A música já se aproximava do fim, e o ritmo da pista começou a desacelerar. Os passos ficaram mais suaves, os casais diminuíram a distância, e o som foi se dissolvendo aos poucos, como se o salão inteiro respirasse junto naquele instante final. Giulia percebeu antes da última nota. E, pela primeira vez desde que Henrique a tirou para dançar, conseguiu relaxar de verdade. A conversa leve, o jeito como ele conduzia sem invadir, a familiaridade construída ao longo dos anos criavam um espaço seguro dentro de um ambiente que ainda exigia muito dela. Henrique mantinha aquele sorriso de canto, observador. — Ainda bem que eu cheguei — comentou em tom baixo. Giulia soltou um riso leve. — Chegou mesmo. — Eu vi de longe. O cara não tava só sendo educado. Ela desviou o olhar por um segundo. — Eu percebi depois. — Percebeu tarde. O tom dele não era duro, mas havia verdade ali. Giulia não respondeu, apenas respirou fundo, porque sabia. A música terminou. Os casais começaram a se afas

O mundo de Giulia não parou de uma vez, ele foi se esvaziando devagar, como se o som do salão tivesse sido abafado aos poucos, como se as luzes tivessem perdido o brilho e tudo ao redor tivesse ficado distante demais. O movimento continuava, as pessoas ainda conversavam, riam, circulavam, mas nada daquilo chegava nela de verdade. Ela não reagiu imediatamente, mas Alessandro percebeu. Percebeu na forma como o corpo dela enrijeceu, no pequeno vacilo da respiração, na maneira como a mão entrelaçada à dele perdeu firmeza por um segundo antes de tentar se recompor. Era sutil, quase imperceptível para qualquer outra pessoa, mas não para ele. A mão dele apertou a cintura dela com mais firmeza, puxando-a para mais perto, como se estivesse tentando mantê-la ali, ancorada naquele instante, impedindo que ela se perdesse no que quer que tivesse sido despertado. — Quem te deu autorização pra fazer isso? A voz saiu controlada, baixa, mas carregada de um peso que destoava completamente da elegâ

O clima já estava pesado antes mesmo de qualquer nova palavra ser dita, mas mudou de verdade quando Henrique chegou. Ele não veio com cuidado. Não veio medindo. Veio direto. Parou perto o suficiente para entrar na roda sem pedir espaço, o olhar duro, a respiração já alterada, como alguém que reconhece uma ameaça antes mesmo de ouvir qualquer explicação. — O que vocês estão fazendo aqui? A pergunta saiu baixa, mas carregada de confronto, sem qualquer tentativa de suavizar. Giulia sentiu o corpo tensionar ainda mais ao lado de Alessandro. Alessandro se surpreendeu. Não pela presença de Henrique. Mas pelo tom. Pela forma direta. Sem filtro. Henrique não esperou resposta. O olhar dele foi direto para Helena e Augusto, com desprezo evidente. — Vocês têm que ter muita cara de pau pra aparecer aqui… num evento dos Moretti. A pausa foi mínima. — Da família da Giulia. O burburinho ao redor começou a mudar. Ainda discreto. Mas presente. Silvia entrou an

O momento em que Giulia pediu para Henrique tirá-la dali não passou despercebido por Alessandro.Não foi só o pedido.Foi para quem ela pediu.A reação veio antes mesmo dele conseguir organizar o que estava sentindo. Um impacto rápido, quase físico, como se algo tivesse sido deslocado dentro dele. O olhar acompanhou o movimento dela se levantando, ainda frágil, ainda abalada, e encontrando apoio em Henrique sem pensar duas vezes.E aquilo—incomodou.Não como desconfiança.Mas como algo mais instintivo.Mais bruto.Ciúme.Um tipo de ciúme que ele não esperava sentir naquele momento.E quando viu ela se apoiar nele, permitindo que fosse guiada, quase sem resistência, o mundo ao redor pareceu diminuir. O barulho da discussão, a presença de Helena e Augusto, tudo ficou distante demais, como se o foco tivesse sido puxado só para aquilo.Para ela indo embora com outro homem.Mesmo que fosse Henrique.Mesmo que ele soubesse.Ainda assim.Pesou.Henrique não hesitou.Ajudou Giulia a se levan

O silêncio entre eles durou mais um tempo depois que Giulia terminou de falar. O vento continuava passando leve pelo alto da cidade, bagunçando alguns fios do cabelo dela enquanto as luzes lá embaixo pareciam distantes demais para alcançar qualquer coisa dentro dela naquele momento.Henrique permanecia sentado ao lado dela no capô do carro, os braços apoiados para trás, o olhar perdido na vista, mas a cabeça completamente em outro lugar.No que ela tinha contado.No que ele tinha imaginado.No que poderia ter acontecido.Ele respirou fundo antes de finalmente perguntar:— Você nunca contou isso pro Alessandro?Giulia abaixou o olhar imediatamente.Os dedos se apertaram devagar sobre o colo.— Não.A resposta saiu baixa.Cansada.Ela demorou alguns segundos antes de continuar.— As únicas pessoas que sabem o que realmente acontecia naquela casa… são você e o seu Alberto.A voz dela falhou levemente quando citou o nome do antigo funcionário.— Foi ele quem me ajudou a fugir.Henrique pa