Serena segurou a foto na mão e entregou o isqueiro a Ronan.Ronan não respondeu, apenas franziu a testa para ela, com um toque de cansaço nos olhos:— Tem que ser assim? É só uma foto.Serena forçou um sorriso, a expressão pálida, porém obstinada:— Já que é apenas uma fotografia, por que hesitar?Segundo ele, era só uma foto. Depois que fosse queimada, ela não iria mais discutir com ele. Mas por que ele não a queimaria? Ela estava grávida e queria ficar ao lado dele — queria estar perto dele. Contudo, Nyla ainda estava em seu coração. Enquanto ele não a removesse de lá, mesmo que ela estivesse sangrando do lado de fora da porta, jamais conseguiria entrar.— Serena, isso é só uma lembrança nostálgica. Você sabe que eu e a Nyla éramos colegas de escola e não havia nada entre nós. Não seja irracional, tá bom? Queimar fotos dá azar. Vou guardar essa foto a sete chaves de agora em diante. Prometo que não vou olhar para ela de novo, tá bom?Ele pensou que, como havia recuado, Serena desist

O som das ondas lá fora foi ficando mais alto, e Nyla se contraiu mais.Instintivamente, ela apertou o abraço no pescoço dele e respondeu em voz baixinha:— ...Mmm.Ethan a segurou assim, a voz baixa e profunda:— Um dia, uma princesa foi capturada pelo Grande Rei Demônio. O Rei Demônio disse: "Grite o quanto quiser — ninguém vai vir te salvar." Aí a princesa gritou bem alto: "Grite o quanto quiser, grite o quanto quiser!" — mas ninguém apareceu dizendo: "Princesa, vim te salvar."Nyla soltou um sopro de ar — quase uma risada.Ethan olhou pra ela de baixo:— Tem graça?Ela olhou pra ele de lado:— É essa a sua única piada sem graça? Tá clichê demais.— Você não riu dessa mesma piada velha antes?Havia um leve brilho de diversão nos olhos escuros dele.Sete anos. E ela raramente sorria pra ele — mas sorriu por causa de uma piada idiota.Se soubesse que era tão fácil, teria comprado um livro de piadas ruins há muito tempo.— Nyla — ele disse de repente, a voz séria.— Hm?— Volta pra ca

A capital, tarde da noite.Ronan havia bebido bastante e já era quase meia-noite quando retornou para casa. Eva estava sentada na sala de estar, usando uma máscara facial e jogando videogame:— Irmão, você voltou?Ela largou o console e caminhou até ele, sentindo imediatamente o forte cheiro de fumaça e álcool:— Você bebeu?Ronan afrouxou a gravata e perguntou:— Onde está a Serena?— Ela saiu durante o dia.Ronan olhou para Eva com raiva:— Você a intimidou de novo?Eva reclamou, sentindo-se injustiçada:— Eu não a intimidei! Ela quis ir embora por conta própria! Irmão, não se preocupe com ela. Ela arrastou a mala — fez isso de propósito para nos agradar! Essa tática de se fazer de difícil é tão ultrapassada. Deixe-a em paz por alguns dias e ela voltará por conta própria.— Ela disse alguma coisa antes de ir embora?O que ela poderia dizer? Provavelmente só a chamou de aproveitadora. Ha, Serena, tão arrogante! Que ela nunca mais volte para bajular o irmão!— Sim... não. Irmão, você