Eu queria ficar próxima dele; queria tirar esse peso que ele parecia carregar às vezes. Mas eu me afastei. Ele me olhou, e eu disse que chamaria o Antony; ele concordou. Achei Antony escondido na sala ao lado e o chamei. Entramos e vimos Mike deitado no sofá.​— Pode dormir no trabalho? Se eu soubesse, trabalhava aqui, pô! — disse Antony, indo em direção ao irmão.​— Antony, isso aqui ficou demais. Até que você não é tão ruim; melhorou bastante desde o último desenho que vi.​— É, Mike... desde os seis anos eu tinha que melhorar alguma coisa, né? — disse ele, dando um soco descontraído no braço do irmão.​Então, Mike puxou o irmão para um abraço e logo o derrubou no sofá.​— Eu já consigo te quebrar, Mike! Melhor você parar.​Mike deu risada e saiu de cima do irmão. Eu apenas ria daquela cena. Disse a eles que chamaria Filipi também, e Mike avisou:​— Peça para ele vir rápido. O pessoal lá de cima já está descendo.​Fui atrás de Filipi e o encontrei na copa. E, para minha surpresa, N

Acordei com o celular despertando no último horário antes que eu me atrasasse. Provavelmente, eu teria colocado a soneca algumas vezes sem reparar.​Me troquei o mais rápido que pude e tomei um café da manhã simples, pois não tinha muito tempo. Fiz um lanche, caso sentisse fome, para comer em algum intervalo entre os pacientes da manhã.​Ao chegar lá, vi que Mike já estava por perto, mas não o encontrei em sua sala; imaginei que estivesse no nono andar. Comecei a limpar o consultório e logo Julia veio me dar bom dia. Ela comentou que Mike falara sobre o culto e disse que estava ansiosa.​Logo Mike chegou. Conversamos um pouco e começamos os atendimentos. Ele estava um pouco mais quieto que o normal, mas não perdera o costume de olhar para mim vez ou outra. A primeira mãe do dia disse ter amado o Espaço Acolher; esperar o atendimento ali seria fácil, e ela até brincou que, na próxima vez, chegaria mais cedo. Nós rimos e ficamos felizes por nosso projeto ter dado tão certo.​Fizemos um

Nós organizamos a sala o mais rápido que pudemos e começamos os atendimentos. Eu via o Mike de forma diferente agora. Ainda me incomodava a forma como eu estava sendo vista; as palavras "dormindo com o Mike" martelavam em minha cabeça. Mas me lembrei do meu caráter e, o principal: ninguém ali tinha nada a ver com a minha vida.​Entre um fórceps e outro, entre um paciente e outro, eu tentava alegrar o dia de Mike, e ele nitidamente fazia o mesmo por mim. Foram tantos atendimentos naquele dia que nem vi a hora passar.​No almoço, fiquei com Nick e Filipi e nem me esforcei muito para unir os dois; Filipi já estava investindo na construção do relacionamento por conta própria. Troquei algumas palavras com Julia enquanto me arrumava para ir embora, e ela confirmou que iria ao culto.Cheguei em casa e minha mãe estava me esperando com algo que eu precisava muito: seu bolo de chocolate. Ela havia deixado queimar um pouquinho, exatamente do jeito que eu gostava. Eu de fato precisava do bolo da

​Mike perguntou quanto havia dado, mas o rapaz disse que já estava pago. Imaginei que minha mãe tivesse feito o pagamento pelo aplicativo.​— Não acredito que sua mãe fez isso — disse ele, aparentemente sem jeito.​— Fica em paz! Você paga a próxima — eu disse, piscando para ele.– Então terá uma proxima. que bom! – disse ele jogando as palavras ao ventoChegamos à mesa e vimos que minha mãe já estava contando sobre a decisão dos dois naquela noite. Meu pai se levantou, cumprimentou Julia e disse algo que não pude ouvir, mas, pelo sorriso dela, acredito ter sido algo engraçado.​Ele veio até Mike e apenas o abraçou. Não sei ao certo, mas me pareceu exatamente a coisa certa a se fazer. O abraço foi demorado, e vi Mike se entregando ao momento lentamente. Eu não sabia quando tinha sido a última vez que ele recebera o abraço de um pai.​Após o longo abraço dos dois, minha mãe estava com os olhos lacrimejando. Eu ri da sua reação, mas também fiquei emocionada. Meu pai fez a oração para co

​— Bom dia novamente. Clara, você está bem?​— Sim.​— A Cassandra te machucou novamente? — perguntou ele, parecendo genuinamente preocupado.​— Não. Ela não. Mas você, sim!​— Eu? O que houve?​— Você disse a ela que perdeu tempo cuidando de mim... e acreditou no que ela inventou agora no corredor. Eu pensei que éramos amigos.​— E somos... — ele disse, em um tom sereno, aproximando-se de mimEle pegou minha mão e disse:— Paz do Senhor, irmã!​Isso me fez rir, e ele pareceu satisfeito.​— Eu não acredito em nada do que ela diz, Clara. Eu só queria encerrar o assunto e te tirar de perto dela.​— Ah... desculpa — eu disse, sem jeito. Até que refleti um pouco e me atentei a algo que ela dissera. — "Amantezinha"? Mike, ela continua falando que sou sua amante. Pode explicar para ela que não sou?​— Não adianta. Ela quer te atingir. Só não caia na pilha dela. Ignore-a e, qualquer coisa, me procure, ok?​— OK — eu disse, e voltei ao meu serviço. Aquela mulher tinha o dom de me irritar.​O