POV Lucy A luz da manhã invadiu o nosso quarto na Ala Oeste filtrada por pesadas cortinas de veludo, tingindo o ambiente de um dourado suave. Acordar nos braços de Dylan, com a respiração calma dele contra a minha nuca, quase me fez esquecer a localização geográfica daquela cama. Quase. O silêncio do enclave privado durou apenas até eu me levantar. O peso da mansão Lancaster parecia pairar no ar, aguardando que cruzássemos a porta. Vesti-me com uma armadura diferente para a manhã de hoje: calças de alfaiataria pretas de corte impecável e uma blusa de seda esmeralda. O cabelo estava preso num coque baixo e elegante. Eu não era a convidada assustada; era a Presidente da Fundação Hayes a caminho do trabalho. Quando Dylan saiu do closet, vestindo um terno cinza chumbo que o fazia parecer formidável e perigosamente bonito, ele parou por um segundo para me observar. — Bom dia, Sra. Lancaster — ele disse, caminhando até mim e depositando um beijo casto, mas demorado, nos meus lábios. —

POV Lucy A adrenalina da minha pequena vitória contra Maya e Beatrice ainda pulsava quente nas minhas veias quando Dylan me puxou pelas mãos, guiando-me para longe das tendas de seda branca e dos olhares curiosos da elite de Nova York. Deixamos o gramado principal e entramos em um caminho ladeado por sebes altas que formavam um verdadeiro labirinto verde nos fundos da propriedade. O nosso destino final foi a antiga estufa de vidro da mansão, um lugar esquecido e abafado, repleto de orquídeas raras e samambaias gigantescas que filtravam a luz do sol, criando uma penumbra úmida e esverdeada. Assim que a pesada porta de ferro forjado se fechou com um clique abafado atrás de nós, a postura de "CEO no controle" de Dylan derreteu completamente. O sorriso predatório que ele exibia no jardim transformou-se em uma fome crua e urgente. Ele não disse uma palavra. Em um movimento fluido e possessivo, Dylan agarrou a minha cintura, levantou-me do chão e me prensou contra uma das imensas

POV LucyAs minhas próprias palavras ainda ecoavam no terraço, carregadas com a promessa de uma guerra iminente, mas a fúria fria que me sustentava começou a transmutar-se. A imagem de Chloe tocando nele, a audácia do plano de Gustavo, o peso constante daquela mansão tentando nos esmagar... Tudo isso colidiu com a vulnerabilidade absoluta que eu vi nos olhos de Dylan quando ele pensou que eu o deixaria.A adrenalina não se dissipou; ela mudou de alvo. Transformou-se em uma urgência crua, possessiva e incendiária.Olhei para o paletó azul-marinho de Dylan — o mesmo tecido que as mãos de Chloe haviam agarrado minutos atrás. O meu sangue ferveu.— A faxina na família começa amanhã — sussurrei, a minha voz caindo uma oitava, rouca e inegociável.Agarrei as lapelas do paletó dele com as duas mãos e o puxei com força em direção à porta lateral que dava acesso aos corredores internos da mansão, longe dos olhares da festa nos jardins.Dylan não hesitou. Ele não questionou. Deixou-se ser arra

POV Lucy A letargia que se seguiu à nossa explosão de fúria e desejo era pesada, mas não nos prendeu à cama por muito tempo. Havia um relógio invisível correndo, e nós dois sabíamos que a nossa ausência prolongada seria interpretada pelos abutres lá fora como um sinal de fraqueza. Eles queriam que estivéssemos no quarto, discutindo, quebrando móveis e rasgando papéis de divórcio. Em vez disso, nós estávamos nos preparando para voltar. Dylan levantou-se primeiro. A luz do fim de tarde delineava a musculatura das costas dele e as marcas vermelhas que as minhas unhas haviam deixado na sua pele. Ele estendeu a mão para mim. — Vem — ele murmurou, a voz ainda rouca. — Precisamos lavar o cheiro de conspiração antes de voltarmos lá para baixo. Aceitei a mão dele, deixando-me ser puxada da cama. O trajeto até o banheiro foi feito em um silêncio cúmplice. Quando a água quente do chuveiro duplo começou a cair sobre nós, fechei os olhos, permitindo que o vapor dissolvesse os últimos vestígio

POV LucyO sol de Nova York finalmente cedeu lugar ao crepúsculo, banhando os jardins da mansão em tons de laranja e roxo. As últimas limusines haviam cruzado os portões de ferro, levando consigo o burburinho, o champanhe e os olhares julgadores da elite financeira. A festa havia acabado.O silêncio que se instalou sobre a propriedade não era de paz, mas a calmaria densa que precede a tempestade.Eu e Dylan estávamos no foyer principal. Ele afrouxava a gravata preta, o cansaço das últimas horas finalmente marcando os traços do seu rosto, embora a aura de invencibilidade que exibira no jardim permanecesse intacta. Eu tirei os meus saltos, segurando-os por uma das tiras, sentindo o alívio imediato no mármore frio sob os meus pés descalços.— Sobrevivemos — murmurei, encostando a cabeça no ombro dele.Dylan passou o braço pela minha cintura, depositando um beijo no topo da minha cabeça.— Nós dominamos, Sra. Lancaster. Não confunda sobrevivência com vitória absoluta.Antes que eu pudesse