— Você é a Designer Anne? — perguntou respeitosamente o homem alto e magro, assim que os dois entregadores se aproximaram trazendo o imenso buquê de rosas azuis.Anne pensou que aquela era uma pergunta retórica. Quem havia mandado entregar as flores estava bem ali na sua frente, e mesmo assim eles perguntavam?Ela acreditava que as flores tinham sido enviadas por Mateus e, interiormente, sentia vontade de jogá-lo no meio daquele monte de espinhos. No entanto, por fora, manteve um sorriso educado e assentiu:— Sou eu mesma.O homem alto e magro deduziu que era ela, mas perguntara apenas para confirmar a identidade. Ele se curvou ligeiramente e disse:— Olá, Senhorita Anne. Somos da Floricultura Felicidade. Um cavalheiro encomendou este buquê de rosas azuis para a senhora hoje.Anne olhou para o "cavalheiro" à sua frente e notou que o rosto de Mateus estava com uma expressão sombria. Ela ficou intrigada: por que ele parecia tão emburrado depois de mandar entregar flores para ela?— Senh

"Por que você mandou entregar um buquê de flores tão grande?"Anne pegou o celular e enviou uma mensagem diretamente para Lucian Rossi.Ao sair do banheiro, Anne caminhou em direção aos elevadores do andar. De repente, um brilho em seu campo de visão a fez congelar: Mateus estava parado logo adiante, esperando por ela. Sem hesitar, ela deu meia-volta na hora e caminhou em direção à escada de emergência e ao outro elevador.— Anne! Pare aí mesmo!Quando Mateus a viu tentando fugir dele, saiu correndo atrás dela."Só um tolo ficaria parado para levar bronca!", pensou Anne. Ela nem sequer olhou para trás, correu direto para a cabine do elevador que acabara de abrir e apertou freneticamente o botão para fechar as portas.Quando Mateus alcançou o local, o elevador já havia começado a subir.Enfurecido, Mateus deu um chute na porta metálica do elevador. Aquela mulher atrevida ousava evitá-lo daquele jeito!Nesse momento, seu celular vibrou com a chegada de uma mensagem. Mateus pegou o apare

O telefone tocou novamente."Será que o Mateus não vai parar de me perturbar?", pensou Anne, franzindo a testa enquanto pegava o aparelho. No entanto, seus olhos brilharam ao ver o nome no visor. Ela atendeu imediatamente:— Lucian?— Atendeu tão rápido? Estava esperando minha ligação? — veio a voz masculina grave e aveludada do outro lado da linha, um verdadeiro deleite para os ouvidos.Anne sentiu as bochechas esquentarem e negou prontamente:— Claro que não! Não fale bobagens.— Hmph... — Lucian soltou uma risadinha baixa e provocante. — Anne, não se esqueça de que sou especialista em comportamento. Negar com tanta pressa só prova que você está com a consciência pesada.Anne ficou sem fala. Ela não estava exatamente "esperando", mas já fazia mais de uma hora que enviara a mensagem perguntando das flores e estava curiosa para saber por que ele demorara tanto para responder.Mas isso não significava que estivesse ansiosa por ele! Não mesmo! Anne repetia mentalmente para si mesma para

Ao terminar o expediente na Mings, Anne passou no jardim da infância para buscar o filho. No caminho de volta para casa, o pequeno Leo percebeu o olhar distante e pensativo da mãe e logo quis saber o que estava acontecendo. Quando Anne mencionou o contato constante e a postura insistente de Lucian Rossi ao longo do dia, o garotinho franziu as sobrancelhas com uma seriedade adorável. Ao ver a reação da mãe, o pequeno Leo suspirou aliviado e disse com extrema gravidade: — Que bom! Mamãe, você precisa colocar uma coisa na cabeça: homens como o Tio Lucian são os mais manipuladores que existem. Você tem que ficar vigilante o tempo todo e nunca cair nos truques dele! Anne olhou para o filho, surpresa com tamanha maturidade: — Por que você está dizendo uma coisa dessas, meu amor? — Não é óbvio? Pense comigo: ele é dono de uma empresa de entretenimento enorme e produz um monte de filmes e novelas. Os homens que fazem essas produções sabem exatamente como conquistar as mulheres na v

O celular de última geração ao lado do travesseiro vibrou, e a tela acendeu com uma luz branca na penumbra do quarto.Anne virou a cabeça e olhou para o número que piscava no visor.Era o mesmo número pelo qual Lucian Rossi havia ligado para ela naquela tarde. Ele dissera que ligaria todas as noites e insistira para que ela atendesse.Ele ligou exatamente como prometera, mas Anne não quis atender. Deixou o aparelho vibrar e puxou o cobertor sobre a cabeça."Desculpe, o número discado não atendeu no momento."A voz da secretária eletrônica ressoou no telefone pela terceira vez consecutiva.Lucian Rossi franziu a testa e baixou o celular. Ela não atendera... será que já adormecera?Como já estava tarde, decidiu não incomodá-la mais. Lucian virou-se e voltou para o seu escritório particular, segurando o telefone na mão. Apertou o botão do viva-voz e disse, sem expressão, para o grupo de executivos na sala:— A reunião vai continuar agora.Na manhã seguinte.Anne abriu os olhos sonolenta,