Um requintado chá da tarde já estava posta na mesa da cozinha. Vi a filha da traidora num canto, tirando livros de sua mochila escolar esfarrapada. Era ridículo. O que ela queria ver nos livros, sua loba? A visão daquela aparência patética me irritou profundamente. Arranquei a mochila de sua mão. A filha da traidora obviamente não esperava minha ação. Com um estrondo, ao pegar a mochila, um objeto duro caiu no chão.Foi difícil dizer se o choque ou a raiva me invadiu primeiro quando vi os óculos que Dominic havia comprado caírem da mochila dela. "Ei! De onde veio esse par de óculos?!" Jurei que tinha conseguido controlar o volume da minha voz, mas foi difícil conter os gritos quando se tratava de uma coisa tão irritante.Vi a boca da filha do traidor se mover, mas já não conseguia ouvir o que ela dizia. Mas de uma coisa eu tinha certeza: Dominic não lhe dera os óculos. Ela era apenas uma escrava, filha de um traidor, e Dominic nem sequer queria olhar para ela, então como poderia lhe d

As folhas caíram no chão todas de uma vez, sem vida novamente, e o espaço à minha frente ficou vazio.O aperto de Victoria não afrouxou. Ela apenas riu, uma risada aguda e triunfante, e me puxou para frente mais uma vez, meu couro cabeludo ardendo enquanto ela me afastava, como se nada de sobrenatural tivesse acontecido.Victoria puxou meu cabelo com mais força, fazendo-me tropeçar atrás dela enquanto ela começava a andar e depois a correr, arrastando-me em direção à trilha que levava de volta ao acampamento."Todos precisam ver isso!", ela gritou. "Todos precisam saber que tipo de criatura estamos alimentando."Meu couro cabeludo ardia. As lágrimas embaçavam minha visão, mas eu não ousava levantar os olhos. Sentia a floresta se abrir ao nosso redor, a trilha se alargar, a distância entre a segurança e a exposição diminuir a cada passo."Deixe-me ir", sussurrei, mais para mim mesma do que para ela.Victoria apenas apertou o aperto.“Alphas!” ela gritou assim que os primeiros telhados

Apoiei as palmas das mãos no chão e me levantei lentamente, cada movimento deliberado, meu corpo protestando como se quisesse desabar de volta na terra onde havia sido deixado. Meus joelhos tremiam, meu vestido ainda cheirava a poeira e suor, e eu podia sentir o peso de cada olhar me seguindo enquanto eu endireitava a coluna centímetro por centímetro.Dominic aproximou-se. "Venha", disse ele, com a voz baixa, mas firme, como se já estivesse decidido. "Fique comigo agora."Ele estendeu a mão.Fiquei olhando fixamente para aquilo.Há um mês, há um ano, talvez eu tivesse tomado só para fazer a dor parar.Minha garganta se fechou. Minha voz saiu fraca, quase perdida no ar entre nós. "Não."A palavra soou mal. Suave demais. Frágil demais. Ao nosso redor, o grupo parou novamente, e a confusão se espalhou pela clareira.Dominic franziu ligeiramente a testa. "O quê?"Meu coração batia tão forte que doía. Respirei fundo, sentindo uma dor aguda nos pulmões, e ergui o queixo, me obrigando a enca

"Sai da minha frente!", gritei. Arranquei-a e a arremessei contra a parede com toda a força concentrada no meu peito.O vaso não apenas quebrou, ele explodiu, estilhaçando-se com um estalo seco que ecoou pela casa. Fragmentos de cerâmica cortaram o ar, deslizando pelo chão de pedra, enquanto a água jorrava, encharcando a parede, os tapetes, minhas botas, deixando tudo pingando, arruinado e exposto... exatamente como eu me sentia.Meu pai deu um passo à frente mesmo assim, com os olhos faiscando. "Você envergonhou esta família.""Ela ia ser queimada", retruquei. "Na frente de todo mundo."“E ela te rejeitou”, disse ele friamente. “Publicamente. Você entende a imagem que isso passa de você?”Meu maxilar se contraiu até doer. Eu ainda conseguia vê-la ali parada, suja de terra, sangrando, dizendo não como se fosse a coisa mais fácil do mundo."Ela vai se arrepender", eu disse, as palavras saindo mais sombrias do que eu pretendia. "Ela não sabe o que acabou de perder."Meu pai me observou

Ponto de vista de VictoriaO amanhecer ainda não havia despontado completamente quando saí.O ar estava cortante, frio o suficiente para queimar meus pulmões, o terreno da matilha ainda envolto naquele silêncio cinza pálido que precede o amanhecer. Apertei meu manto em volta dos ombros, já ensaiando o que diria quando Dominic finalmente recobrasse os sentidos. Tudo se acalmaria agora. Tinha que se acalmar.Então eu os vi.Os guardas cruzavam a entrada do acampamento, movendo-se lenta e pesadamente. Suas roupas estavam encharcadas, quase pretas, e o cheiro metálico me atingiu antes que minha mente compreendesse completamente o que meus olhos viam.Sangue.Meu coração disparou, rápido e forte.Corri em direção a eles, as botas rangendo na terra. "O que aconteceu?", perguntei, minha voz cortando o silêncio da manhã. "Onde ela está?"Um deles limpou a boca com as costas da mão, com uma expressão impassível e distante que me arrepiou. "Está feito", disse ele. "A bruxa está morta."O alívio