CAPÍTULO 42 — No escuro Betina já tinha ido dormir e eles, depois de arrumarem um pouco a cozinha, fizeram o mesmo. Tomaram banho sem pressa, como se os dois soubessem que aquela noite precisava de outro ritmo. Carolina colocou uma camisola bonita. Era branca, com pequenos detalhes rosados, rendas delicadas que a deixavam feminina e suave, nada exagerado. Tirou a peça do armário, olhou por um instante e pensou, quase surpresa: —Eu gosto dela… Era tão delicada… e estava guardada havia muito tempo na casa da mãe. Nunca a tinha levado para a casa que dividia com Mauro; ele não gostava de vê-la usando roupas assim. Vestiu a camisola depois do banho, secou os cabelos com cuidado, penteou-os levemente e passou um pouco de batom. Queria ficar bonita para o marido. Gostava da relação que tinha com Gabriel. Sentia-se bem, acolhida, tranquila. Confiava nele de um jeito que nunca tinha conhecido antes. Gabriel colocou o pijama e entrou no quarto. O quarto de Carolina estava em silêncio. N

CAPÍTULO 44— Não entendo nada. ... —Não entendo nada… Carolina disse isso em voz baixa, mas, mesmo assim, a frase ficou suspensa no ar, como se ninguém tivesse intenção de responder. As vozes ao redor não pararam. Pelo contrário: se multiplicaram. Perguntas que não esperavam respostas, nomes pronunciados com fome, flashes atingindo seus olhos como pequenas explosões brancas. Gabriel deu um passo instintivo em direção a ela. Não pensou. O corpo reagiu antes da mente. Ficou ligeiramente à frente, como se pudesse protegê-la com as costas do ataque que caía sobre ela por culpa dele. Por um segundo, esqueceu as câmeras, esqueceu sobrenomes, esqueceu tudo. Só existia sua esposa. A mulher que havia confiado nele de olhos fechados. O hall do prédio parecia outro lugar. Não aquele que ela conhecia. Não aquele por onde tinha passado tantas vezes pensando em balanços, decisões, reuniões. Agora era um espaço hostil, cheio de sombras e luzes mal direcionadas, de corpos próximos, de olhares que

CAPÍTULO 46 — A casa não é um refúgioA televisão murmurava sozinha na sala.Betina não estava olhando as imagens porque era inútil, apenas escutava. As notícias falavam rápido, com aquele tom impessoal que não distingue tragédia de espetáculo. Nomes, sobrenomes, transformados em palavras para ela.Ela reconhecia alguns sons da casa. Mas não precisava enxergar para saber que alguma coisa estava errada.Então ouviu a porta.Não foi uma batida nem um estrondo. Foi pior. Foi aquele som contido de alguém entrando sem querer fazer barulho, como se tivesse medo que o mundo a escutasse se despedaçando. Betina sentiu o perfume da filha antes mesmo de alcançá-la. Depois vieram os passos.Os passos de Carolina.Não faziam um barulho forte. Eram lentos, arrastados, descompassados. Passos de alguém que continua andando porque não tem outra opção.— Caro… —disse Betina, se levantando um pouco—. O que aconteceu, filha?Carolina não respondeu imediatamente. Apoiou as costas por um segundo na madeira

Capítulo 48 — Não via nada Carolina não via nada e tudo doía. A pancada na cabeça pulsava numa dor surda e constante que martelava suas têmporas. Ela não conseguia falar. Estava bloqueada. Ainda não era uma escuridão completa. Era como se tudo tivesse se apagado de repente, como uma luz que pisca antes de morrer. Sombras, uma negrura irregular, um peso atrás dos olhos que não a deixava abri-los, mesmo que quisesse. Tentou fazê-lo. As pálpebras pesavam toneladas. Não conseguiu. O corpo não respondia. Mas a audição, sim. E isso foi pior. Ouviu gritos. — Carolina! Filha, por favor…! A voz da mãe atravessou seu peito. Ela não conseguia vê-la, mas reconhecia aquele tom desesperado, quebrado, aquele que só aparecia quando o medo era grande demais para suportar… ainda mais na escuridão dos olhos da própria mãe. Mamãe…, pensou. Quis dizer para ela não gritar. Que não era justo estar passando por aquilo. Que ela não tinha pedido nada daquilo. Que sempre tentou ser fo

CAPÍTULO 50 — No escuro também se decideO centro cirúrgico estava mergulhado em um silêncio vazio. Carolina permanecia deitada na maca, com o corpo imóvel e a mente desperta demais, alerta demais para alguém que já não conseguia enxergar.Ela não via nada.Ou via apenas sombras se movendo como lembranças desfocadas, imagens incompletas que desapareciam antes mesmo de se formar por inteiro. A luz era uma dor distante, uma presença hostil que queimava até atrás das pálpebras fechadas, como se a claridade insistisse em machucá-la mesmo quando ela já não podia mais olhar para ela. Sentia o frio do metal sob as costas, o toque do pano cirúrgico na pele, o coração acelerado batendo nas têmporas com uma força que não conseguia controlar.Cada batida parecia lembrá-la de que ainda estava ali. De que ainda sentia.— Carolina —disse Sofia, perto dela—. Estou aqui.Aquela voz.Só aquela voz já foi como uma mão firme segurando-a no meio do desmoronamento. Trouxe um pouco de ar de volta aos pulmõ