~ ريناتا ~أخذتُ بيلا إلى مطعم بيتزا بعد أن خرجنا من متجر الأطفال.لم يكن أفخم مكان في المدينة، لكنه كان لطيفاً بما يكفي. عائليّ. نوع المكان حيث يستطيع الأطفال الأكل دون القلق بشأن الهدوء الشديد.طلبت بيلا بيتزا مارغريتا فردية وعصير برتقال.راقبتُها تأكل ببطء، تستخدم الشوكة والسكّين بذلك التركيز الجادّ الذي يمتلكه الأطفال حين يحاولون فعل الأشياء بشكل صحيح. لم يكن مثالياً؛ كانت بعض القطع تنزلق، كان الجبن الذائب يُعقّد الأمور؛ لكنها كانت تُحاول.مؤدَّبة جيداً. نيكو كان قد فعل عملاً جيداً في هذا على الأقلّ."إذن" بدأتُ بلا مبالاة، أتناول رشفة من عصيري "أخبريني شيئاً. عمّة بيا تلك التي أعطتكِ العقد. كيف تعرّفتِ عليها؟"نظرت بيلا للأعلى، خيط من الجبن الذائب لا يزال متدلّياً من قطعة البيتزا."كانت موجوعة" قالت ببساطة."موجوعة؟" كرّرتُ، عاقدة حاجبيّ."نعم" أكّدت بيلا، آخذة المنديل لتنظيف فمها. "سقطت على السلّم في منزلنا وارتطم رأسها بقوّة كبيرة. ثم اعتنى بها بابا."مثير للاهتمام."وبقيت وقتاً طويلاً هناك معكم؟" سألتُ، محافظة على النبرة خفيفة، فضولية، أمومية."فقط حتى تحسّنت" قالت بيلا. "لأنه

~ بيانكا ~كان الوصول إلى التينوتا مع العائلة كلّها سرياليّاً بطريقة لم أستطع معالجتها بالكامل.صعدت سيارتان الطريق الحصويّ. في الأولى، أنا خلف المقود مع ميا في مقعد الراكب وزوي خلفاً. في الثانية، كريستيان يقود مع دانتي."تحتاجين للتنفّس" قالت زوي، تنحني بين المقعدين الأماميّين. "أنتِ متوتّرة كوتر كمان على وشك الانفجار.""لستُ متوتّرة" كذبتُ، محافظة على عينيّ ثابتتين على الطريق."يداكِ بيضاء" لاحظت ميا، مُشيرة بذقنها. "من شدّة إمساككِ بالمقود. ستنتهين بانتزاعه."أجبرتُ أصابعي على الاسترخاء، واحداً تلو الآخر، أشعر بالدم يعود للتدفّق."إنه مهمّ" اعترفتُ أخيراً. "أحتاج أن ينجح هذا. أن تُحبّوه. خاصّة كريستيان. أن يشعر بالارتياح. ألّا يقول أحد شيئاً لا يجب.""سينجح" أكّدت زوي بتلك الثقة الثابتة المميّزة. "نيكو مجنون بكِ بوضوح. جدّياً، ماذا يمكن أن يسوء؟"أشياء كثيرة، فكّرتُ بتشاؤم.لكنني لم أقل شيئاً من ذلك بصوت عالٍ.أوقفتُ السيارة أمام المنزل الرئيسيّ، المحرّك يموت بتنهيدة. توقّف كريستيان بعدها مباشرة، رافعاً سحابة رقيقة من الغبار.كان نيكو ينتظر عند المدخل، مستنداً بشكل عاديّ إلى إطار ا

~ بيانكا ~"بالطبع" أجبتُ بطبيعية.قادني إلى المكتب الصغير، تلك المساحة المريحة التي كانت رائحتها الخشب القديم والكتب العتيقة. أغلق الباب خلفنا."كل شيء بخير؟" سألتُ، أستند إلى المكتب. "حدث شيء؟"أخذ نيكو ظرفاً أبيض كان فوق المكتب الفوضويّ. كان شعار البنك مطبوعاً في الزاوية العليا.شعرتُ بمعدتي تسقط."وصل هذا يوم الاثنين" شرح، مُناولاً إياه لي. "قرأتُه عدّة مرّات لكنني بصدق لا أستطيع فهم كل التداعيات بشكل كامل."أخذتُ الظرف، أُخرج الخطاب من الداخل بحركات حذرة. فتحتُه. قرأتُ الأسطر الأولى حتى مع معرفتي بالفعل بالضبط كل كلمة كانت ستُكتَب هناك.إشعار رسميّ بتنازل عن ائتمان لصالح VBG هولدينغز إس آر إل.شركتي الخاصّة. مالي الخاصّ. تُحدّق فيّ عائدة عبر الورق الرسميّ المُختوَم."ظننتُ أنكِ" واصل نيكو، مُمرّراً يده في شعره "بما أن لديكِ معرفة أكثر بكيفية عمل الشركات والبنوك، ربما تستطيعين شرح ما يعنيه هذا عملياً. هل هو سيّئ جداً؟ كارثيّ؟"أجبرتُ نفسي على التنفّس بشكل طبيعيّ. على الحفاظ على تعبير محايد. مهنيّ.رفعتُ عينيّ عن الورقة.نظرتُ إليه مباشرة. إلى تلك العينين الخضراوين الصادقتين المليئ

