Ao chegar ao hospital, Maison foi rapidamente levado para a sala de cirurgia. Isabela esperou até escurecer para ver o médico sair de lá. O celular da outra pessoa tinha muitos textos em tailandês, que ela não entendia, então perguntou em inglês. Após uma conversa difícil, Isabela finalmente soube que a cirurgia de Maison correu bem, nenhum órgão vital foi danificado e ele só precisaria repousar no hospital por um ou dois meses. Ela respirou aliviada. As horas que esperou pelo fim da cirurgia foram as mais longas de sua vida, ainda mais longas do que o tempo que teve com a hemorragia pós-parto. Na ala VIP, Isabela lavou o sangue das mãos e sentou-se ao lado da cama para comer uma tigela de mingau. Percebendo o olhar de Maison, ela largou a colher. — O médico disse que você não pode comer nada depois da cirurgia. — Quem disse que eu quero comer? Ele estava cheio de energia, sem demonstrar qualquer sinal de ter acabado de levar um tiro. A única evidência era o fundo da boca, lige

Ao ouvir suas palavras, o coração de Isabela disparou, e ela cerrou os dentes e ameaçou: "Não diga bobagens.""Onde está a conversa?"Muito melhor. Maison achou que ela era como uma casca de ovo de louva-a-deus com as penas eriçadas, extremamente divertida — muito melhor do que a expressão apática que ela tinha quando se conheceram depois de voltar para Cabralia.*Ela é cheia de vitalidade.*"Já que vamos limpar, como podemos deixar de limpar as bordas e os cantos?"Isabela suspirou baixinho e jogou a toalha nele. "Maison, por favor, não faça parecer tão sério um assunto tão trivial."Cada esquina.Ela lembrou que, durante a graduação, a frase que mais ouvia ao revisar para as provas era: "Não ignore nenhum conhecimento, por menor que seja, mesmo aquele escondido nos cantos do livro.""Você pode dizer isso sem estar falando sério?"Isabela o ignorou, pegou suas roupas, entrou no banheiro e disse: "Não se preocupe em se limpar."Maison soltou uma risada silenciosa e abafada.---Depois

Cerca de duas semanas depois, uma motorhome enorme parou devagar na entrada de um condomínio de luxo no centro de Cabralia.Era a primeira vez na vida que Killian via uma coisa daquele tamanho. Seus olhos arregalaram ligeiramente — mas nada comparado à reação de Rodolfo ao seu lado, que ficou de boca aberta como se tivesse visto uma nave espacial pousar na calçada."Cadê que o Maison arranjou esse trambolho?! Esse aí é pelo menos duas vezes maior que qualquer motorhome normal que eu já vi!"A porta se abriu. O frio do início do inverno entrou de uma vez, e Isabela estremeceu — mas antes que pudesse se encolher, um cobertor caiu sobre seus ombros por trás."Qual a pressa?"A voz de Maison carregava um tom de leve irritação. Nas últimas semanas, Isabela tinha desaprovado a insistência dele em voltar a Cabralia ainda machucado — e, por tabela, estava desaprovando ele também.Mas Isabela nem ligou. Pulou do veículo sem olhar para trás e correu em direção ao filho."Meu amor, deixa a mamãe

Ao chegarem ao hospital, a família saiu da van. Os três tinham porte impecável e aparência tão cuidada que pareciam estar ali para um ensaio fotográfico — não apresentavam o menor sinal de doença.Johan havia recebido a ligação de Isabela com antecedência e enviou seu assistente para recebê-los no andar de baixo.Pegaram um elevador especial até o último andar do prédio administrativo.Isabela parou abruptamente após poucos passos.Ela jamais imaginou que encontraria um homem tão elegante assim numa cadeira de rodas — tão magro, como se os últimos meses tivessem feito com ele o que um campo de batalha faz com um soldado. Uma metamorfose silenciosa e cruel.Os lábios de Isabela tremeram. As palavras não saíram.*Como alguém consegue desenvolver uma cura para um vírus raro em tão pouco tempo? Johan estava claramente arriscando a própria vida dentro daquele laboratório.*O assistente já havia se aproximado para avisar o diretor que as visitas tinham chegado.Johan olhou para o lado.Ele

Na hora do jantar, Killian olhou para a mesa e percebeu que havia não um, mas dois pratos de frango — asas fritas e frango assado.Lançou um olhar discreto para Maison.Maison captou aquele olhar na hora e guardou o riso para si.*Como pai, como ele não entenderia o que o filho estava pensando?* Killian tinha dito que a mamãe gostava de frito — o que significava que ele preferia o assado. Por que outro motivo esconderia isso?Então Maison tinha feito os dois.Esperou um bom tempo. Ninguém aparecia à mesa. Ele se virou para o corredor e chamou:"Isabela! O jantar esfria!"*Como é possível que uma refeição feita por ele não valesse mais do que a companhia de um cachorro?*Isabela saiu correndo do quarto do TuTu, o sorriso já pedindo desculpas antes mesmo das palavras."Me desculpem, meus amores. Me atrasei."Os olhos dela percorreram a mesa — e arregalaram."Maison! Você fez um jantar tão lindo hoje!"*Cheio de carinho.*Maison ficou genuinamente surpreso. Isabela era reservada, contida