POV Dylan O silêncio no octogésimo andar da Lancaster Holdings era muito diferente do silêncio da mansão. Aqui, a quietude não era tecida por segredos e ressentimentos antigos, mas sim pelo isolamento acústico que apenas o dinheiro infinito poderia comprar. Atrás da minha mesa de ébano maciço, eu controlava o mundo. Mas a única coisa que importava proteger estava a dezenas de quarteirões de distância, salvando vidas em um hospital. Sterling, o meu advogado e conselheiro de maior confiança, estava sentado à minha frente. O dossiê que ele acabara de colocar sobre a mesa era fino, mas o conteúdo tinha peso suficiente para afundar um navio. — O Gustavo não perdeu tempo — Sterling começou, ajustando os óculos com a ponta do dedo. A sua expressão era profissionalmente sombria. — Assim que o Arthur deu a ordem do exílio para Uganda, o Gustavo usou a janela de algumas horas antes de bloquearmos os cartões corporativos dele para fazer uma transferência vultosa de fundos pessoais. — Para

POV Lucy O som dos cabides batendo uns contra os outros e dos zíperes sendo puxados com violência era a única trilha sonora no quarto de Gustavo. O herdeiro arrogante, que poucas horas antes havia me ameaçado na biblioteca, agora jogava ternos e sapatos dentro de uma mala de couro com a pressa desesperada de um fugitivo. Dylan observava a cena com os braços cruzados e uma postura de granito, o dossiê da fraude descansando na mesa de centro como uma bomba-relógio com o cronômetro travado. A nossa vitória parecia absoluta. Estávamos a minutos de despachar a maior ameaça daquela mansão para o outro lado do oceano. Até que a pesada porta dupla de carvalho, que Marcus mantinha guardada, foi empurrada. Não foi Marcus quem entrou. O som seco da ponta de uma bengala de ébano batendo contra o piso de madeira ecoou pelo quarto. O ar no ambiente tornou-se instantaneamente rarefeito. Arthur Lancaster estava parado na soleira da porta. Ele vestia um terno completo, apesar de Gabriel Vance te

POV Lucy O sol da manhã seguinte parecia zombar da tensão que pairava sobre a mansão Lancaster. Após o jantar silencioso e carregado da noite anterior, o dia amanheceu com um céu azul impecável e um calor atípico para a primavera em Nova York. Era o cenário perfeito para a encenação de "família perfeita em retiro caridoso" que Arthur exigia. Dylan e eu tínhamos passado a manhã no escritório do patriarca, refinando os detalhes logísticos da transferência de Gustavo. O dossiê da fraude corporativa estava trancado no cofre pessoal de Arthur, uma espada de Dâmocles pendurada sobre a cabeça do primo, garantindo a sua obediência. Por volta do meio-dia, Dylan fechou o último laptop e espreguiçou-se, soltando um suspiro que parecia carregar o peso de um império. — Eu preciso de um mergulho — ele declarou, a voz grave e preguiçosa, os olhos escuros deslizando pelo meu vestido tubinho. — E você, Sra. Lancaster, precisa desesperadamente de um tempo longe de planilhas e relatórios orçamentári

POV Lucy O ar entrava nos meus pulmões como se fosse feito de vidro moído. Cada lufada era uma vitória dolorosa e ardente. O segurança mais velho ajoelhou-se ao meu lado, as mãos pairando sobre mim sem saber onde tocar, temendo piorar os meus ferimentos ou cruzar a linha da intimidade com a esposa do chefe. — Sra. Lancaster... fique parada. A equipe médica do Sr. Arthur já foi acionada. Estão a caminho — ele disse, a voz trêmula, pegando o rádio preso ao cinto. Apenas concordei com a cabeça, os olhos fechados enquanto a adrenalina começava a baixar, deixando um rastro de dor latejante e um frio congelante em seu lugar. — Harrison! — o segurança gritou para o parceiro que ainda varria o cômodo com a arma em punho. — Tranca a porta principal. Ninguém além do médico e da família passa. E chame o Marcus. Diga que temos um Código Vermelho na Ala Oeste. O chefe precisa voltar imediatamente. O silêncio que se seguiu àquela transmissão de rádio foi o som do fim do mundo. O cronômetro dos

POV Lucy O silêncio do banheiro principal da nossa suíte era quebrado apenas pelo som contínuo da água quente caindo na imensa banheira de mármore. O vapor espesso embaçava os espelhos e impregnava o ar, criando uma redoma branca e sufocante. Eu estava submersa até a altura das clavículas. A água estava escaldante, numa temperatura que em dias normais seria insuportável, mas eu não sentia o calor. Eu só sentia frio. Um frio gélido, rastejante e podre que parecia ter se infiltrado nos meus ossos. O meu ombro direito latejava, uma dor surda e constante que os analgésicos do Dr. Evans apenas mascaravam. O meu pescoço pulsava a cada batimento cardíaco, a pele esticando sobre os hematomas escuros deixados pelos dedos de Gustavo. Mas a pior dor não estava nos ossos luxados ou na traqueia machucada. A pior dor estava na mente. Fechei os olhos, encostando a nuca na borda de mármore, tentando esvaziar a cabeça. Mas o estresse pós-traumático não pede permissão. Ele arromba a porta da sua sa