Henrique permaneceu alguns segundos em silêncio depois da última frase. Como se ainda estivesse escolhendo cuidadosamente cada palavra. Mas então respirou fundo outra vez e continuou: — Depois daquilo eu comecei a ficar em alerta o tempo inteiro com ela. A voz saiu cansada. Pesada pelas memórias. — Eu sabia que o Augusto tava ficando mais perigoso. Alessandro permaneceu imóvel do outro lado da mesa. O peito apertando mais a cada palavra. Henrique continuou: — A Giulia começou a passar ainda menos tempo em casa. Qualquer desculpa servia. Um pequeno sorriso triste apareceu no rosto dele. — Ela fazia curso que nem queria fazer só pra não precisar voltar cedo. Aquilo destruiu Alessandro silenciosamente. Porque ele conseguia imaginar. Giulia tentando fugir. Tentando sobreviver. Henrique abaixou os olhos por um instante antes de continuar: — Quando ela fez dezoito anos, achou que finalmente conseguiria sair daquela casa. Ele soltou o ar devagar. — Mas descobriu que só te

Laura definitivamente levava competição esportiva a sério demais.— Isso foi fora.— Não foi.— Foi sim.— Você só tá irritada porque perdeu.— Helena, pelo amor de Deus, você literalmente roubou.Helena começou a rir enquanto girava a raquete na mão.— Aceita a derrota com dignidade.Giulia acabou rindo junto, apoiando as mãos nos joelhos enquanto tentava recuperar o fôlego.O sol da tarde aquecia a quadra agora, e pela primeira vez em dias ela sentia a cabeça um pouco mais leve.Não completamente.Porque Alessandro ainda atravessava os pensamentos dela o tempo inteiro.Mas leve o suficiente pra respirar sem sentir o peito esmagando.Laura então apontou dramaticamente pra Giulia.— Você decide. A bola foi fora ou não?Giulia abriu a boca pra responder, mas acabou rindo outra vez quando Helena começou a reclamar do placar.As três continuaram jogando por mais alguns minutos entre provocações e risadas até Laura finalmente jogar a raquete pro lado dramaticamente.— Eu desisto. Meu braç

Alessandro chegou ao clube já sentindo alguma coisa errada.Talvez fosse paranoia.Talvez culpa.Talvez o efeito da conversa com Henrique ainda esmagando o peito dele.Mas desde o instante em que viu a expressão da Giulia naquela live, uma sensação sufocante não tinha saído da cabeça dele.E aquilo só piorou quando entrou na área das quadras e encontrou Laura e Helena sozinhas.As duas estavam distraídas discutindo alguma coisa perto dos bancos enquanto bebiam água.Nenhuma delas percebeu Alessandro se aproximando imediatamente.Foi Laura quem levantou os olhos primeiro.E arregalou levemente os olhos.— Alessandro?Helena virou logo depois, surpresa também.Mas Alessandro já procurava Giulia com o olhar.Automaticamente.Instintivamente.O peito apertando mais a cada segundo que não encontrava ela.— Cadê a Giulia?Laura franziu levemente a testa.— Ué… ela foi no banheiro.Helena olhou rapidamente o celular.— Já faz um tempinho até.Aquilo foi suficiente.A sensação ruim dentro de

O hospital inteiro parecia claro demais. Frio demais. Barulhento demais. E Alessandro sentia que estava enlouquecendo. Ele andava de um lado pro outro no corredor da emergência enquanto observava médicos entrando e saindo do quarto onde Giulia tinha acabado de ser levada. As mãos ainda tinham sangue. De Augusto. E talvez aquilo fosse a única coisa impedindo ele de esquecer o que quase aconteceu. Porque toda vez que fechava os olhos— via. A mão no pescoço dela. O rosto perdendo cor. O corpo caindo inconsciente no chão. O peito apertou tão violentamente que Alessandro precisou apoiar as mãos na parede por um segundo. Ela podia ter morrido. A ideia não saía da cabeça. Não saía. Laura e Helena chegaram poucos minutos depois da ambulância. As duas ainda em choque. Laura chorava nervosamente enquanto falava no telefone com dona Berenice. Helena estava pálida. Silenciosa. Como se ainda estivesse tentando processar tudo. Lorenzo chegou logo depois

A madrugada no hospital parecia silenciosa demais.Pesada demais.As luzes baixas do quarto deixavam tudo com uma aparência fria, quase irreal.E Alessandro continuava sentado no sofá pequeno ao lado da cama de Giulia.Sem conseguir dormir.Sem conseguir pensar em qualquer coisa que não fosse ela.Ela já tinha acordado algumas vezes desde que chegou ao hospital.Pouco.Confusa.Assustada.Sempre levando a mão lentamente até o próprio pescoço como se ainda conseguisse sentir os dedos de Augusto ali.E toda vez que isso acontecia alguma coisa apertava violentamente dentro do peito de Alessandro.Porque agora ele entendia.Entendia por que ela fugia.Por que travava.Por que precisava tanto controlar as próprias emoções.Giulia viveu tempo demais em estado de alerta.E mesmo dormindo aquilo não parecia passar.Ela se mexeu outra vez na cama hospitalar.Inquieta.A respiração acelerando minimamente.As sobrancelhas franzindo em desconforto.Alessandro observou em silêncio por alguns segun