Capítulo 71: A Geometria do AcasoNathan PhelpsEu pousei em Nova York achando que meu único problema seria decifrar uma investigação federal e conter os danos nos negócios do Rafael. Em vez disso, fui jogado direto no epicentro de um luto devastador. Eu não conhecia a Laura, muito menos a irmã dela, Laís, e não tive a chance de trocar uma única palavra com a mãe delas. Mas eu conhecia aquela dor. Eu sabia exatamente qual era o gosto daquele vazio; perdi minha mãe aos quatorze anos e a memória do silêncio que fica depois que o caixão desce ainda é nítida na minha mente.Durante o enterro, o contraste era brutal. De um lado, Laura estava cercada por uma muralha: Rafael, Elena, Enzo, Alice, Ethan e os Sterling. Ela tinha uma rede de proteção sólida. Do outro lado, isolada em um canto, estava a Laís. A irmã a abraçou em alguns momentos, mas não era a mesma coisa. Dava para ver no olhar dela a sensação de estar sobrando, de ser a peça que não se encaixava mais naquele novo desenho famil

Capítulo 73: O Peso da PromessaNathan PhelpsA sensação de acordar com Laís nos meus braços ainda queimava na minha pele, agindo como um anestésico para o caos que eu sabia que me esperava lá fora. Havia uma timidez nela que me fascinava; o modo como ela tentou se esconder no meu peito quando percebeu a nossa proximidade foi a coisa mais real que experimentei em anos. Quando a deixei na porta do apartamento dela, cada instinto meu gritava para não soltá-la. Eu não resisti e senti seus lábios nos meus, um selinho que deveria ser apenas uma despedida, mas que se tornou uma promessa silenciosa. Eu queria beijá-la de verdade, perder o fôlego naquela boca, mas eu via o trauma e o luto nos olhos dela. Eu não podia ser mais um peso; eu queria ser um porto seguro.Entrei no carro e bati a porta, mas não liguei o motor. Fiquei ali, encarando o volante, com o cheiro dela ainda impregnado na minha camisa. Peguei o celular, os dedos coçando para mandar uma mensagem, qualquer bobagem para mantê-

Capítulo 75: Entre a Fúria e o FôlegoNathan PhelpsO som do bipe dos aparelhos ao longe e o cheiro de éter pareciam sufocar o corredor, mas nada era mais sufocante do que o aperto no meu peito. Laís estava atrás daquelas portas, lutando pela vida em uma cirurgia de emergência, e a única coisa que me impedia de quebrar tudo ao meu redor era o choque.Então, Jack se aproximou, quebrando o silêncio como uma granada. — A pessoa o trouxe exatamente para esse hospital. O homem que agrediu sua irmã está sendo atendido neste momento.O mundo ficou vermelho. Senti o sangue ferver nas minhas veias, uma pulsação violenta nas têmporas que abafava qualquer outro som. Dei um passo à frente, encarando Jack com um olhar que eu sabia ser mortal.— Onde? — a pergunta saiu baixa, mas carregada de uma promessa de fim.— Estamos tentando acessar os dados do hospital — Jack respondeu rápido. — Eles não dão essas informações a terceiros, a segurança aqui é rígida.Laura se soltou do abraço de Rafael, os o

Capítulo 77: As Máscaras de HoustonRafael MonteiroFaz duas semanas que o meu mundo se tornou um campo de batalha onde eu luto para manter a sanidade. Enterrar minha sogra foi um golpe duro, mas ver o estado em que o maldito do pai da Laura deixou a Laís... isso despertou em mim um instinto de violência que eu mal conseguia conter. Alex tem mantido aquele cretino sob vigilância total, mas o silêncio em torno do financiamento dele é o que mais me preocupa.Sabemos que o homem que o resgatou do apartamento e o mantém escondido no Bronx é outro brasileiro, um sujeito que vive aqui há doze anos com visto de trabalho. Foi ele quem serviu de ponte para trazer o Jonas para cá, mas o Alex ainda não conseguiu ligar os pontos finais. O que sabemos é que essa "ajuda" tem raízes na investigação contra a minha empresa. Eu continuo sendo o principal suspeito de tráfico humano, e cada passo que dou parece estar sendo monitorado por sombras que eu ainda não consigo tocar.Hoje, finalmente, a Laís

Capítulo 79: O Peso da OmissãoRafael Monteiro"A Sofia não morreu por uma tragédia da vida. Alguém causou a antecipação do parto. Alguém planejou que ela não voltasse para casa... e esse alguém tem nome."As palavras de Nathan continuavam ecoando na minha mente como marteladas em uma bigorna. O ar na sala parecia ter se transformado em fumaça asfixiante. Uma fúria incontrolável, ácida e devastadora, subiu pela minha garganta. Como eu pude ser tão cego? Como pude permitir que uma serpente se enrolasse na minha família enquanto eu sorria para ela?Nate tentou se aproximar, as mãos estendidas em um gesto de paz, mas eu não queria calma. Eu queria destruir algo. Queria que o mundo sentisse um pouco do caos que estava explodindo dentro de mim. Em um movimento brusco, agarrei a poltrona de couro e a joguei contra a parede com toda a força que o ódio me proporcionava. O estrondo da madeira partindo e do impacto contra a alvenaria ecoou por toda a cobertura, um som seco que pareceu colocar