AntonellaLa première chose que je ressens, c’est le vent qui frappe ma peau nue. J’ouvre les yeux lentement et il me faut quelques secondes pour comprendre pourquoi le ciel est si proche. Puis je me souviens de la nuit précédente, du tango, du vin, du corps d’Alonzo sur le mien et de la façon dont nous nous sommes endormis là même, sur la terrasse, enveloppés dans des draps.Je suis allongée sur sa poitrine. Je sens le cœur d’Alonzo battre fermement sous mon visage. La lumière du ciel nous réveille comme un réveil naturel. Il bouge, serre ma taille et murmure, avec la voix rauque du sommeil :— Il est temps de rentrer. Notre chambre s’ennuie de nous.Je souris, posant mon menton sur sa poitrine.— Oui, j’entends notre chambre nous appeler.Il rit doucement, m’embrasse lentement et, pendant un instant, j’oublie le reste du monde. Puis nous nous enroulons dans les draps et descendons par l’escalier intérieur, riant quand nous manquons de trébucher.Dès que nous entrons dans la chambre,

AxelJ’ai toujours été l’ami pauvre du riche. Ça paraît drôle de dire ça comme ça, et peut-être que ça l’est. Mais c’est la manière la plus honnête que j’ai trouvée pour résumer ma vie avant mes dix-huit ans.Ma mère était couturière. Elle travaillait du matin jusqu’au soir, et parfois elle passait même les nuits avec une vieille lampe à coudre des robes de fête qui recevaient des compliments dans les mariages chics de gens riches. Sauf que presque personne ne savait que ces robes avaient été cousues par des mains fatiguées, gonflées, qui tremblaient souvent d’épuisement.Elle était mère célibataire, et moi… j’étais juste un gamin essayant d’être le moins possible un poids pour elle.Notre réfrigérateur est resté vide plus de fois que je ne peux en compter. Pendant des années, nous avons été la famille qui recevait des dons à l’église, et non celle qui aidait. Il y avait des jours où le pain était partagé en trois : une moitié pour moi, une moitié pour ma mère… et une part imaginaire

AntonellaJ’étais brisée. À l’intérieur comme à l’extérieur. Quand j’ai vu Alonzo être arrêté après avoir tabassé James, j’ai eu l’impression que le sol s’ouvrait sous mes pieds. Ce n’était pas seulement de la peur, c’était aussi de la culpabilité. Ma culpabilité. Parce que si je n’étais pas allée à ce dîner idiot avec James, rien de tout ça ne serait arrivé.Axel essayait de me rassurer. Lui, les avocats, les agents de sécurité… tous disaient qu’Alonzo serait bientôt libre. Mais rien ne faisait disparaître ce nœud dans ma gorge. Je n’arrivais même pas à travailler. Mon entreprise, mes affaires, tout semblait lointain. Je ne pensais qu’à lui.Et en plus de tout ça, les symptômes de la grossesse avaient décidé d’empirer justement maintenant. Mes nausées étaient devenues insupportables. Je n’arrivais presque plus à manger, et même l’odeur du petit-déjeuner dans la pièce me donnait la nausée.Je me suis assise dans mon fauteuil du salon de Sweet Dreams, essayant de respirer lentement. J’

AlonzoJ’ai ramené Antonella à la maison deux jours plus tard. La médecin ne l’a autorisée à sortir que parce que j’ai promis qu’elle mangerait bien, qu’elle prendrait ses vitamines à l’heure et qu’elle se reposerait. Elle a aussi dit que son corps était fragile, encore plus avec deux bébés qui grandissaient là-dedans. J’ai promis que je prendrais soin d’elle comme je n’ai jamais pris soin de personne de toute ma vie.En vérité, je n’ai fait que dire la vérité.J’ai tenu sa main pendant tout le trajet. Elle regardait par la fenêtre, bien trop silencieuse. Ce n’était pas de la tristesse. C’était de la fatigue. C’était un traumatisme. C’était le besoin de silence après tant de peur.— Tu veux qu’on s’arrête pour manger quelque chose, mon petit lapin ? — ai-je demandé.Elle a secoué la tête. Elle a seulement entrelacé ses doigts aux miens, comme si, pour l’instant, cela suffisait.Nous sommes arrivés à la maison en fin d’après-midi. Le manoir semblait plus vivant. Les lumières étaient al

AntonellaLa vie s’était enfin réorganisée. Pas dans la perfection, mais dans le bonheur. Les jours étaient devenus plus légers après l’arrestation de James. Je me réveillais encore effrayée parfois, avec la sensation de la captivité collée à la peau, mais il suffisait que je tourne la tête et que je voie Alonzo dormir agrippé à moi, une main sur mon ventre, pour que je me rappelle : c’était fini. Il était en prison. Loin de moi. Loin de ma famille.En revanche, Letícia avait quitté le pays grâce à l’accord, sans purger de peine. Quand Alonzo me l’a dit, j’ai senti un goût amer dans la bouche. Cela paraissait injuste. Cela paraissait faux.Ce soir-là, j’étais assise sur le lit, caressant mon ventre, quand Alonzo s’est approché avec deux tasses de chocolat chaud.— Tu fais cette tête depuis que je t’ai parlé de Letícia — a-t-il commenté en s’asseyant à côté de moi. — Parle-moi, mon petit lapin.J’ai pris une profonde inspiration.— Je ne dirai pas que je pardonne… mais si ce n’était pa