O cheiro de ferrugem e gasolina invade minhas narinas antes mesmo de eu abrir os olhos.Minha cabeça dói. Meu corpo inteiro também. E então a consciência vem… pesada. Confusa. Arrastada.Eu não sei em que momento ele me apagou. Só sei que, nesse momento, estou perdida. Tento me lembrar.A farmácia.A arma.O olhar dele.Mas tudo se mistura como um pesadelo mal formado.Não consigo pensar direito. Minhas ideias estão bagunçadas… e tudo sempre volta para Lorenzo e Matteo.O peito aperta e a respiração falha por um segundo. Não sei qual é a verdadeira intenção desse homem. Só sei que não quero que machuquem meus meninos.Eles não podem se machucar por minha causa.Quando tento me mexer, percebo. Minhas mãos estão presas.A corda aperta meus pulsos com força, queimando a pele a cada pequeno movimento.O pânico sobe pela minha garganta como um incêndio descontrolado.Abro os olhos de vez. O ambiente ao meu redor é frio.Hostil.Um galpão.A luz de uma lâmpada velha balança no teto, criando

Os olhos de Matteo estavam escuros, mais do que eu já tinha visto antes. Não era apenas raiva, nem apenas alívio. Era algo mais pesado, mais profundo, como se ele estivesse carregando nas costas todas as possibilidades horríveis que poderiam ter acontecido comigo naquela noite.Ele não disse nada, apenas me encarou por alguns segundos, como se estivesse confirmando que eu ainda estava ali, respirando, viva. Matteo sempre foi um homem de poucas palavras quando estava com raiva, mas naquele momento o silêncio dele não era apenas raiva, era medo misturado com culpa.— Não devia ter deixado você entrar sozinha — ele murmurou, por fim, desviando o olhar por um instante, como se as próprias palavras machucassem mais do que qualquer tiro.Tentei falar, dizer que não tinha sido culpa dele, mas a dor no ombro e o peso na garganta me impediram. Apenas balancei a cabeça de leve, tentando fazer com que ele entendesse.O médico ao meu lado continuava pressionando o pano contra o ferimento, agora p

Dormi como uma criança. Pela primeira vez em muito tempo, não tive pesadelos nem acordei assustada com qualquer barulho. Apenas apaguei, como se meu corpo finalmente tivesse entendido que estava seguro. Quando abro os olhos, o quarto está silencioso, mas não vazio. O cheiro de café recém-passado invade o ambiente, e consigo ouvir vozes baixas vindas da sala. Matteo e Lorenzo. Sento-me devagar na cama, ainda meio sonolenta, e passo a mão pelo rosto, tentando acordar de vez. Minha mente demora alguns segundos para se lembrar de tudo: galpão, Tortuga, a discussão, o pedido de desculpas… e agora, Paris. Paris. Meu peito se aperta de um jeito estranho. Ansiedade, saudade antecipada, medo… e uma satisfação silenciosa. Lembro-me vagamente das noites mal dormidas e do chicote marrom e duro que estalava em nossas mãos por nada. Apenas por demonstrações de poder. Quantas vezes dormimos sentados em cadeiras, em um porão escuro e cheio de poeira… às vezes, nem chegávamos a dormir. S

O barulho dos saltos ecoa pelo corredor antes mesmo de ela aparecer.Meu corpo se enrijece automaticamente, como se eu ainda fosse a menina de anos atrás.Pisco algumas vezes e fico de pé para aguardar a chegada dela. Sei que, no momento em que colocar os olhos em mim, vai me reconhecer. Ela não me esqueceria.Ermínia aparece com seu vestido preto rotineiro. Uma verdadeira bruxa má, só faltava a pinta no nariz.Ela ainda carrega a madeira roliça grossa nas mãos.— Benta? Benta, sua imprestável.Ela chega cheia de marra.— Mas… quem deixou vocês entrarem?Ela não focou o olhar em mim de imediato, pois eu estava mais de canto. Observava diretamente Candace. Mas isso mudou rapidamente quando se aproximou.— Xexelenta? Mas… já te devolveram? Dê meia-volta e suma daqui, não aceitamos maiores de idade.Como sempre… Ermínia.— Meu nome é Haley…Faço uma pausa curta, observando o sorriso debochado dela desaparecer aos poucos.— Haley Capone. E, a partir de hoje, eu sou a nova diretora deste o

Nunca me senti tão viva quanto estou me sentindo no momento.As crianças estão rindo e conversando umas com as outras, mostrando as cores das cadeiras verdes e o quanto os copos são bonitos.Ver essa felicidade deles é como sentir meu passado mudando. Eu queria ter tido alguém que fizesse isso por mim e por todas as outras que viveram comigo até atingir a maioridade.Mia está sentada ao meu lado, colocando um pedaço de cenoura na boca.Ela é tão linda!Olhos redondos, cabelos cacheados, pele parda e covinhas na bochecha direita.Uma princesa.— Ludmila, não pode fazer isso! — Candace reclama, quando Ludmila coloca um pedaço de frango no bolsinho do vestido.— Vou dividir com minhas amigas quando tiver no porão, tia.Pisco algumas vezes, sem conseguir emitir nenhum som.Doeu em mim.Uma lágrima escorre dos meus olhos ao perceber que ela acha isso normal. É rotineiro, e eu sei exatamente que é real.— Não tem mais porão, linda! Pode comer todo seu frango. Vai comer, brincar, dormir e fa