~ بيانكا ~أُقيم العشاء في المساحة التي حضّرناها لعشاءات غروب الشمس.كانت الطاولة الخشبية الطويلة مُغطّاة بمفرش كتّانيّ أبيض بسيط، مُزيَّنة بترتيبات صغيرة من الزهور البرّية التي ساعدت بيلا في قطفها في وقت سابق. شموع في حوامل من الحديد المصبوب منتشرة استراتيجياً، تخلق تلك الإضاءة الناعمة والمُرحِّبة حين غربت الشمس أخيراً تماماً.لا شيء مُبالَغ فيه. لا شيء متكلّف. فقط جميل بطريقة صادقة وحقيقية.كانت مارتينا قد تفوّقت على نفسها. كانت المُقبّلات مجموعة من الأنتيباستي التقليدية؛ أجبان محلية، لحم مقدَّد مُعتَّق، زيتون مُتبَّل، خبز مقرمش لا يزال ساخناً. كان الطبق الرئيسيّ أوسوبوكو آلا ميلانيزي مع ريزوتو الزعفران، اللحم طريّاً جداً لدرجة أنه كان يذوب عملياً في الشوكة."يا إلهي" قالت زوي بعد اللقيمة الأولى، تُغمض عينيها. "مارتينا، هذا إلهيّ. جدّياً. أفضل من كثير من المطاعم التي ذهبتُ إليها."احمرّت مارتينا بوضوح، مُبتهجة بوضوح."إنها وصفة جدّتي" شرحت بفخر. "انتقلت من جيل إلى جيل. السرّ في وقت الطهي والأعشاب الطازجة من الحديقة."أخذ كريستيان رشفة من النبيذ الذي اختاره نيكو من القبو."تناسق ممتا

~ بيانكا ~شعرتُ بالجميع على الطاولة يتجمّدون في آنٍ واحد، كما لو أن أحداً ضغط زرّ الإيقاف المؤقّت في فيلم.وحينها، نهض نيكو من الكرسيّ بسرعة كادت تُسقطه للخلف، صوت أرجل الخشب تحتكّ بالأرض يتردّد عالياً جداً في الصمت المفاجئ."ماذا تفعلين هنا؟" سأل، خرج صوته أقسى وأحدّ ممّا سمعتُه منذ أسابيع.ابتسمت ريناتا. تلك الابتسامة المُتمرَّنة بشكل مثاليّ التي لم تصل حتى قريباً إلى العينين."بيلا دعتني" قالت ببساطة مزيَّفة، تقترب من الطاولة بخطوات بطيئة محسوبة. "أليس كذلك، ابنتي؟ أخبرتني أن جدّتها ستُقيم عشاءً خاصّاً اليوم."فتحت بيلا عينيها الضخمتين، تنظر يائسة إلى والدها، ثم إليّ، هزّت رأسها نافية. بخفّة. بالكاد ملحوظ. لكن بالتأكيد لا."بالطبع دعتني" أصرّت بسرعة. "قلتِ إن جدّتكِ ستصنع راغو، أليس كذلك، بيلا؟"كانت ريناتا تسحب بالفعل كرسيّاً فارغاً بين دانتي ومارتينا، تستقرّ كما لو كانت مُنتظَرة ومرغوبة طوال الوقت."لكن الأوسوبوكو أفضل حتى من الراغو" قالت بمرح، آخذة منديلاً ووضعه في حجرها. "طبقي المفضّل المطلق، خاصّة طبق مارتينا!""ريناتا" قال نيكو، لا يزال واقفاً، متوتّراً "هذا عشاء عائليّ.""ل