La tormenta en internet desapareció tan rápido como había comenzado.Ella no se vio afectada en absoluto.Y en cuanto a Lucas, era aún menos probable que aquello pudiera perjudicarlo.Él era precisamente el tipo de talento que la universidad valoraba enormemente. Incluso el rector lo trataba con gran respeto. ¿Cómo podrían unos cuantos rumores en línea sacudir su posición?Aun así, Ella llamó a su padre.Lucas soltó una carcajada.—No es nada. Después de enterarse de lo ocurrido, el rector personalmente pidió que verificaran y autentificaran la cuenta que publicó tus resultados.—¿Entonces fue decisión del rector?—Por supuesto. Tus calificaciones son reales, tu estatus es real. ¿Por qué no íbamos a confirmarlo? —respondió entre risas—. Ah, por cierto. El padre de tu tía Willow celebra su cumpleaños en un par de días. Tú y Tiesto están invitados.La “tía Willow” de la que hablaba Lucas no era otra que la alcaldesa que Ella había conocido antes: la alcaldesa Willow.—Voy a preguntarle

Lucas abrió la tarjeta y escribió con soltura:“Le deseo muchos años más de felicidad y salud.”Su letra era firme y segura; cada trazo se veía elegante y lleno de carácter.El anciano Willow asintió con aprobación.—Tu caligrafía sigue siendo tan sólida como siempre.Luego se volvió hacia Ella.—¿Quieres firmar tú también?—Un poco —respondió ella modestamente.—Adelante —dijo Lucas, gratamente sorprendido. Ni siquiera sabía que su hija tenía una letra tan bonita.Ella tomó la pluma y escribió debajo del mensaje de su padre:“Con los mejores deseos y muchos años más llenos de alegría.”Su caligrafía no tenía la fuerza imponente de la de Lucas, pero sí una elegancia delicada y refinada.Lora no pudo evitar elogiarla.—¿Cuándo aprendiste a escribir así? No teníamos idea.—Solo escribo por diversión. Nunca estudié formalmente —dijo Ella con timidez.—Ya es muy buena —afirmó Lucas—. Si quieres mejorar, puedo enseñarte.—¡Está bien! ¡Gracias, papá!El anciano Willow sonrió ampliamente.—G

Ante el anuncio, todos giraron la cabeza hacia la entrada.El Viejo Maestro Willow entró con la misma energía de siempre, vestido con un traje impecablemente confeccionado que lo hacía lucir distinguido y elegante.Los invitados se apresuraron a saludarlo.Sonriendo, el Viejo Maestro Willow avanzó hacia el salón.Christine corrió inmediatamente hacia él.—¡Abuelo Willow!—¿Christine? ¿También estás aquí? —preguntó él con una sonrisa.—Sí, abuelo Willow. Como hoy es una ocasión tan importante, pensé en quedarme a tu lado.—Entonces déjame presentarte a Ella. Ella, ven aquí —la llamó.Ella se acercó desde un costado.Las miradas se dirigieron instintivamente hacia ella.Llevaba un vestido de noche exquisitamente entallado, elegante y sofisticado. Su sonrisa vivaz irradiaba calidez y encanto, haciendo difícil apartar la vista de ella.—¡Abuelo Willow! —lo saludó alegremente.Christine no esperaba que Ella ya conociera al Viejo Maestro Willow.Obviamente, tenía que ser gracias a Tiesto.E

De regreso en el salón del banquete, la tensión finalmente comenzó a disiparse.La única cuya expresión seguía sombría era Christine.Había querido humillar a Ella en un evento importante, sembrar dudas dentro de la familia Sterling.Pero, en lugar de eso, Ella había terminado ganándose la admiración de todos.El rostro de Keke estaba completamente pálido.—Y-yo… Cuando encontré las fotos, no conocía la verdad… No quería…—¿“No querías”? —la voz de Caleb era glacial—. ¿Esa es tu excusa para usar fotografías engañosas y difamar a alguien?—¡De verdad no fue mi intención! ¡Lo siento… lo siento mucho! —Keke ni siquiera se atrevía a mirar a Tiesto.Sabía perfectamente lo aterrador que podía llegar a ser cuando se enfurecía.—Señor Sterling, señorita Hart… yo realmente no quise…Entró en pánico y sujetó la mano de Christine.—¡Christine, ayúdame! Tú dijiste que Ella tenía mala reputación… por eso te creí…—¿Cuándo dije eso? —Christine se soltó de ella inmediatamente—. Yo no te pedí que bus

En la residencia de la familia Pratt.Por culpa de lo que había hecho Keke, la señora Pratt reprendió severamente a Christine.—¡Mamá, de verdad no fui yo…!—Aunque no hayas sido tú directamente, Keke solo fue porque tú la llevaste contigo. A partir de ahora, mantente alejada de amistades con malas intenciones —dijo la señora Pratt con severidad.Christine retorció los dedos con frustración.La señora Darla intentó suavizar el ambiente.—Señora, el amo y el joven maestro ya regañaron bastante a la señorita. Ella sabe que se equivocó.La señora Pratt miró a su hija con pesar y habló seriamente:—Christine, ya no eres una niña. Debes entender qué cosas pueden hacerse y cuáles no. Ve a descansar.La señora Darla se apresuró a ordenar la habitación de Christine y le preguntó qué quería comer.…Después de terminar el trabajo por la mañana, Ella bajó al mediodía a una tienda de conveniencia para comprar algo de almuerzo.Apenas entró, la señora Pratt la vio.—¿Ella? —sonrió—. ¿Vienes a com