Mais dois dias se passaram sem qualquer notícia de Richard.Irina também não recebera nenhuma informação de Samir ou Maycon. Nem mesmo os homens mobilizados por Samuel e David, que acompanhavam de perto as buscas realizadas pelas autoridades, conseguiam trazer qualquer novidade.O desaparecimento do avião continuava sendo um mistério.Era exatamente isso que repetiam os jornais e emissoras de televisão.A aeronave simplesmente havia sumido.Nenhuma mensagem fora enviada às torres de comando. Ninguém avistara uma explosão, uma coluna de fumaça ou qualquer fonte de calor, apesar de toda a mobilização das equipes de busca. A região era extensa, montanhosa e praticamente inabitada. Nem mesmo apontar uma área provável para um pouso de emergência ou para uma queda era tarefa simples.Nos últimos dias, tempestades de areia haviam atingido parte da região, e os ventos fortes dificultavam ainda mais qualquer tentativa de localização.Irina evitava assistir às reportagens, mas era impossível fu

Irina tomou o chá devagar. Quando terminou, percebeu que as mãos já não tremiam tanto. A bebida realmente a ajudara. Por um instante, chegou a pensar que sua pressão havia caído, pois um calor inexplicável percorrera seu corpo.Voltou a olhar para o relógio sobre a parede, os minutos pareciam horas.Enquanto isso, para Maycon e Samir, as horas corriam depressa demais.Passaram o dia inteiro escalando montanhas sob um sol escaldante, cruzando trilhas estreitas e terrenos cada vez mais acidentados. Quando a noite caiu, a temperatura despencou rapidamente, obrigando-os a procurar abrigo antes que o frio se tornasse ainda mais intenso.Os veículos foram escondidos atrás de enormes formações rochosas, longe do estreito corredor que cortava a montanha. No alto de uma elevação, improvisaram um pequeno acampamento. Jantaram algumas latas de comida pronta, dividiram a pouca água que ainda restava e combinaram que dois dos homens retornariam à base para buscar mantimentos, recolher informações

Ada enxugou o rosto com o dorso da mão e olhou ao redor, reconhecendo lentamente a região.— Não tenho certeza... mas conheço estas montanhas. Passei por aqui algumas vezes com meu irmão.Ergueu o braço com dificuldade e apontou para a direção da cidade.— Se eles não foram para lá...Depois moveu lentamente a mão para o estreito corredor por onde o comboio desaparecera.— Então seguiram para aquelas montanhas.Samir franziu a testa.— Mas o comboio veio justamente da direção da cidade. Pelo que você está dizendo... deveria ter sido o contrário.Ada permaneceu em silêncio por alguns instantes, como se tentasse reconstruir os últimos acontecimentos.Levantou a mão até o pescoço, tocando as marcas deixadas pelos dedos do homem que quase a matara.— Eu... devo ter desmaiado quando ele tentou me estrangular durante o caminho. Achei que ia morrer... — murmurou, fechando os olhos por um instante. — Talvez tenham voltado... e eu nem percebi.Sua voz quase desapareceu ao terminar a frase.Sam

Os dois seguiram firmes. Os outros homens vinham alguns metros atrás, mantendo distância. O caminho era estreito e traiçoeiro. Em alguns trechos, mal havia espaço para apoiar um pé de cada vez. Bastava uma pedra solta para denunciar a presença do grupo.O vento aumentava conforme ganhavam altitude. A temperatura caía rapidamente, e as sombras das montanhas começavam a engolir os últimos raios de sol.Quando finalmente alcançaram uma formação rochosa com vista para a clareira, Samir fez sinal para que todos se abaixassem.Maycon aproximou-se lentamente. Os dois observaram em silêncio.Lá embaixo, algumas lanternas iluminavam o local. Três homens caminhavam ao redor de uma aeronave. De tempos em tempos, o som seco de metal contra metal quebrava o silêncio da montanha.— Estão consertando alguma coisa — murmurou Maycon.Samir permaneceu observando.A fuselagem estava parcialmente escondida por redes de camuflagem e galhos secos. À distância era impossível enxergar detalhes, mas o formato

Mais um sinal.O homem de Samir estava visivelmente nervoso. Maycon e ele terminavam os últimos ajustes.— Já sabem o que fazer — disse Samir aos homens que continuavam batendo na fuselagem do avião, mantendo a aparência de que o trabalho seguia normalmente.Em seguida, ele e Maycon se posicionaram atrás das pedras, não muito longe dali. Cada um ocupou um ponto estratégico.Poucos minutos depois, dois veículos surgiram pela estrada.Cinco homens desceram.— Falta muito? — perguntou um deles. Pelo jeito como os outros o acompanhavam, era o chefe. Seu tom era ríspido e arrogante.— Vai faltar uma peça que foi atingida.— Onde está?— Guardamos lá dentro. É pesada e sensível.O homem apontou para dois dos seus.— Subam e peguem.Depois caminhou logo atrás deles.— Vamos ver se conseguiram arrumar o painel.Os outros dois permaneceram na porta da aeronave.— Entrem. Ficou muito bom.Assim que todos cruzaram a porta, Maycon acionou discretamente o dispositivo que ele e Samir haviam prepara