Gideon me frunció el ceño:—Ese no es el plan. Cuando Avery termine con su servicio comunitario, será restituida.Rechiné los dientes en una sonrisa que era más bien una mueca. ¿Por qué tenía que persistir con esa idea de que el regreso de Avery iba a suceder alguna vez? Me aseguraría de darle a Avery aún más trabajo para hacer hoy.Tal vez, si él veía que ella era incapaz de realizar incluso una labor simple, quedaría claro que ciertamente no era apta para ser Luna una vez más.Su negativa a destituirla permanentemente, tanto de la jerarquía como de su unión, me inquietaba. Cada vez que hablaba de esa manera, hacía que mi ansiedad se disparara. ¿Qué más necesitaba hacer para asegurar mi posición aquí?Pasé mis dedos a lo largo de las nuevas curvas de mi cuerpo y observé cómo su expresión se suavizaba. Seguía siendo un macho, como cualquier otro macho, y una vez que fuera capaz de darle un cachorro, se olvidaría por completo de Avery.Le dediqué una dulce sonrisa mientras recogía

Quizás me había equivocado. Quizás ella realmente disfrutaba de ese trabajo simple y servil más que del placer de mi compañía en la casa de la manada. Aquí afuera, su lenguaje corporal parecía más relajado, y se movía bien a pesar de sus heridas en proceso de curación. Sin embargo, sí me causó intriga que Dierdra le hubiera asignado ese tipo de tareas cuando su brazo aún no estaba completamente sano. ¿Debía intervenir? ¿O era ella más feliz aquí afuera?Otra ola de culpa me invadió ante el pensamiento de que posiblemente yo había sido una fuente de malestar para Avery. No había tenido la intención de convertirme en una parte dolorosa de su vida, pero resultó obvio en el Consejo de Alfas que ella se había irritado ante las restricciones que yo había impuesto en nuestra relación.Me di la vuelta rápidamente y regresé a la casa de la manada mientras los recuerdos de esa última noche en el Baile de Alfas rugían a través de mí. El recuerdo de Avery extendida sobre la cama debajo de mí, co

—Yo no... —dejé la frase en el aire y me miré a mí misma con consternación. ¿Era esta otra estratagema para humillarme? ¿Arrastrar a la Luna desaliñada y oprimida a una nueva serie de aros para hacerla saltar a través de ellos mientras todos se burlaban?—. No, gracias —dije en voz baja.—No te estaba preguntando —dijo Gideon con voz dura. Se había tensado ante mi negativa, como si fuera un rechazo hacia él, en lo personal—. Esto es una orden, no una petición.—Ya no soy apta —protesté en el momento en que la puerta detrás de mí se abrió rápidamente y Dierdra entró de golpe en la habitación, luciendo notablemente embarazada.—Oh, eres tú —me miró de arriba abajo con abierto regocijo—. Acabamos de llegar de los campos, ¿verdad?Se giró para mirar a Gideon con expectación, claramente buscando una explicación de por qué yo estaba en su oficina.—Avery asistirá al Consejo de Alfas conmigo —le informó Gideon. A juzgar por la expresión de asombro en el rostro de Dierdra, aquello también

—¡Gideon! —protestó Dierdra—. ¿No ves lo que está haciendo esta criatura desagradecida?[¿Oh, y ahora qué?] Pensé. Yo había estado de acuerdo con ella en que Gideon debía llevarla en mi lugar, así que no entendía por qué seguía descontenta. Tanto Gideon como yo nos giramos hacia su "compañera" con expresiones de absoluta incredulidad.—Adelante, entonces —le dije con ironía—. Cuéntame qué es lo que estoy haciendo.Dierdra me lanzó una mirada furiosa.—¡Quieres que me esfuerce de más porque deseas lastimar a mi cachorro!Noté que no dijo "nuestro" cachorro. ¿Acaso se debía a que ya veía a su hijo simplemente como una herramienta para usar en su propio beneficio? Qué sutil desliz...Para mi sorpresa, Gideon tomó las riendas de la situación de una manera que rara vez hacía cuando Dierdra estaba en pleno torbellino. Se acercó a ella con suavidad, la tomó del brazo y la escoltó hacia la salida.—Por esa razón te mantendré aquí, donde estarás a salvo y menos estresada —le dijo con voz

De manera obediente, me deslicé entre los montones de colores intensos de satén, gasa y damasco. Mis dedos rozaron tímidamente los terciopelos, las gamuzas y la seda cepillada de las finas solapas de un esmoquin masculino que caía con elegancia sobre un maniquí sin rostro, en una sección del piso dedicada a la ropa de caballero.​—Luna Avery de Lobo Nocturno —la voz de un lobo interrumpió mi examen textil y me giré de golpe para ver a un sujeto alto que avanzaba hacia mí entre los exhibidores. Tenía el cabello de un rojo encendido, ojos brillantes del color del cristal marino, y la anchura de sus hombros y su complexión musculosa gritaban "Alfa" a alguien como yo, que había crecido toda su vida entre lobos.​Me quedé boquiabierta al reconocerlo, asociando un nombre con el rostro que me miraba con interés.​—Alfa Reynaud —asentí, con la mente trabajando a toda velocidad incluso mientras realizaba los movimientos de cortesía. No había visto a este lobo desde nuestros peligrosos encuen