~ Nicolas ~As palavras de Rafael ecoaram pelo o quarto… Parei por um momento, o encarando e absorvendo a notícia. A desconfiança começava a tomar conta de todos os meus sentidos. No nosso circuito, mortes convenientes demais, que acontecem no timing exato para fechar uma crise, raramente são obra do acaso. Costumam ser armadilhas. Ou queima de arquivo.Olhei para o Rafael. Ele parecia estar em um estado de choque e incredulidade, por mais que esse fosse um desejo profundo seu. — Te explico tudo no escritório, Raul já está indo para lá. — Rafael repetiu, girando os calcanhares e saindo do quarto.Antes de segui-lo, travei o corpo no lugar. Voltei o meu rosto lentamente na direção da porta fechada do banheiro. Ela deve ter ouvido sobre o tio e provavelmente estaria em choque. Mas agora, precisava saber o que diabos aconteceu e quem matou Genildo. Peguei minha camisa na gaveta e a vesti, lançando um último olhar na direção do banheiro antes de sair e seguir Rafael. Quando ent

— Bem, família… parece que o inferno finalmente acabou. Meu irmão olhou para todos nós, com um alívio nos olhos. Mas eu sentia que ainda existia algo que o incomodava profundamente. Meu olhar desviou do de Nicolas e encontrou o do meu irmão, e ali, soube o motivo dele não estar totalmente relaxado. A secretária… Rafael não se abriu profundamente comigo, mas eu sabia que ele já amava aquela mulher. E pelo o que entendi, esse marido dela é um desgraçado filho da puta. Podia sentir o olhar de Nicolas e o encarei de novo… por Deus, não conseguiria ficar encontrando seu olhar sem fazer nada. Ele ia embora. Eu conseguia ler aquela linha de despedida na rigidez dos ombros dele.Apertei os meus dedos contra o braço de couro da poltrona do meu pai, respirei fundo e quebrei a quietude do ambiente. Olhei direto para o Rafael, usando o meu tom mais firme que conseguia. — Já que a ameaça principal acabou, maninho... — comecei, sustentando o olhar dele. — Eu posso retornar para a minha cober

~ Milena ~Girei a chave e encostei as costas na porta, sentindo as minhas pernas cederem de uma vez só. Deslizei até o chão, abraçando os meus próprios joelhos, enquanto o peso esmagador do abandono desabava sobre o meu peito.A dor era física. Uma pontada aguda, constante, que parecia dilacerar os meus pulmões a cada tentativa de puxar o ar. As lágrimas que eu tinha segurado na marra diante do meu pai, da minha mãe e do Raul finalmente transbordaram, descendo quentes e descontroladas pelo meu rosto, borrando a minha visão e encharcando a gola do meu vestido.Ele ia embora.O homem que tinha quebrado o pescoço de um assassino no shopping para me manter viva, que tinha invadido a minha cobertura e me possuído com uma violência possessiva capaz de quebrar todas as minhas defesas... ia simplesmente sumir da minha vida. Ele voltaria para a escuridão e eu seria forçada a continuar vivendo como se nada tivesse acontecido. Como se ele já não tivesse roubado meu coração. Mas que merda…

~ Nicolas ~Encara o teto tentando encontrar coragem para levantar… Milena estava com a cabeça apoiada no meu peito, em um sono profundo. Estiquei o braço direito com cuidado, tateando a mesa de cabeceira até encontrar o meu celular. 04:28.Soltei um suspiro longo e deixei o aparelho cair no colchão… O visor apagou, devolvendo o quarto à escuridão. Voltei meus olhos para Milena e todo o meu corpo, cada centímetro da minha carcaça de soldado, implorava para que eu não saísse dali. Meu peito pedia para eu esquecer as estradas, o mundo que cresci e simplesmente continuasse trancado com ela aqui. Mas eu sabia muito bem que as coisas não eram assim. Tinha uma dívida de sangue e fiz uma promessa no túmulo da Paola de que iria proteger a Jucy, e eu cumpriria a minha palavra... nem que depois eu tivesse que voltar de joelhos e esperar que a Milena me aceitasse de volta.Mas eu não ia pedir para ela me esperar. Não tinha esse direito. O Nathan queria sangue, e o preço para tirar a J

~ Milena ~Rafael finalmente autorizou a minha mudança definitiva de volta para a minha cobertura logo após o almoço. Com a confirmação da morte de Genildo e o relatório burocrático de Raul atestando o recuo dos Doze Selos para São Paulo, meu irmão acreditava piamente que a tempestade tinha dissipado, pelo menos um pouco. Ninguém comentou mais nada sobre Nicolas e isso estava me incomodando de uma forma que era até difícil de expressar. — Prontinho, Mih. Tudo no esquema — a voz de Mateus me puxou do transe enquanto o elevador privativo bipava, abrindo as portas de espelho diretamente no hall da minha cobertura.Ele vinha carregando duas das minhas malas com uma presteza irritante, exibindo aquele sorriso leve de quem não carregava um único fantasma na jaqueta de couro. Mateus tinha se oferecido para me ajudar a trazer minhas coisas, mesmo que fossem poucas e, num misto de insistência e conveniência, decidiu que passaria os próximos dias no apartamento comigo.— Tudo ainda está mei