A mulher deslumbrante desceu do palco e aproximou-se de um Daniel sorridente, que a recebeu segurando-lhe as mãos com uma familiaridade que fez com que algo dentro de Simão se contraísse.Ele sentiu uma ardência no estômago, um calor incômodo, ligado à fascinação inexplicável que aquela mulher loira despertava nele.Ele ficou observando o brilho elegante dos diamantes em suas orelhas e o anel de noivado que ela usava na mão. A joia em sua mão esbelta era um brilho imponente e refletia a luz do salão como uma lembrança silenciosa de sua união com outro.O sorriso afetuoso que ela dedicava a Daniel Alves intensificava ainda mais aquela tensão no estômago, uma mistura de inveja e desejo que Simão não conseguia ignorar.Ele decidiu se aproximar do casal, com a curiosidade vencendo o orgulho. Estava a poucos passos de distância quando uma voz feminina, alta e alegre, o interrompeu.—Simão! —exclamou uma mulher ao reconhecê-lo—. Não acredito que você está aqui!Simão conteve um suspiro e, p

Simão observava Natalia com os dentes cerrados. Ao lado dela, Daniel ria baixinho depois de sussurrar algo em seu ouvido, como se estivessem compartilhando alguma confidência engraçada.O braço de Daniel envolveu a cintura dela de uma forma íntima demais para o gosto de Simão. Então aconteceu. Natalia olhou para ele com uma ternura que Simão só tinha visto dirigida a ele, e, sem hesitar, Daniel lhe deu um beijo nos lábios.Simão observava a cena com uma fúria silenciosa. A imagem era demais, como uma afronta direta a ele, uma provocação que o deixava em carne viva.Lá estava Natalia — Sara, como agora se fazia chamar — permitindo que Daniel lhe desse um beijo nos lábios, sem o menor sinal de recusa.A visão o enlouquecia, um ardor subia pelo peito, e ele se dispôs a se aproximar, decidido a interromper aquela cena. Mas, justamente naquele momento, seu celular vibrou no bolso.Ele olhou para a tela: Isabella. Ele resmungou para si mesmo, irritado, e atendeu bruscamente, sem tirar os ol

Simão sentiu um arrepio quando o menino, com um olhar curioso e inquisitivo, o observou atentamente.Sem saber por quê, deu um passo à frente, como se algo o empurrasse para se aproximar e conhecer melhor aquele pequeno desconhecido.—Quem é você? —perguntou o menino, com uma curiosidade genuína que deixou Simão sem palavras.Ele abriu a boca para responder, mas as palavras não saíram. “O que está acontecendo com você?”, disse a si mesmo, sentindo-se bobo por ficar sem palavras diante de uma criança.—Você é mudo ou algo assim? —Nathan o olhava com a testa franzida.—N-não, claro que não —gaguejou Simão, desconfortável. Ele limpou a garganta e conseguiu responder com um pouco mais de segurança—. E você, como se chama?—Nathan. Você trabalha aqui? —perguntou a criança, olhando-o de cima a baixo, avaliando-o com aqueles olhos inquisitivos que pareciam ver mais do que Simão estava disposto a mostrar.Simão balançou a cabeça negativamente, ainda se sentindo estranho. O nome havia provocad

Simão saiu da empresa de Sara com o coração pesado e a frustração ardendo no peito. O tratamento distante e até hostil que ela lhe dispensara era um reflexo doloroso de como as coisas haviam mudado entre eles.Ele se lembrava da Natalia de anos atrás, aquela mulher que, com um sorriso tímido, o seguia para todos os lugares, como se ele fosse o centro do seu universo. Naquela época, sempre que ela aparecia procurando por ele, ele se sentia irritado e incomodado.—Por que você não entende, Natalia? —dizia ele, com a voz carregada de irritação, quase como se ela fosse um incômodo em sua vida—. Pare de me seguir como se eu fosse a única coisa que você tem. Você não pode ficar atrás de mim como um cachorrinho abandonado.Ele se lembrava de como ela baixava o olhar, magoada, mas sem dizer uma palavra, como se ele tivesse o direito de tratá-la daquela maneira. Ele sabia que isso a magoava, mas também sabia que Natalia nunca levantaria a voz para se defender.A dependência emocional que ela h

Simão sustentou o olhar dela, tentando perceber em seus gestos alguma vulnerabilidade oculta, mas Natalia franziu a testa, surpresa, recuperando a compostura quase imediatamente.A presença dele a repelia e, ao mesmo tempo, a atraía de uma forma que lhe parecia inquietante.—Afasta-te, Simão —disse ela com voz firme, embora ele percebesse que seus olhos o evitavam, revelando um lampejo de nervosismo.De repente, um pensamento perigoso cruzou a mente de Simão: talvez ele ainda tivesse alguma chance com ela. Essa ideia o surpreendeu e enfureceu ao mesmo tempo, então ele se apressou em afastá-la, já que não podia se permitir distrações naquele momento.Os olhos de Natalia voltaram-se para ele, desta vez carregados de uma determinação impenetrável.Com um empurrão, ela o afastou de seu espaço pessoal, posicionando-se diante dele com a mesma presença imponente que o havia atraído e repelido na gala.—Não passe dos limites…—Aceite o acordo, Natalia —pediu Simão com voz suplicante, sentindo