A chuva já havia cessado quando Rafaela terminou de acomodar as bagagens no quarto do hotel. Sem perder tempo, ela pegou a bolsa e seguiu para o restaurante onde havia combinado de encontrar Renata. O reencontro das duas amigas foi marcado por um abraço caloroso e cheio de saudade, engatando logo em seguida em uma conversa animada sobre os rumos que suas vidas haviam tomado nos últimos tempos. Assim que Renata descobriu que a amiga havia ficado com metade da fortuna de Bernardo, seu queixo caiu a ponto de quase encostar na mesa. Tomada por uma euforia incontrolável, ela se jogou em cima de Rafaela, ignorando por completo os olhares curiosos dos outros clientes no salão, e soltou um grito estridente de alegria.— Meu Deus do céu! A minha melhor amiga virou uma mulher milionária, caramba! — Exclamou ela, agarrada ao braço de Rafaela. — Se eu não desgrudar de você agora, garanto que nunca mais vou precisar trabalhar um único dia na minha vida!Desesperada e morta de vergonha, Rafaela t

Após dois breves dias de descanso, Rafaela mergulhou de cabeça na sua rotina profissional. Acompanhar Iara nas negociações a ensinou bastante, garantindo que o projeto fluísse com uma naturalidade surpreendente e sem qualquer obstáculo pelo caminho. Durante as reuniões com o Grupo Costa, a ausência de Bernardo foi um alívio imenso. Ele havia enviado apenas o vice-presidente da empresa, detalhe que permitiu a Rafaela respirar com mais tranquilidade ao apresentar o contrato que havia preparado com extremo cuidado. Os executivos demonstraram grande interesse na parceria após analisarem as cláusulas, contudo, impuseram uma exigência inegociável para selar o acordo. Durante toda a vigência daquele contrato, a ponte de comunicação entre as duas empresas deveria ser, de forma exclusiva, a própria Rafaela.Iara captou a mensagem nas entrelinhas quase no mesmo instante, tendo a certeza de que aquela era uma manobra clara de Bernardo para manter a ex-esposa sob o seu radar. Ponderando sobre a

Quando Rafaela despertou naquela manhã, o mundo do lado de fora da janela havia se transformado em uma imensidão branca, e os flocos de neve continuavam a cair em um ritmo constante.Assim que desceu as escadas e cruzou a porta de saída, ela avistou Bernardo aguardando junto à calçada. Ele não hesitou em se aproximar para pegar a mala das mãos dela, quebrando o silêncio com uma voz carregada de uma hesitação visível:— Em dias de tempestade assim é quase impossível conseguir um táxi, então deixa que eu te levo até o aeroporto. Dessa vez, Rafaela não fez menção de recusar a oferta. Ela percebeu pela postura dele que ainda havia palavras presas em sua garganta precisando ser ditas. Como aquela partida era uma decisão final sem qualquer promessa de retorno, ela também desejava colocar um ponto final em certas pendências do passado.O motor do carro ganhou vida e eles seguiram por um trajeto bastante demorado, o que a deixou na dúvida se a cautela era devido ao asfalto escorregadio ou ape