~~Nicolas~~ Rafael voltou. Podia sentir o peso do seu olhar investigativo queimando a minha nuca.  Mas não me movi.  Continuei com os braços estendidos, envolvendo o corpo de Milena e a Glock apontada para o alvo de metal lá longe. Por um segundo, só um segundo, eu me permiti sentir o seu calor contra o meu peito. Aí a voz do meu melhor amigo cortou o ar que nem um tiro. — Já deu, Nicolas. O tom não era de brincadeir

"Eita meninas, hoje demorou, mas chegou."~~Nicolas~~O sol já estava se pondo quando Rafael apareceu no portal da varanda, com o celular colado na orelha e uma expressão que eu já conhecia bem. Ele claramente não tinha recebido boas notícias. Ele desligou e veio na minha direção.— Era o Alessandro — disse, já pegando a chave do carro no bolso da calça. — Ele conseguiu informações novas sobre Os Doze Selos. E sobre o Genildo.— Que tipo de informação?— O tipo que precisa da minha assinatura pessoalmente. Documentos, contas, movimentações suspeitas. Coisa que não dá para resolver por videochamada.Cruzei os braços.— Quanto tempo?— Amanhã eu volto, não sei… depende do que o Alessandro desenterrar.Rafael me olhou por um segundo. Aquele olhar de irmão mais velho que nunca relaxava de verdade.— Você fica com ela.— Já estava nos planos.— E não deixa ela fazer besteira. Você sabe como a Milena é quando resolve implicar com alguma coisa.Assenti.— Sei muito bem.Ele apertou meu om

O susto fez o meu coração despencar direto para o estômago. Travei os pés no chão, sentindo o tecido da camisa roçar nos meus mamilos ainda sensíveis e a ardência das marcas que o Nicolas tinha deixado no meu ombro latejar sob a gola.— Mãe! — forcei com minha voz a saindo num tom natural, engolindo em seco e cruzando os braços sobre o peito para esconder qualquer evidência física daquela madrugada. — Que susto.Ela semicerrou os olhos, com os braços cruzados sobre o robe de seda dela, me encarando com aquela expressão de quem conseguia ler os meus pensamentos desde que eu era uma garota.— Você não me respondeu, Milena. O que está fazendo andando pelo corredor da fazenda às cinco da manhã vestindo apenas uma camisa?— Eu... eu tive um pesadelo horrível com o que aconteceu no shopping — menti, deixando os meus ombros caírem e adotando uma expressão vulnerável que eu sabia que desarmaria o instinto materno dela. — Acordei com a garganta seca, sufocada. Fui até a cozinha buscar um cop

~~Nicolas~~A manhã seguinte amanheceu quente.O sol castigava a fazenda desde cedo, e o ar parecia pesado, úmido, daqueles dias que antecedem tempestade. Eu estava na varanda dos fundos tomando café preto, o terceiro desde as seis da manhã, quando o Raul apareceu com a cara de quem trazia notícia ruim.— Nicolas, a Milena sumiu.O sangue gelou na minha veia.— Sumiu como?— Pegou um cavalo do estábulo há uns vinte minutos. Disse pros homens que ia dar uma volta pela propriedade e proibiu qualquer um de seguir.— E vocês deixaram?— Ela é a filha do chefe, Nicolas. A gente não pode...Levantei da cadeira antes dele terminar a frase.— Onde ela foi?— Pegou a trilha do rio. Seguiu para o lado norte da propriedade. O pessoal viu as pegadas.—Não lembro de ter corrido até o estábulo nem de ter escolhido o cavalo.Lembro de montar no bicho preto que os homens usavam para as rondas e sair em disparada pela porteira aberta, com o vento batendo no meu rosto e a fúria pulsando nas têmporas.

Milena estava com os olhos arregalados, totalmente imóvel com o pavor travando cada músculo do seu rosto. Ela sabia o que aquela coloração significava. Um único bote daquela toxina no pescoço ou no peito e ela morreria antes mesmo de eu conseguir levá-la para o pronto-socorro.Lá na praia, os homens começaram a se mover.— Vamos revistar aquela encosta ali — o líder ordenou, e seus passos se distanciaram sutilmente, mas ainda perto demais.A cobra também começou a se mover de forma mais rápida, sentindo a vibração dos batimentos acelerados e a temperatura corporal de Milena.Olhei fixamente para a cabeça pequena do réptil.— Fique quieta, Milena. Calma... não se mexa — sussurrei olhando diretamente nos olhos dela, tentando injetar toda a minha frieza militar no seu sistema nervoso.Mas o terror era humano demais. Milena começou a tremer muito, com um espasmo involuntário cruzando os seus ombros por causa do frio da água e do medo. A coral desconfiou do movimento brusco e parou de