— Harvey… espero que isso não tenha sido ideia sua — diz Samantha, olhando para fora através da parede de vidro, onde dezenas de pessoas aguardavam ansiosas, câmeras apontadas, prontas para registrar qualquer movimento.— Claro que não foi — ele responde, irritado. — Por que eu chamaria esses urubus para ficarem plantados na frente da nossa casa?Harvey odiava aquilo. Não queria, de forma alguma, que sua família fosse arrastada para mais um escândalo. Não que se importasse com o que diziam — nunca foi esse tipo de homem —, mas quando a exposição começava a interferir nos negócios, isso o deixava inquieto. Irritado. Desestabilizado.— Então quem foi? — Samantha insiste, o cenho franzido. — Essas pessoas querem registrar qualquer deslize da nossa família. Como sabiam desse jantar? Quem os chamou? Se não foi você… não fui eu…Ela engole em seco.— Não quero nem pensar que tenha sido um dos nossos filhos. Você precisa fazer alguma coisa, Harvey. Precisa tirá-los daqui.Ele continua olhand

Sonolento, sirvo-me de uma xícara de café forte. Preciso da bebida para despertar de vez e encarar um longo dia de trabalho. Enquanto o aroma amargo se espalha pela cozinha, percebo, tarde demais, o erro que foi ter permanecido na casa dos meus pais depois do beijo que protagonizei com Isabella. Eu deveria ter seguido o plano original e voltado para o meu apartamento. Afinal, se o objetivo era vender a imagem de um casal apaixonado e ardente, nada seria mais convincente do que fugir da própria festa de noivado para passar uma noite intensa longe de olhares curiosos.Mas havia um obstáculo no caminho. Ou melhor, uma senhora chamada Samantha — minha querida mãe e, oficialmente, a maior sabotadora de planos mal-intencionados. Antes mesmo que eu desse o primeiro passo para fora da mansão, ela já estava no nosso encalço. Na verdade, no encalço da minha noiva. Contra todas as probabilidades que eu havia calculado — e eram mínimas —, minha mãe não apenas aprovou Isabella como extrapolou qual

Depois de deixar Isabella bem acomodada em sua sala, sigo para a minha. Estou revisando os compromissos do dia com minha assistente quando o celular vibra sobre a mesa. Lanço um olhar rápido para a tela e vejo o nome que já me provoca um leve incômodo no estômago: Mamãe. Avalio, por alguns segundos, se devo atender. Mas conheço aquela mulher melhor do que gostaria. Se eu ignorar, ela insistirá por horas — e, no pior cenário, pode muito bem aparecer aqui de surpresa, atravessando a recepção como se fosse dona do lugar. O que, em muitos aspectos, ela acredita ser. Atendo. — Oi, mamãe. — David… tudo bem, querido? — a voz doce e melodiosa invade meus ouvidos. — Na medida do possível — respondo. — E você? — Estou radiante. — Ela praticamente suspira do outro lado da linha. — Ainda não consigo acreditar que meu menino vai se casar. Apesar de ter sido totalmente contra no começo, fico feliz em saber que você estará em boas mãos. Pressentimento ruim. Muito ruim. — Diga logo o que

Tão rápido quanto o bater de asas de um beija-flor, os dias passaram. E, para minha completa agonia — misturada a um nervosismo que parecia se instalar em cada célula do meu corpo —, o dia do casamento finalmente chegou.Levanto-me da cama com o corpo pesado, cansado de uma semana que mais pareceu uma maratona emocional. Todos os dias foram torturantes. Contra a minha vontade, fui arrastada para o planejamento apressado e grandioso desse evento que insiste em se autodenominar casamento. Em algum momento, acreditei ingenuamente que minha querida — e absolutamente mandona — sogra me deixaria escapar disso tudo pelas beiradas. Ou que eu poderia usar o trabalho como desculpa perfeita, alegando confiança cega em suas escolhas impecáveis.Ledo engano.Eu não conhecia Samantha Novack.Ela me envolveu em absolutamente tudo. Flores, paleta de cores, disposição das mesas, tipo de louça, escolha do cardápio, sobremesas, bebidas… até detalhes que eu sequer sabia que existiam passaram pelo meu cri

DavidOlho para a minha mão esquerda e flexiono os dedos devagar, fechando o punho quando o metal frio e dourado toca a palma da minha mão. O círculo reluz sob a iluminação intensa do salão, refletindo luz como se quisesse chamar atenção para si. Fico analisando o acessório por alguns minutos — um detalhe simples, mas que carregarei comigo por um bom tempo.Não sei por quê, mas esperava estranhá-lo mais. Talvez sentir o aperto, o incômodo, como se algo estivesse me prendendo. No entanto, a sensação é… agradável. Familiar até.Puta merda.Eu realmente estou casado.Sacudo a cabeça, tentando afastar o peso desse pensamento antes que ele se transforme em algo sufocante. Não é hora para crises existenciais. O agora exige presença. Talvez eu devesse voltar para onde deixei minha sogra e Julinho; não queria que se sentissem esquecidos no meio de toda essa encenação luxuosa.Passo por um garçom e pego uma taça de champanhe — parece que mamãe comprou uma fábrica inteira da bebida, porque as t