Quando a porta se abriu, Irina entrou na frente, Richard logo atrás.Amy ouviu o barulho e correu em direção aos dois, mas parou quando viu Richard enfaixado.— Papai...Ela correu até ele.Irina estendeu a mão.— Calma, meu bem. Seu pai sofreu um pequeno acidente, hum?— Acidente?Amy olhou para Richard com uma mistura de preocupação e curiosidade.Depois caminhou devagar até ele.Richard se sentou no sofá.Ela tocou seu rosto e depois seu ombro.— Mas, Richard, você consegue fazer alguma coisa direito?Todos arregalaram os olhos ao ouvi-la.Inclusive Irina.O próprio Richard ficou sem palavras.— Amy! O que é isso? — Irina perguntou, aproximando-se dela.— Você nunca sai com a Nina e, quando sai, dá um jeito de se machucar.Amy cruzou os braços.— O que ela vai pensar?— Oh...Richard levantou as sobrancelhas, curioso.— Você está com medo de a Irina ir embora e me deixar?Quando ouvi as palavras de Amy, não tive dúvidas.Ela era mesmo filha de Richard.Ninguém falaria algo daquele

Ela permaneceu imóvel, surpresa. Os olhos percorreram rapidamente o rosto dele, depois os ombros, como se procurasse sinais do ferimento.Richard apenas a observou. Frio. Silencioso. Sem desviar o olhar.O coração de Melanie acelerou.— Richard? Você veio trabalhar?— Por que não viria?— Bem... por nada. Eu fui à sua sala e você não estava. Achei que tivesse acontecido alguma coisa.— Tinha outros assuntos para tratar.Richard entrou no elevador.Melanie hesitou por um instante, e as portas começaram a se fechar. Só então ela despertou e entrou rapidamente.O silêncio se instalou.Pelo reflexo do aço polido, ela encontrou os olhos dele observando-a.— Richard... sobre o que eu disse naquele jantar...Ela engoliu em seco.— Eu perdi a cabeça. Estava preocupada com você.— Isso é assunto meu.— Você está mesmo levando isso a sério?Richard inclinou levemente a cabeça.— Por que não levaria?— Irina não faz parte do nosso mundo. Ela vai sofrer. Não vai conseguir se adaptar.— Irina é pe

Uma semana se passou.Eu estava saindo do curso quando vi Richard parado, encostado no carro. Terno cinza-escuro, camisa branca e óculos escuros. As mulheres passavam e o encaravam, mas ele permanecia indiferente.Parecia uma capa de revista.— O que está fazendo aí se exibindo? — perguntei quando saí pela porta e caminhei em direção a ele.— Eu? Só tomando um ar.— Sei.Eu o encarei e ele sorriu. Então abriu a porta do carro. Entrei, mas não antes de lhe dar mais uma olhada.Ele deu a volta, ainda com aquele sorriso convencido nos lábios.Com o carro em movimento, tirou uma caixa escura do porta-luvas. Antes, porém, esbarrou propositalmente nas minhas pernas, fazendo a barra do vestido subir.Então me entregou a caixa.— O que é isso? — perguntei, segurando o estojo de veludo.— Abra.Ele respondeu sem tirar os olhos do trânsito.Ansiosa, abri a caixa devagar.Um passaporte e uma identidade russa. Meu coração deu um salto e meus olhos se encheram de lágrimas.Eu nunca tinha tido docu

Richard me encarou com aqueles olhos verdes intensos.— Então você é grata a ele?— Não... bem, fui por um tempo, até. Ele...Meus olhos arderam e as palavras morreram na garganta.Richard continuou me observando por alguns segundos antes de falar.— O que você precisa saber é o seu lugar. O seu valor. Você não deve nada a ele, nem a qualquer outra pessoa.Levantei os olhos e sustentei seu olhar.Era mesmo assim?Richard tinha me salvado tantas vezes. Feito tanto por mim. Continuava fazendo.Eu realmente não devia nada a ninguém?— Tenho medo. Ele está com Melanie... eles podem querer manchar sua imagem por minha causa.Então Richard segurou minha mão e a levou até os lábios.— Isso é comigo. O que você precisa fazer é confiar em mim.— Eu confio, Richard. Eu confio em você.Por um instante ele apenas me observou. Então sorriu de leve.Meu coração apertou. Era estranho como ele sempre conseguia me fazer sentir segura.— Bem, então vamos jantar. Tem alguém em casa esperando que este ja

Acordei sentindo o calor do corpo de Richard em minhas costas, o braço dele sobre o meu. Não me movi.Era tão boa aquela sensação de segurança e proteção. Fechei os olhos por um instante, aproveitando aquele momento.Relembrei toda a noite, inclusive a aparição de Mikhail com Melanie. Como ela conseguiu encontrá-lo?Richard havia me dito uma vez que, com dinheiro e contatos, você podia conseguir quase tudo.E era verdade.De repente, senti um leve aperto e a respiração dele mais próxima dos meus cabelos.— No que você está pensando? — ouvi a voz dele, grave, um pouco rouca.— Em nada — respondi, sem me mover.— Sabe no que eu estou pensando?— Que precisamos ir embora?Sorri discretamente.— Não.Senti-o se aproximar ainda mais da minha orelha.— Estou pensando em como você é linda... e que podíamos...Sua voz se perdeu quando senti a mão deslizar pela minha cintura nua, descendo devagar pela minha barriga.Virei-me para ele naquele instante e o olhei nos olhos.— Quero um filho com v