POV de Clara—¡Maldita basura mentirosa! —gritó el líder de los matones, su voz quebrándose sobre el creciente aullido de las sirenas.La pluma dorada cayó de sus dedos, repiqueteando contra el concreto mientras arrancaba una pesada pistola negra de su abrigo.Ya no miraba el acta marítima firmada; sus ojos estaban abiertos de par en par con el pánico rabioso y frenético de un hombre que se daba cuenta de que estaba acorralado por un grupo de operaciones federal.—¡Mátenlos a todos! ¡No dejen testigos!—¡Clara, agáchate! —rugió Dennis.Antes de que el líder pudiera apuntar su arma a mi pecho, la sombra del riel de la grúa elevada estalló violentamente.El ensordecedor estruendo de disparos silenciados destrozó el aire estancado del almacén.Tres de los operativos de seguridad encubiertos de Dennis... hombres que debían haber estado rastreando las coordenadas de su vuelo comercial en secreto, desobedeciendo sus órdenes de quedarse en California... descendieron desde las vigas de hierro

POV de ClaraEl olor a antiséptico y cera para pisos se aferraba al aire del ala privada del Hospital General de Nueva Orleans.A través de las persianas agrietadas de la ventana de la sala de espera, los primeros rayos verdaderos del sol matutino atravesaban la espesa niebla de Luisiana, proyectando líneas de luz nítidas y clínicas sobre el linóleo.En la habitación, un equipo de cirujanos finalmente terminaba la reparación profunda de tejido en el hombro izquierdo de Dennis. La bala había sido extraída, pero el daño físico era una fracción de los estragos que había dejado el enfrentamiento en el almacén.Me senté rígida en el borde de una silla de vinilo, con las manos aferradas con fuerza a un vaso de papel con café tibio de la cafetería.El vestido esmeralda que había usado para la cena de bienvenida estaba arruinado, el dobladillo manchado de lodo del río y de la sangre de Dennis, la fina seda olía a pólvora y a ozono. No podía obligarme a moverme; mi cuerpo funcionaba con la adr

POV de ClaraMe senté oculta en las profundas sombras del nicho de almacenamiento directamente frente a mi antigua oficina, el modesto escritorio de secretaria que había ocupado durante tres años antes de que Dennis me arrastrara a su penthouse y a su cama.Mi corazón golpeaba contra mis costillas como un pájaro atrapado. Las escalofriantes palabras de Eric de cuarenta y ocho horas atrás continuaban resonando en mi mente, un mantra incesante y aterrador:La verdadera víbora no está en prisión. Está sentada en la habitación junto a él.Había pasado los últimos dos días revisando cada registro de seguridad encriptado que el equipo legal de Dennis podía proporcionar, pero las firmas digitales eran demasiado limpias, demasiado clínicas.Quien le había entregado a Marcus el expediente internacional de custodia sabía exactamente cómo navegar el cortafuegos de Thompson sin activar una sola alerta interna.Después de su colapso público en el Complejo Baxter, después de haber llorado y suplica

**POV de Clara**El Complejo Baxter ya no era un monumento a la rudeza industrial; había sido transfigurado en una catedral de humo y espejos.Afuera, una implacable lluvia de flashes mediáticos detonaba contra la fachada de vidrio oscuro, cegadora en la fresca noche californiana.La alfombra roja se extendía como una lengua de terciopelo aplastado desde la zona de llegada VIP hasta la gran rotonda, engullendo a las figuras más poderosas de Los Ángeles, San Francisco y los enclaves de dinero antiguo de Nueva Orleans.Magnates, gobernadores y titanes del derecho se movían en un mar de sedas y diamantes, sus risas flotando hacia las altas vigas de hierro donde mis cortinas azul medianoche colgaban como nubes de terciopelo.Estaba de pie en el mezzanine de concreto pulido con vista al salón principal, mis manos apoyadas suavemente sobre la fría barandilla de hierro.Llevaba una recreación del estructurado vestido esmeralda de la cena de bienvenida, su seda pesada e impecable.El aire olí

**POV de Clara**Apretté los dientes, hundiéndolos con fuerza en la carne blanda y carnosa entre su pulgar y su índice. No simplemente mordí; trituré con la desesperación salvaje y animal de una mujer que había pasado cuatro años siendo manejada como un activo en un balance contable.—¡Ah! ¡Maldita sea, Clara!El agarre no se aflojó simplemente; desapareció por completo cuando el hombre arrancó violentamente su mano, su silueta tambaleándose hacia atrás en la hueca oscuridad del pasillo.Me derrumbé contra la pared, con el pecho agitado mientras el aire frío se precipitaba hacia mi garganta y una tos violenta y áspera me desgarraba las costillas.Mis manos volaron hacia la barandilla de hierro detrás de mí en busca de apoyo, y la pesada seda de mi vestido esmeralda crujió ruidosamente contra el zócalo.Pero a medida que mi respiración comenzaba a estabilizarse, los ecos de su voz empezaron a asentarse en los rincones clínicos y analíticos de mi mente.La voz