني أن أعتني بهما. كما أن والد باميلا يُعدّ أحد أهم عملاء الشركة، فضلًا عن كونه صديقًا قديمًا له.أما كولين، فمن المستحيل أن يفعل ذلك. ليزي تبدو لطيفة وهادئة، لكنها غيورة للغاية، وكانت ستقتله لو رأته يصل برفقة نساء أخريات، خصوصًا الآن وهي حامل، ووفقًا لما يقوله هو، فقد حوّلتها هرمونات الحمل إلى وحش كاسر.لكن عندما رأيت نظرة هوب نحوي، شعرت أن الشخص الذي قد يفقد ليس فقط رجولته، بل حياته أيضًا، هو أنا.كما أن رؤيتها تتحدث مع ذلك المدعو جيمس طوال الرحلة لم تُعجبني أبدًا.في الحقيقة، أنا غاضب إلى أقصى حد، ولا أحد يعلم مقدار الجهد الذي أبذله حتى لا أحطم وجه ذلك الأحمق.تبًا لكونهما صديقي طفولة.وتبًا لكون والدها عرّابه.هوب لي... لي وحدي.اللعنة!لم أصل إلى هذه الجزيرة إلا منذ وقت قصير، وقد بدأت بالفعل أندم على مجيئي.بينما الجميع يستمتعون، أجلس أنا هنا على كرسي الاستلقاء أراقب تفاعلهما، وكأن العالم من حولهما غير موجود.ابتس

هانتر بروكاللعنة!هوب تبدو جميلة... مبهرة... مذهلة!أعني، لقد كانت دائمًا مثالية، وكنت دائمًا مفتونًا بها، لكن الليلة، بهذا الفستان، تجعلني أفقد صوابي تمامًا.حقًا لا أعلم إن كنت سأتمكن من ضبط نفسي حتى نهاية هذه الليلة، ليس مع ذلك الأحمق جيمس الذي يدور حول زوجتي.تبًا! هوب تخصني. نحن معًا منذ فترة، والآن وجودها بهذا القرب مني بينما أتظاهر بأنه لا يوجد شيء بيننا يكاد يقتلني.خصوصًا مع وجود رجل آخر من الواضح أنه معجب بها ويلتصق بها طوال الوقت.همست باميلا بشيء إلى جانبي، لكنني بالكاد انتبهت إليها، فقد كانت عيناي معلقتين بهوب وهي تنزل الدرج.دون وعي، خطوت خطوة نحوها، لكنني توقفت عندما رأيت جيمس يسبقني ويتجه إليها.سمعته يطلب منها أن تكون رفيقته لهذه الليلة، مدعيًا أن اللغة البرتغالية ليست من نقاط قوته.والأسوأ من ذلك كله، رؤية الابتسامة التي أعشقها وهي موجهة إليه بينما وافقت على مساعدته.بعدها نزلت فيث، ورغم أنها جميلة بقدر هوب، إلا أنها لا تترك في نفسي الأثر نفسه.الجنية الصغيرة ذات الأنف المرفوع هي من تملك قلبي.أما إيثان وكايو، فمن الواضح أنهما متأثران جدًا.ورغم أنهما يحاولان بوضوح

الفصل المئتان والرابع والعشرونهوب واتسونعندما وصلنا إلى الجزيرة، توجّه الجميع مباشرة إلى الشاطئ. كان كولين وليزي هناك بجوار موقد نار، يشويان حلوى المارشميلو.أعتقد أن خطتهما في النهاية كانت أفضل من خطتنا.ومع ذلك، فضّلت الصعود إلى غرفتي، هاربةً من أيّ حديث يريد جيمس أن يجريه معي. كما لم أكن أرغب في رؤية هونثر وهو يتعامل مع باميلا. إنه يعلم أنني لا أحب رؤيته بقربها، وأنا متأكدة أنه يفعل ذلك عن قصد.والأسوأ من ذلك أنه، بعد حديثنا، لم يعد يحق لي حتى أن أشتكي.أخذت حمامًا طويلًا، وارتديت قميص نوم خفيفًا، واستلقيت على السرير محاوِلةً النوم، لكن الضجيج القادم من النافذة التي تركتها مفتوحة، إلى جانب أفكاري المتزاحمة، منعاني من الاستسلام للنوم.عندها سمعت ضحكات، تلتها أصوات هونثر وباميلا، فنهضت وذهبت لألقي نظرة من ثقب الباب.كان حبيبي يحمل تلك الشقراء ذات الشعر الأحمر بين ذراعيه تقريبًا، وكانا يضحكان على أمرٍ بدا مضحكًا للغاية.ابتعدت عن الباب، وبدأت أمشي ذهابًا وإيابًا بتوتر شديد، فيما كانت آلاف الأفكار تتزاحم في رأسي.هل يمكن أن يكون هونثر وباميلا...لا، لن يفعل ذلك بي!ولكن... ماذا لو سئ

