Fechei a porta com mais força do que pretendia. Dei dois passos. Não suportei a angústia. Mesmo lutando, as lágrimas vieram.Olhei para cima. Pisquei. Tentei secá-las com as pontas dos dedos trêmulos.Ouvi a porta se abrir.Voltei a caminhar com pressa.As vozes das meninas… elas saíram da sala. Um alívio misturado à satisfação.Passei por Richard, que ainda conversava. Não olhei para ele. Segui em direção ao elevador.Quando a porta estava se fechando, vi ele vindo em minha direção.Nada fiz.A porta se fechou antes que ele pudesse alcançá-la.Mas ainda conseguimos cruzar nossos olhares.Faíscas de ambas as partes.Tudo bem.Eu não estava com medo.Quando o elevador parou, pensei se devia dar um jeito de fugir. Olhei para os lados, ainda secando as lágrimas.“Ainda não”, pensei.Saí do elevador e segui em direção ao carro.Minha mente estava em branco. Eu não tinha um plano, mas sabia que ainda não era o momento certo para fugir.Eu apenas ia correr… cansar… e ele me alcançaria.Rápi

As roupas logo ficaram prontas. Segui para o trabalho com elas na mochila. Na volta, se conseguisse sair mais cedo, compraria uma ou outra peça, nada demais, só para não ter que ficar lavando todo dia.Karem não avisou ninguém sobre o sumiço de Irina. Ela mesma não podia fazê-lo, para que Irina continuasse a acreditar nela. Seu plano era que, uma vez que Irina entrasse no furgão, os motoristas a veriam e a trouxessem de volta, contando a Richard que ela tentara fugir.Karem tinha interesse que Irina fosse embora, mas, pelo que conhecia de Richard, ele iria atrás dela. Para se livrar de Irina definitivamente, Richard devia dispensá-la.Quando cheguei ao café, o movimento ainda era pequeno. Ajudei na limpeza e a arrumar as mesas. Durante o intervalo, mandei uma mensagem para a menina que encontrei no clube. Eu e ela conversamos, ela me chamou para trabalhar à noite em outro bar, melhor do que aquele. Eu pensei um pouco, mas as palavras dela vieram à minha mente: ninguém se importava con

Ele tirou o capacete sem soltar meu braço. O rosto dele iluminado pela luz amarela do píer.— Você… como me encontrou?Eu sentia um vazio no estômago agora. Ele certamente estaria furioso por eu ter fugido.Ele me puxou para ele. Minha bolsa caiu, e eu tive que levantar as mãos para não bater com o rosto nele.Richard abaixou a cabeça. Eu senti o perfume dele, tão perturbador.— Não pode fugir de mim, senhora urso… eu posso sentir seu cheiro onde quer que vá.. O ouvi sussurrar no meu ouvido, me fazendo arrepiar. A voz grave fazendo meu coração parar.A mão dele, fria, deslizou pelo meu pescoço, pela nuca, e segurou minha cabeça com firmeza. Não consegui me mover.Meus presos aos dele, a ansiedade explodindo. Meu peito subia e descia rápido, à medida que ele se inclinava devagar.Tão perto… Que me obriguei a fechar os olhos.Senti os lábios dele tocarem os meus. O frio que estava sentindo aos poucos sumiu. Desejo, misturado à adrenalina da fuga. Conforto nos braços quentes dele.Me d

No asfalto, ficou o rastro de sangue deixado pelo coiote.Richard entrou no carro.O segurança levou a moto de volta para a mansão.Enquanto isso no apartamento ...Irina olhava ansiosa para a porta do apartamento.Quando ela se abriu, ela se assustou. Richard entrou.Irina.Eu estava cansada. Meus olhos pesavam, mas me recusava a dormir, eu precisava de notícias.Já amanhecia quando ouvi um barulho na porta. Ela se abriu, Richard entrou sozinho.Meu coração bateu mais forte quando o vi. Mas logo em seguida perdeu o compasso quando mais ninguém entrou.— Onde elas estão? Você as encontrou?Corri até ele.Ele segurou meu braço quando tentei alcançar a porta.— Suas amigas estão bem e em segurança. Não acha que me deve algo?Inspirei, sentindo o perfume dele, mas esqueci de expirar por um instante. Então ele tocou meu rosto. O polegar roçando minha bochecha.— Elas… você… você as encontrou… você… Tentei dizer, as palavras sumiram da minha cabeça.— Foram levadas para um lugar seguro. N

Durante o café, mantive meus olhos no meu prato e em Amy, mas podia sentir os olhares de Richard e Melanie sobre nós.Até que Melanie resolveu falar.— Não sabia que a senhorita…— Irina. Respondi, encarando-a.— Irina… havia ido viajar? Familiares? Um namorado… marido, talvez? Ela disse, levando a xícara de chá aos lábios, mas os olhos permaneciam fixos em mim.— Uma amiga, apenas. Respondi.Richard continuou seu café como se aquilo não tivesse nada a ver com ele.— Nina, quando voltar quero saber como foi sua viagem… e vou te contar como foi a nossa. Disse Amy, animada.— Tudo bem. Termine seu café para ir escovar os dentes e pegar sua mochila.— Já terminei.— Então suba com a Nina. Disse Richard.Eu e Melanie olhamos para ele ao mesmo tempo.Ele continuou tomando seu café, indiferente.Apenas assenti.Eu e Amy saímos da mesa. Ela correu na frente, e eu segui atrás.Quando voltamos, Melanie e Richard estavam na sala.— Posso levá-la à escola.— Não precisa se incomodar.— Não é inc