VALENTINA ROSS Respirei fundo três vezes enquanto o elevador subia. Eu estava prestes a entrar em território inimigo e, estava preparada para tudo. Assim que as portas do elevador se abriram, fui engolida por um ambiente vibrante e cheio de vida. Havia música pop tocando em um volume agradável ao fundo. Modelos andavam apressadas pelos corredores com alfinetes presos nas roupas, designers riam enquanto tomavam café e carregavam rolos imensos de tecidos coloridos. O lugar exalava criatividade. Uma assistente muito simpática me guiou até a sala do presidente. Parei na porta e engoli em seco. Domênico estava lá. Ele não usava paletó. Estava com as mangas da camisa social dobradas até os cotovelos, os cabelos um pouco bagunçados e... usando óculos? Domênico Bane usava óculos de leitura de armação escura enquanto rabiscava algo em um papel. E, por Deus, ele ficava absurdamente charmoso com eles. É, admito que tenho um fraco por homens bonitos com óculos... — Senhor Bane, a senhorita R

VALENTINA ROSSEu havia escolhido um vestido em um tom de lavanda, com mangas curtas e um decote discreto em formato de coração. Era delicado, feminino e perfeito para um chá de bebê. Rubi estava eufórica com a festa. Eu havia ajudado com quase todos os detalhes da organização. Passos familiares soaram no corredor. Segundos depois, a maçaneta girou e a porta do quarto se abriu. Josh estava ali. — Josh? Amor... o que você está fazendo em casa? Ele jogou a mochila no chão perto da cama, caminhou até mim e se inclinou para me dar um beijo rápido e doce nos lábios, ignorando completamente a minha expressão de choque. — Surpresa! — ele disse, com os olhos escuros brilhando de empolgação. — Nossa, você está maravilhosa nesse vestido, Tina. Vai ser a mulher mais linda daquela festa e eu serei o homem mais sortudo por tê-la ao meu lado. — Mas... o seu plantão — gaguejei, as minhas mãos suando frio enquanto eu tentava fazer o meu cérebro processar a situação. — Você me disse hoje de manh

VALENTINA ROSS O oxigênio do jardim parecia escasso. O olhar frio de Domênico sobre mim era como uma faca pressionada contra a minha garganta. Eu sentia que ia desmaiar a qualquer segundo, enquanto Josh continuava sorrindo e conversando. Eu precisava sair dali. Precisava respirar. — Amor... — sussurrei para Josh, tocando o braço dele. — Eu vou ao banheiro rapidinho, está bem? Já volto. — Claro, vida. Vai lá — Josh respondeu, dando um beijo rápido na minha têmpora. Virei as costas e caminhei o mais rápido que os meus saltos permitiam em direção ao interior da mansão de Ares e Rubi. As minhas mãos suavam frio e o meu coração batia forte. Cheguei ao corredor vazio onde ficava o banheiro de visitas. Suspirei aliviada por ter escapado, mas, no exato segundo em que tentei fechar a porta, uma mão grande espalmou na madeira, empurrando com força para dentro. Domênico estava parado na minha frente. O rosto dele tinha uma expressão de pura fúria e o peito subia e descia em uma resp

VALENTINA ROSS — Você está me ameaçando?O som da minha própria voz pareceu fraco, trêmulo e repleto de uma decepção que eu nem sabia que era capaz de sentir.Encarei Domênico Bane, sem medo de enxergar o homem cruel que destruiria a minha vida, o meu relacionamento e a minha reputação apenas para satisfazer o próprio ego ferido. Eu estava apavorada. Mas no instante em que a pergunta saiu da minha boca, a expressão de vilão no rosto de Domênico simplesmente desmoronou. Ele piscou, como se tivesse acabado de acordar de um transe. De repente, Domênico recuou um passo, afastando o seu corpo do meu. Ele ergueu as duas mãos e esfregou o próprio rosto de forma exausta, soltando um suspiro pesado e irregular. Quando ele voltou a olhar para mim, não havia mais ameaça. — Meu Deus... — ele murmurou, balançando a cabeça em negativa. — Eu devo estar ficando completamente louco. Fiquei imóvel, prensada contra a porta, sem saber como reagir. — Me desculpe, Tina — ele disse, e a sinceridade n

DOMÊNICO BANE Valentina havia escapado de volta para os braços do seu namoradinho. Fiquei sozinho no banheiro, encostado na porta. Fechei os olhos e respirei fundo. O cheiro doce do perfume dela ainda estava no ar, forte e inebriante. Um sorriso lento começou a se formar nos meus lábios. "Eu preciso pensar... sobre nós." Aquelas poucas palavras se repetiam em minha mente como um disco arranhado, mas era a melhor música que eu poderia ouvir. Ela não me rejeitou completamente. Valentina estava balançada. A barreira em volta do seu coração tinha uma rachadura, e eu tinha acabado de me infiltrar por ela. Esperei exatos cinco minutos e destranquei a porta, caminhando de volta para a festa no jardim. O clima do chá de bebê continuava agitado. Peguei um copo de suco na bandeja de um garçom e me encostei em uma das mesas altas de apoio, observando ao meu redor. Não demorou muito para que os meus olhos a encontrassem. Valentina estava sentada em uma das mesas principais com