Adam estava sentado no próprio escritório quando o advogado chegou. A sala, normalmente organizada e silenciosa, parecia menor nos últimos dias, como se as paredes estivessem se aproximando lentamente. Desde a prisão de Camille, a rotina dele havia sido substituída por um estado permanente de tensão. Dormia pouco, comia quase por obrigação e passava horas encarando relatórios sem realmente ler uma linha sequer. O que o consumia não era a polícia em si, mas a incerteza. Não saber o que Camille estava dizendo. Não saber o que haviam encontrado no celular dela. Não saber até onde aquela investigação poderia chegar.Quando o advogado entrou, Adam levantou-se imediatamente, sem esconder a ansiedade.— E então?O homem retirou o paletó com calma, pendurando-o no encosto da cadeira antes de se sentar.— Sente-se primeiro.— Não quero sentar. Quero respostas.O advogado suspirou, avaliando-o por um instante.— Tudo bem. Então vou direto ao ponto.Adam permaneceu de pé, apoiando as mãos na mes

A liberdade de Camille durou menos de vinte e quatro horas. Não porque tivesse sido revogada pelo tribunal, nem porque tivesse descumprido qualquer uma das condições impostas. Durou pouco porque, na manhã seguinte à audiência, a realidade finalmente a alcançou de uma forma que nenhum juiz poderia suavizar. A prisão havia sido pública. O escândalo havia circulado. E o mercado, ao contrário da Justiça, não precisava esperar provas definitivas para reagir. Ela chegou à própria empresa tentando se convencer de que encontraria tensão, talvez olhares atravessados, mas não imaginava o cenário que a aguardava. O silêncio foi a primeira coisa que a atingiu. A recepção, que costumava ser atravessada por reuniões marcadas às pressas, telefonemas e conversas sobre novos contratos, estava quieta demais. Funcionários conversavam em voz baixa. Alguns desviaram o olhar quando ela passou. Outros fingiram estar ocupados demais para cumprimentá-la. Não houve hostilidade aberta, mas a ausência de norma

Camille ficou sentada dentro do carro por quase dez minutos antes de pegar o telefone. A rua estava movimentada, mas ela mal percebia. A cabeça parecia um ruído constante, uma mistura de raiva, vergonha e uma lucidez dolorosa que finalmente começava a se impor. Adam tinha deixado claro que ela não era prioridade. A empresa estava afundando. A reputação estava manchada. E, pela primeira vez desde o início de tudo, ela não via saída estratégica. Restava apenas confronto.Ela respirou fundo e discou o número de Adrien.Do outro lado da cidade, Adrien estava no escritório quando viu o nome dela aparecer na tela. Ele não atendeu de imediato. Observou o visor por alguns segundos, ponderando se aquilo era desespero ou armadilha. No fim, atendeu.— Camille.A voz dele era neutra.Controlada.Ela fechou os olhos por um segundo antes de falar.— Eu preciso dizer uma coisa.Adrien não respondeu de imediato. Apenas pegou o celular da mesa, ativou discretamente a gravação e apoiou o aparelho novam

A mudança para a mansão estava sendo exatamente tão cansativa quanto Ava imaginava. Desde cedo havia funcionários entrando e saindo pelos corredores, carregando caixas, montando móveis, organizando objetos e transformando aquele enorme imóvel em um verdadeiro lar. O som constante de passos, conversas e ferramentas preenchia os ambientes, mas, pela primeira vez em muito tempo, aquele caos não a incomodava. Pelo contrário. Havia algo reconfortante em assistir cada detalhe da nova vida deles sendo colocado em seu devido lugar. Sentada em uma poltrona próxima às enormes janelas da sala principal, Ava observava toda aquela movimentação enquanto acariciava distraidamente a barriga já bastante avançada da gravidez. Oliver parecia especialmente animado naquele dia. Desde cedo não parava de se mexer, chutando e se esticando como se quisesse participar da mudança junto com eles. Cada movimento arrancava um sorriso dela. Foi justamente um desses sorrisos que chamou a atenção de Adrien quando

Verena chegou a Nova York no final da tarde.O voo tinha sido longo, cansativo e completamente desnecessário na opinião dela.Pelo menos era isso que repetia para si mesma desde que embarcou em Dubai.Mas, no fundo, sabia que teria feito a mesma coisa cem vezes se fosse preciso.Porque Camille podia ser teimosa, impulsiva e especialista em transformar problemas em tragédias, mas ainda era sua amiga.E amizade não desaparecia só porque alguém tomava decisões ruins.Quando o carro finalmente parou diante do edifício onde Camille morava, Verena sentiu um aperto estranho no peito.A última vez que tinha visto a amiga, ela parecia confiante.Ambiciosa.Determinada.Agora não fazia ideia do que encontraria.Poucos minutos depois, a porta do apartamento se abriu.E a primeira coisa que Verena percebeu foi que Camille estava destruída.Não fisicamente.Mas emocionalmente.Os olhos estavam inchados.O rosto mais pálido.E aquela postura arrogante que sempre carregava parecia ter desaparecido.