Do lado de fora do pequeno hotel aos pés do Monte Mo, o vento e a chuva rugiam. Grandes gotas aderiam à janela de vidro, criando uma cortina translúcida que isolava o quarto escuro e úmido. A cama estreita balançava suavemente sob o peso dos dois.A mão de Ethan, longa e esguia, com veias proeminentes e o pulso bem definido, mantinha os dedos pálidos de Nyla entrelaçados contra o lençol. O calor que surgia entre as pontas dos seus dedos era o único contraste com a frieza do mundo exterior. Os olhos de Nyla estavam vermelhos, as lágrimas escorrendo silenciosas pelos cantos. Ela estava de costas para ele, incapaz de ver sua expressão, sentindo apenas a ferocidade crescente de seus movimentos.Já passava da meia-noite quando o silêncio retornou. O céu começou a ser tingido por uma pálida luz branca. A chuva parou.Nyla deitou-se ao lado dele, mas o sono não veio. Com o corpo dolorido e fraco, ela saiu da cama silenciosamente e vestiu suas roupas ainda úmidas. Ethan dormia sem camisa, com

A roda-gigante subiu lentamente. Era a primeira vez que Charlotte andava em uma e ela estava incrivelmente feliz, olhando curiosa para todos os lados. Aquilo fez Nyla se lembrar de seu primeiro encontro com Ethan, anos atrás.Segundo a lenda, fazer um pedido no ponto mais alto traz boa sorte. Aos dezoito anos, Nyla acreditava nisso piamente e beijou Ethan quando atingiram o topo. Na época, ela tinha certeza de que se casariam e envelheceriam juntos. O destino foi irônico: eles tiveram uma filha, mas o casamento tornou-se impossível. E quanto a envelhecer... como uma mulher que sente a vida se esvair poderia prometer um futuro?Quando atingiram o ápice, Charlotte a beijou na bochecha: "Mamãe, quero que você fique comigo para sempre!"Para sempre...Nyla a abraçou com força, as lágrimas queimando seus olhos. Ela escondeu o rosto na cabecinha da filha e disse com a voz rouca: "Meu bem, mesmo sem a sua mãe, você deve ser feliz. Seu pai é um pouco distante e não fala muito, mas não guarde

O Governador Luís Green chegou rapidamente ao Tribunal. Ao entrar no escritório e avistar Nyla, soltou um suspiro de alívio tingido de irritação. Nyla não ficou surpresa; Luís era o domínio da família Green, e era óbvio que o reitor o informaria imediatamente."Nyla, que absurdo é esse? Por que está dizendo tanta bobagem aqui?", disparou Luís, tentando manter a compostura. "Você finalmente voltou para Nyla, por que não está em casa em vez de vir aqui bancar a louca? Venha, siga-me para casa!"Ele estendeu a mão para puxá-la, mas Nyla recuou com desprezo. "Você sabe melhor do que ninguém se o que eu disse é bobagem ou a verdade."Desta vez, Nyla foi além de um escândalo interno; ela já havia vazado as informações para a mídia. Luís logo estaria no centro de uma tempestade pública que ameaçaria seu cargo de governador e transformaria a família Green em alvo de críticas. Como cúmplice no falso testemunho de seis anos atrás, Nyla também não escaparia da punição, mas ela não se importava

Nyla tentou se levantar, mas suas pernas estavam dormentes após horas de agonia silenciosa nos degraus do tribunal. Antes que pudesse vacilar, as mãos firmes de Ethan a ampararam. Sem dizer uma palavra, ele se virou de costas e curvou-se levemente.— "Suba. Eu carrego você."Nyla hesitou. O espaço entre eles parecia preenchido por anos de mágoa e segredos. Ethan, como se lesse seus pensamentos, virou o rosto levemente:— "Você não quer ver a Charlote logo? Ela está chorando e fazendo um escândalo por sua causa."Mencionando a filha, ele quebrou a última resistência de Nyla. Ela subiu em suas costas, sentindo o calor familiar e o perfume amadeirado que emanava dele. Não era a primeira vez que ele a carregava, mas parecia ser a mais pesada.— "Por que você veio para Languen?" — ela perguntou com a voz rouca, o rosto roçando o ombro dele.— "E você?" — ele devolveu a pergunta.— "Vim para expiar meus pecados."Ethan apertou o passo, o maxilar tenso.— "Eu fui inocentado, Nyla. Mas agora,

Se ela soubesse de tudo isso antes, não teria sido diagnosticada com câncer de pulmão e sua depressão não teria retornado...Ela certamente levaria sua mãe e Charlote consigo e deixaria a capital o mais rápido possível, para bem longe de todos os problemas.Ela disse com a voz rouca: "Mãe, eu não posso ir embora. Preciso ficar nesta cidade agora. O tribunal e os departamentos competentes podem me interrogar a qualquer momento."“Nyla, como você pôde ser tão tola? Só para ajudar Ethan a retratar seu depoimento, você ainda se envolveu nisso. Se eu soubesse, teria lhe dito para ficar bem longe dele. Quem diria que ele era filho de Erasmo? Nyla, me desculpe, a culpa é toda minha. Tudo por minha causa.”"Mãe, o que você está dizendo? Mesmo que Luis não precisasse que você me ameaçasse naquela época, ele ainda teria maneiras de me forçar a testemunhar contra Ethan. Tudo isso ainda teria acontecido."Do outro lado da linha, Mercia cobriu a boca com as mãos e soluçou baixinho."Criança, você