هانتر بروك إنهاء علاقتي مع هوپ كان أصعب شيء قمت به في حياتي، لكنه كان ضروريًا. أنا أحب تلك الفتاة، أحبها لدرجة تؤلمني، لكننا وصلنا إلى الحدّ الذي لم يعد ممكنًا فيه الاستمرار في إخفاء أننا معًا. كان من الصعب جدًا أن أرى رجلاً آخر يقترب منها ولا أستطيع فعل أي شيء. ناهيك عن الأعذار التي أضطر لاختلاقها لـ كولين حتى أبرر له أنني لم أعد أواعد أي شخص مؤخرًا. صديقي المقرّب بدأ يشك بي، وسؤاله لي إن كنت واقعًا في الحب كان الدليل على ذلك. لا أريد أن أكذب عليه بعد الآن، أنا أقدّر صداقتنا كثيرًا، لكن ليس هذا فقط… أريد علاقة حقيقية مع هوپ، أن نخرج للعشاء، نذهب إلى السينما، نمسك أيدي بعضنا، نسافر معًا، وكل ذلك دون خوف من أن يرانا أحد. لكن هوپ… لا تبدو مستعدة للاعتراف بعلاقتنا. لا أعرف إن كان السبب خوفها من ردّة فعل أخيها، أو خوفها مما سيقوله الناس لأنها بدأت علاقة جديدة بسرعة بعد علاقة طويلة مع كال. وهناك أيضًا كوني أصغر منها سنًا، فرق بسيط لكنه يزعجها، حتى لو كانت تقول العكس. هوپ دائمًا كانت فتاة مثالية، تهتم بالمظاهر والتقاليد الاجتماعية، لكن إذا أرادت فعلاً أن تكون معي، فعليها أن تتج

هوب واتسون هوب: هل فعلتِ ذلك عن قصد؟ قلت ذلك وأنا ما زلت عند باب المطعم، أرى هونثر جالسًا إلى إحدى الطاولات يتناول الغداء مع باميلا، وكلاهما يتصرف بألفة توحي بأنهما يعرفان بعضهما منذ زمن طويل. فيث: بالطبع فعلت. كان عليكِ أن تري بعينيكِ أنه إذا لم تتحركي، فسوف ينتهي بك الأمر إلى خسارة الرجل الذي تحبينه. المنافسة قوية جدًا يا عزيزتي. هوب: هيا بنا، هناك آلاف المطاعم الأخرى في نيويورك، يمكننا تناول الغداء في مكان آخر. باميلا: هوب! فيث! وصلنا صوت باميلا المزعج. فيث: تعالي، لنذهب لإلقاء التحية عليهما. قالت وهي تمسك بيدي. هوب: اتركيني، لا أريد الذهاب. فيث: بل سنذهب. لا يمكننا أن نكون وقحات، ثم إنها لا تعرف حتى بشأن علاقتكِ السرية مع هونثر. قالت بحزم وبدأت تسحبني وهي تبتسم ابتسامة مزيفة للشقراء ذات الشعر الأحمر. هوب: أنتِ أصلًا لا تحبينها، ومع ذلك تقلقين بشأن التصرف بلباقة؟ فيث: هذه هي الحياة في المجتمع، أحيانًا نضطر إلى التظاهر. تنهدت بانزعاج، لكن لم يكن لدي وقت للرد، فقد وصلنا إلى طاولتهما. فيث: مرحبًا، كيف حالكما؟ يا لها من صدفة أن نلتقي بكما هنا. نعم، إنها ت